La aviación en el cine

Datos curiosos antes y después de La guerra de las Galaxias

Manuel Mª Represa Suevos

• Editorial: Editorial Bubok Publishing
• Año: 2019
• ISBN del libro electrónico: 9788468539973
• Categoría: Medios de comunicación y artes escénicas
• Categoría: Dirección y producción cinematográfica

Los aviones y el cine, desde que nacieron casi a la par, no han dejado nunca de sorprendernos. En estos casi cien años de historia, a cada salto nos presentan alternativas nuevas y mejores entrelazándose en un subgénero que se ha consolidado por derecho propio: el cine de aviones. Así como las películas de romanos o de submarinos, el cine de aviones posee su propio universo fílmico: películas de guerra, de desastres, de zepelines, de secuestros... la lista es larga y robusta.En La aviación en el cine, Manuel Represa, enamorado del cine y experto en aeronáutica, hace un recuento por año de producción de este fascinante subgénero. Su referencia central será La Guerra de las Galaxias, punto de quiebre en la tecnología de efectos especiales, a partir del cual, con un lenguaje accesible y divulgativo, construye el entremés perfecto para curiosos y apasionados.

Primera parte (films hasta 1977)

Los ángeles del infierno (1930)

Una obra maestra del séptimo arte y una de las mejores películas sobre combates aéreos.

Los ángeles del infierno es una película realmente impresionante. Tanto, que a veces se la califica como muy superior a las películas de hoy en día. En esta película Howard Hughes puso el máximo empeño (y gran parte de su fortuna) …y con ella aprendió a volar. La película comenzó a ser rodada en 1927. Hughes se apasionó tanto, que en otoño de ese año decidió contratara a Chuck La Jotte (un instructor de vuelo) para que lo instruyese. Según La Jotte, Howard era un piloto extraordinario. En diciembre de 1927 pasó el examen de piloto privado y en agosto del año siguiente consiguió la licencia de piloto comercial.

Trama

Dos hermanos que estudian en Oxford se alistan en la fuerza aérea, cuando estalla la Primera Guerra Mundial. Roy y Monte Rutledge tienen personalidades muy diferentes. Monte es un mujeriego que incluso le tira los tejos a la casquivana novia de su hermano Helen (Jean Harlow). Roy es de una fuerte rigidez moral e intenta mantener a su hermano en el buen camino y que no se desmande. Ambos hermanos se presentan voluntarios para una arriesgada misión de bombardeo por muy diferentes razones. Monte quiere perder su reputación cobarde y Roy busca proteger a su hermano. Su misión es volar por los aires un polvorín estratégico de municiones alemanas. Cuando vuelan hacia su objetivo camuflados con las insignias de guerra enemigas, un escuadrón de cazas alemán los identifica como agresores y se lanza al ataque.

Aspectos técnicos

• Directores: Howard Hughes, y Edmund Goulding

• Escritores: Marshall Neilan (historia), Joseph Moncure March

• estrellas: Ben Lyon, James Hall, Jean Harlow

• Duración: 2 hr 7 min (127 min)

• Sonido: Mono (Western Electric Sound System)

• Color: Black and White | Color (Technicolor)

• Relación de ancho de pantalla: 1.20:1 (súper estrecha)

• Cámara: Akeley Camera

• Longitud de la película: 3.166,88 m (14 rollos de película)

• Formato del negativo: 35 mm

• Proceso cinematográfico: Magnascope (parcialmente) Spherical

• Banda sonora: Sinfonía No. 5 Opus 64: segundo movimiento (1888) Pyotr Ilyich Tchaikovsky se escucha durante los títulos de crédito y durante el intermedio de 10 minutos.

Esta es una película fabulosa, que se adelantó a su tiempo. Tardó más de dos años y medio en rodarse (comenzó siendo muda), se utilizaron pilotos y aviones reales y unos efectos especiales que dejaron a los espectadores boquiabiertos. El guion es excepcional, y todos los actores hicieron un trabajo maravilloso, incluidos los que representaban a los alemanes. Sólo había un actor finlandés que hacía un papel secundario como alemán, todos los demás actores eran estadounidenses haciendo de alemanes y lo hicieron extremadamente bien, hasta el punto de que el espectador se lo cree. Tanto es así que muchos jóvenes austriacos y alemanes que ven la película por primera vez suelen decir que para ellos había por lo menos media docena de alemanes reales en esa película. Uno de los hitos de esta película fue el rodaje de las escenas aéreas. Para poder filmar desde el aire se empleó una cámara llamada cámara Akeley, que fue mucho más conocida como ‘Pancake’ Akeley (tortita), por su cuerpo compacto y redondeado. Esta cámara fue producida en 1917 por Carl Ethan Akeley (1864-1926) en Nueva York, quien en su día necesitó de una cámara compacta que pudiera ser transportada fácilmente para poder rodar documentales en plena naturaleza.

