Caminos Cruzados

Cultura, Imágenes e Historia

Chicangana-Bayona, Yobenj Aucardo, Yobenj Aucardo Chicangana-Bayona

• Editorial: Universidad Nacional de Colombia
• Año: 2010
• ISBN del libro electrónico: 9789587754117
• Categoría: Historia
• Categoría: Historia social

El libro Caminos Cruzados: Cultura, Imágenes e Historia, está conformado por quince ensayos, escritos por historiadores sociales, de la cultura y del arte, de amplias y variadas trayectorias, pero también por nuevos y prometedores investigadores. Este volumen recoge los resultados de investigación sobre variadas formas de hacer historia y desde diversas fuentes de trabajo. Es una compilación que aborda la comprensión de los problemas fundamentales del trabajo histórico con fuentes diferentes a las tradicionales, específicamente las audiovisuales: pictóricas, gráficas, fotoquímicas, los testimonios orales y la literatura, pero sin dejar de lado las investigaciones con fuentes de archivo claves en el quehacer del historiador. Este libro busca llamar la atención de los historiadores y otros especialistas de las Ciencias Humanas y Sociales, para que amplíen sus perspectivas de análisis abordando la investigación con fuentes no convencionales y establecer un contacto interdisciplinario, que permita realizar aportes al estudio de la cultura y la sociedad en la historiografía colombiana.

Parte IV.

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Imágenes Fotoquímicas e Impresas

Fotografía familiar en Antioquia, presencia y negación de imagen en San Jerónimo, 1920-1970⁴²⁰

Ana María Rodríguez Sierra⁴²¹

La microhistoria es la corriente historiográfica que se ocupa de lo particular, reduciendo la escala de observación con el fin de reconstruir el pasado, va de lo particular a lo general, pero no para probar tesis macrohistóricas, ni para ejemplificarlas, sino que propone nuevas interpretaciones partiendo desde el individuo, explicando normas, conductas, convenciones, y prácticas sociales en espacios y épocas delimitados⁴²².

Este es un trabajo de microhistoria, cuya fuente primaria es fuente oral, asociada también al estudio de la imagen como documento histórico, en este caso, la fotografía familiar, que es aquella presente en las casas, visible en álbumes o en portarretratos, que se exhiben en las salas y narran en imágenes la historia del grupo familiar, y a la vez la de cada uno de sus miembros.

Este trabajo parte de tres historias particulares, la de Manuela, Olga y Carmen Emilia Sierra, para explicar por qué algunas personas teniendo acceso a una actividad tan generalizada como la fotografía, se negaron a sí mismas la posibilidad de tener una imagen qué mostrar; ese por qué es el fin último de este trabajo, pero antes, se responderán algunas preguntas pertinentes, que sirven de contexto a las tres historias particulares, y que ayudarán a entender mejor las explicaciones a la negación de la imagen. Estas preguntas se inscriben espacialmente en San Jerónimo, un pueblo del occidente antioqueño, y temporalmente, a los años comprendidos entre 1920 y 1970. Las preguntas son: ¿qué tipo de personas tenían acceso a la fotografía? ¿Por qué se fotografiaban? Y ¿qué muestra la fotografía familiar?

Fotografía en Antioquia, quiénes se fotografiaban

Aunque hay inventos que preceden a la aparición de la fotografía desde el siglo XV, su completo desarrollo y posicionamiento tardan hasta el siglo XIX; en 1816, el científico francés Nicéphore Niepce obtuvo las primeras imágenes fotográficas, posteriormente, sus investigaciones fueron retomadas por su compatriota Louis Daguerre, quien se encargó de resolver los mayores problemas de la técnica, y desarrolló lo que se conoció como daguerrotipo, el ancestro mayor de la fotografía. La técnica fotográfica fue evolucionando paulatinamente, haciendo cada vez más cómodos los instrumentos dispuestos para tomar la foto, pasando de la cámara oscura a la cámara automática y, facilitando de ese modo, la difusión. En 1840 la fotografía ya se encontraba en Colombia.

La llegada de la foto al país se dio gracias a factores políticos y económicos mencionados por Eduardo Serrano en su Historia de la fotografía en Colombia⁴²³, entre ellos se incluyen las medidas tomadas por el gobierno para la desamortización de bienes de manos muertas a finales del siglo XIX. Este tipo de medidas permitieron a los comerciantes liberales, librarse de aranceles que facilitaron el comercio con el exterior y concretamente, las importaciones de cámaras e insumos químicos relacionados con la fotografía; de ese modo la técnica fue extendiéndose por el territorio nacional, hasta llegar en 1848 a la región antioqueña, gracias al pintor y fotógrafo envigadeño, Fermín Isaza, que en ese año abrió el primer gabinete fotográfico de Medellín.

