Fluir en los negocios

Mihaly Csikszentmihalyi, Alicia Sánchez Millet

• Editorial: Editorial Kairós
• Año: 2011
• ISBN del libro electrónico: 9788499880143
• Edición: 1
• Categoría: Business
• Categoría: Leadership

Desde que Mihaly Csikszentmihalyi publicó su revolucionario libro Fluir, que inspiró a dirigentes políticos mundiales, tales como Tony Blair y Bill Clinton, un nuevo paradigma se ha ido generando en el mundo de la empresa.Mientras que todavía algunos directivos siguen siendo víctimas de su codicia unilateral, los líderes realmente inteligentes y con visión de futuro construyen objetivos que no sólo les beneficien a ellos, sino también a los demás.En una era en que los negocios y el trabajo ocupan el lugar de la religión y la política, Fluir en los negocios revela cómo los directivos empresariales, los gerentes, e incluso los empleados, pueden hallar su manera de "fluir" y de este modo contribuir, no sólo a su propia felicidad, sino también a una sociedad más justa y creativa. Csikszentmihalyi identifica los factores esenciales para el funcionamiento de un negocio fluido: la confianza, el compromiso, el crecimiento personal de los empleados y la dedicación a la creación de un producto que ayude a la humanidad.Fluir en los negocios es pues un texto indispensable para todo aquel que valore las contribuciones de los individuos en el cambiante mundo de la empresa.

Parte I: FLUIR Y LA FELICIDAD

1.GUIAR EL FUTURO

Nuestros trabajos determinan en gran medida cómo son nuestras vidas. ¿Es su trabajo lo que le pone enfermo? ¿Le impide ser una persona totalmente realizada? ¿Le avergüenza lo que ha de hacer en el trabajo? Con demasiada frecuencia la respuesta a estas preguntas es sí. Sin embargo no tiene por qué ser así. El trabajo puede ser uno de los aspectos que nos produzcan más placer y realización. Que lo sea o no dependerá de las acciones que emprendamos colectivamente. Si las empresas que contratan a la mayoría de la población sólo se centran en satisfacer la codicia de los propietarios a costa de las condiciones laborales, de la estabilidad de la comunidad y de la salud medioambiental, es bastante probable que la calidad de nuestras vidas –y la de nuestros hijos– sea peor que ahora.

Afortunadamente, a pesar de los escándalos que han convulsionado el mundo empresarial al principio de este siglo, todavía hay dirigentes corporativos que comprenden que se les permite conservar sus privilegios sólo porque el resto de las personas esperamos que nos ayuden a mejorar nuestras condiciones de existencia, en lugar de ayudar a destruirlas. Este libro es una revisión de algunos de sus valores, metas y modus operandi: una guía para dirigir los negocios con humanidad y con éxito.

Aunque este libro trata primordialmente de la experiencia de los directivos de las grandes corporaciones, en realidad es sobre cómo mejorar cualquier aspecto de nuestra vida laboral, desde el conserje hasta el director general. Intenta proporcionar un contexto para una vida significativa en la que el trabajo y la búsqueda de recompensas económicas puedan hallar su justo lugar. Los hombres y mujeres que hemos entrevistado[1] han sido nominados por sus compañeros por su éxito e interés por algo más que no fuera él mismo. De un modo u otro, todos han demostrado que su propio beneficio no era su única motivación. Su sabiduría colectiva proporciona una guía para hacer negocios de una manera buena en ambos sentidos: el material y el espiritual.

Ahora que toda la nación por fin está sacando a la luz el fraude de los directores generales corruptos, los dirigentes empresariales están dispuestos a decir todo tipo de falsedades con tal de disfrazar sus verdaderas prioridades. Después de que el gigante corporativo Enron se hundiera y se convirtiera en un sinónimo mundial de dirección irresponsable, uno de sus ejecutivos, Jeff Skilling, describió su trabajo como el “trabajo de Dios”. Su presidente, Kenneth Lay, había declarado anteriormente: «He creído y sigo creyendo en que una de las cosas más satisfactorias de la vida es crear un entorno de alta calidad moral y ética, donde a todo individuo se le permita y anime a realizar el potencial que Dios le ha dado».