Las ventajas de esta cámara para poder rodar Los ángeles del infierno fueron muchas. Se podía filmar moviendo la cámara, pero manteniendo el visor del operador en una posición fija, esto era debido al uso de un mecanismo giroscópico. La cámara utilizaba dos lentes lado a lado, una para la toma y la otra para el visor, pero con la ventaja que la lente del visor enfocaba automáticamente la de la toma. Otra gran ventaja era que el operario que la manejaba podía recargar los cartuchos de película en tan solo 15 segundos. Esta cámara resultó tan versátil y manejable, que estuvo en producción hasta los años 40.

El uso de la cámara Akeley en las expertas manos de Elmer G. Dyer fue fundamental para el rodaje aéreo. La primera vez que vi la película quedé fascinado por los detalles de las batallas. La mayoría de estas fueron filmadas realmente en el aire como si fuesen batallas de verdad. Pero no solo había aviones, Jean Harlow, que se convirtió en sex symbol a partir de esta película, hizo el típico papel de mujer “de vida alegre y moral distraída”. Un escandalazo tremendo para la época, todavía no sé muy bien como hicieron los productores para sortear la férrea censura moral de la época saltándose el famoso código Hays que estuvo en vigor hasta los 60. Harlow Era una mujer realmente muy guapa y ofreció en la película una actuación impresionante, por no hablar de sus grandes miradas (reminiscencia del cine mudo), no olvidemos que esta película es del año 30 y la primera película sonora El cantor de Jazz se proyectó en 1927.

Los ángeles del infierno, todavía está considerada por los amantes del cine bélico/aéreo como una de las más entretenidas y emocionantes que se han hecho jamás. Es un ejemplo perfecto de como una buena historia (plagada de algunos tópicos), la acción y los efectos especiales pueden convivir sin desentonar en una sola película sin sacrificar nada. Las escenas de combate aéreo son, sencillamente, la más asombrosa que se han filmado en décadas. Algunas escenas muestran DOCENAS de aviones REALES haciendo combate aéreo terriblemente cercano como si fueran un enjambre de abejas. 3 pilotos murieron al filmar esta película. Mi recomendación: si has visto Top Gun, no te puedes perder Los ángeles del infierno. En esta película tienes pilotos reales haciendo cosas realmente aterradoras sin trucajes. Aviones reales estrellándose en colinas de verdad, no detrás de una duna de arena, donde luego se prende fuego a un bote de gasolina para que parezca una explosión. Hoy en día todo el mundo se asombra al ver las escenas del Zeppelin generadas por ordenador en Indiana Jones y la última cruzada o las de la película de 1971 Zeppelin o la de 1975 Hindenburg. Howard Hughes rodó las mejores escenas jamás realizadas de un Zeppelin hace casi 90 años. Se dice pronto, hay que verlo para creerlo.

Además de lo anterior, hay que decir que una buena parte de la película es muy melodramática (escena del duelo), con frases para la historia, como el discurso antibelicista del hermano cobarde y vividor. Hoy en día se la ve un poco anticuada en algunos aspectos, como el hecho de que las escenas son a veces muy largas y no tienen una banda sonora que las acompañe. Está claro que es una película antigua, pero con todo y con eso tiene algunas escenas impactantes donde se retrata el drama humano. Escenas de guerra que son duras, con una carga emocional potente (salto sin paracaídas por la patria) y quizás hoy en día políticamente incorrectas. Por ponerle algún defecto hablaría de los tópicos de la historia, aunque hay que recordar que por aquel entonces no lo eran tanto, estamos hablando de 1930. La historia en realidad era un mero pretexto para poder hacer una película sobre grandes batallas aéreas. Existe por ello, un desaprovechamiento en varios de los papeles, por ejemplo, el del amigo alemán que es forzado a combatir contra el país que ama. En mi opinión un personaje al que se le podría haber exprimido mucho más.

Algunas curiosidades

• Más de 70 pilotos fueron contratados para la realización de la película. Tres de ellos murieron durante el rodaje. Los pilotos especialistas se negaron en una ocasión a realizar una secuencia aérea que el director Howard Hughes quería. Hughes, era también aviador pero la escena era extremadamente arriesgada.

• Toda la historia fue film...

Índice

• Introducción
• Formatos de pantalla
• Primera parte (films hasta 1977)
• Segunda parte (films desde 1977)