Durante los primeros años, la fotografía fue monopolio de los fotógrafos; las personas que desearan perpetuar su imagen a través de la foto, tenían que pagar por ello. De modo que, únicamente, los adinerados tenían el privilegio de atesorar mediante una placa metálica primero, y luego en un papel impreso y por efecto de la luz, una imagen de sí mismos; de esa manera, se concibió la foto como un bien de lujo, pertinente para hacer diferenciaciones sociales: se fotografiaban aquellos que disponían de los medios económicos para hacerlo, y se valían de la foto como prueba de su capacidad económica.

Sin embargo, existen fotos de campesinos, obreros, indígenas y otras personas no pertenecientes a la elite, que datan de aquellos años en que esta técnica era una práctica elitista; el fotógrafo Benjamín de la Calle (1869-1934) fue reconocido por fotografiar personajes marginales de su tiempo, e incluso Eduardo Serrano dice de él lo siguiente:

De la Calle fotografió numerosas personalidades de su época, pero por lo regular, es el rostro anónimo del no sofisticado que posa tranquilamente para un retrato para la posteridad el que aparece en sus obras, … sus personajes traslucen honestidad y reciedumbre, dentro de ese contexto de seriedad y dignidad, que naturalmente, sin mayor esfuerzo sabía captar y otorgar el fotógrafo … en otras palabras, la fotografía no era ya posesión exclusiva de una élite económica sino que empezaba realmente a llegar a los campesinos y obreros⁴²⁴.

La siguiente foto de Benjamín de la Calle, ilustra en parte lo mencionado por Serrano (Imagen 1).

1. Pastor López. Fuente: Serrano, Eduardo, Historia de la Fotografía en Colombia, p. 231.

Al observar el fondo y los elementos que acompañan el retrato de Pastor López, se puede asumir que se trata de una fotografía de estudio: el hombre no está dentro de su contexto profesional, ni familiar. Con todo, lo realmente interesante son los elementos dispuestos para aludir al oficio del retratado. Benjamín de la Calle fue famoso por la calidad de sus fotografías, por fotografiar personajes marginales, y también por incluir ese tipo de elementos alusivos al oficio del fotografiado. En esta foto se ve literalmente dicha costumbre del fotógrafo, quien sin duda dispuso los elementos presentes en ella para ubicar profesionalmente al personaje, un carpintero del pueblo.

De modo que debe decirse que la afirmación de Serrano no es completamente válida, para él la existencia de ese tipo de fotos apunta hacia la popularización de la fotografía, y es indicio de que ya para la época de Benjamín de la Calle, las personas comunes y corrientes del pueblo podían acceder a la foto. Mas la disposición de los elementos que aluden al oficio, y la vestimenta, los pies descalzos y la pose misma del fotografiado, permiten entender que este tipo de fotos nacen del interés particular del fotógrafo por retratar personajes propios de su época y espacio, como el carpintero del pueblo en este caso, y no son producto del interés del fotografiado, quien no paga por la foto, ni acude al fotógrafo para testimoniar su oficio, es más, se sabe que las personas, generalmente, se ponían sus mejores galas y se acicalaban lo mejor posible a la hora de fotografiarse. De ahí que este tipo de fotos, evidencian intereses estéticos y documentales del fotógrafo, más que el uso popular de la foto en la época.

La cámara automática hizo posible la masificación completa de la fotografía, y su uso comenzó a popularizarse a partir 1930, pese a que los primeros aparatos de uso compacto llegaron al país desde finales del siglo XIX; así como el uso de la cámara no fue masivo en épocas anteriores, tampoco lo fue el consumo de la imagen fotográfica, pues dicho consumo comenzó a extenderse a partir de la primera década del 30 del siglo XX⁴²⁵. Es desde ese momento que la gente puede adquirir su propia cámara, y por tanto, la foto deja de ser posesión exclusiva de la elite y de los fotógrafos de gabinete, para volverse asequible a todo tipo de persona, sin importar su capacidad económica; comienza la fotografía a ser una práctica cotidiana, y puede fotografiarse cualquiera que desee hacerlo.

Querer fotografiarse, generalmente, se asocia al deseo de guardar una imagen del presente, para mirarla luego como parte del pasado, es decir, para recordar, para tener un testimonio de la existencia y de las condiciones de la misma. No obstante, existen motivaciones que trascienden el deseo de querer recordar y ser recordado. Hay motivaciones sociales que ligadas al presente de la foto, llevan a las personas a fotografiarse.

Por qué se fotografiaban...

Índice

• Portada
• Portadilla
• Página legal
• Los Autores
• Agradecimientos
• Presentación
• Parte I. Cultura Visual Colonial
• Parte II. Religión, Culto y Sexualidad Colonial
• Parte III. Historia y Perspectivas Interdisciplinarias
• Parte IV. Imágenes Fotoquímicas e Impresas
• Página institucional
• Créditos
• Contraportada