Éstos son sentimientos muy dignos, pero no sirven de nada si no están respaldados por las acciones. A diferencia de esos dirigentes que utilizan el lenguaje como máscara, las personas en cuya experiencia se basa este libro, han demostrado realmente que han intentado con todas sus fuerzas crear entornos éticos donde las personas puedan desarrollar sus potenciales. No siempre han estado a la altura de sus intenciones; pero sus ideas, palabras y ejemplo demuestran que el mundo de los negocios puede satisfacernos moralmente mucho más de lo que pensamos la mayoría. De modo que este libro, basándose principalmente en la experiencia de estos directores generales ejemplares, expondrá lo que significa ser un buen líder, un buen directivo y un buen trabajador.

Las librerías están llenas de libros que contienen muy buenos consejos sobre cómo ser un directivo eficiente o un dirigente con éxito. A menudo, los libros instruirán al lector para modelar su conducta según la cínica sabiduría de Maquiavelo, el imparable impulso de Genghis Khan o la barbarie de Atila, el rey de los hunos, como medio para conseguir poder y riqueza. Fluir en los negocios tiene una ambición más modesta. Este libro investigará de qué forma actúan en sus trabajos los dirigentes que han impresionado a sus compañeros tanto por su éxito en los negocios como por su compromiso con metas sociales más amplias: qué ambiciones les motivan y qué tipo de organizaciones intentan desarrollar para conseguir esos ideales.

La necesidad de considerar estos temas es obvia: en la actualidad los dirigentes empresariales son unos de los miembros más influyentes de la sociedad. Aunque están preparados para generar beneficios, muchos parecen estar totalmente ajenos a las otras responsabilidades que su nuevo liderazgo social conlleva. En esta obra, algunos dirigentes con visión de futuro explicarán lo que ellos consideran que son sus deberes y lo que hacen para cumplirlos. En el proceso de examinar sus filosofías y sus aplicaciones prácticas, nos fijaremos especialmente en cómo los dirigentes y ejecutivos, y hasta los empleados responsables de cualquier organización, pueden aprender a contribuir a la suma de la felicidad humana, al desarrollo de una vida agradable que aporte un sentido y a una sociedad justa y evolutiva.

Esto puede parecer metas fuera del alcance humano, y sin duda, fuera del alcance de un libro que trata de los negocios. Pero la forma en que nos ganamos la vida, los trabajos que tenemos y la recompensa que recibimos tiene una tremenda influencia en nuestras vidas, haciendo que sean apasionantes y gratificantes, o aburridas y angustiosas. Aunque sólo sea por esa razón, cualquier persona que esté al cargo de un negocio tiene que plantearse la pregunta: ¿Cómo contribuyo al bienestar humano? No cabe duda de que esto no fue motivo de preocupación para Genghis Khan ni siquiera para Maquiavelo. Pero seguir los ejemplos de semejantes depredadores sociales impide a los dirigentes empresariales desarrollar todo su potencial. Por supuesto, siempre habrá ejecutivos ambiciosos con la única determinación de abrirse paso hasta la cima. Pero, ¿es realmente esta conducta la que queremos para el liderazgo en nuestra sociedad? De hecho, hay bastantes personas que están en el mundo empresarial que valoran genuinamente las organizaciones que promueven la felicidad y espero que este libro las ayude.

En primer lugar, deberíamos reflexionar sobre qué es lo que se ha considerado ser un dirigente con éxito en el pasado, a fin de que podamos entender mejor las opciones que puede encerrar el futuro.

Como seres humanos no podemos sobrevivir sin esperanza. Cuando nos faltan razones para alejarnos de los impulsos que la biología ha construido en nuestro sistema nervioso, pronto caemos en un plano de existencia animal, donde sólo importan la comida, la comodidad y el sexo. En cambio, las destacadas culturas que algunas de las grandes civilizaciones del mundo han logrado esporádicamente fueron posibles gracias a dos requisitos diferentes: un nivel de recursos razonable y la tecnología para utilizarlos, lo cual condujo a un superávit material y a un conjunto de metas definido que ayudó a sus ciudadanos a superar los obstáculos y tragedias inherentes a la existencia. Si falta cualquiera de estas condiciones la vida se convierte en una lucha egoísta; si faltan los dos, se vuelve totalmente desesperanzadora.

Según el nivel de desarrollo social una clase particular de individuos puede destacar con la promesa de mejorar las condiciones materiales de la población y ofrecer una serie de metas para canalizar su energía vital. Si estas personas pueden reivindicar su programa con credibilidad, es probable que se instauren como dirigentes de la sociedad porque el resto de la población estará de acuerdo en seguirlas. Durante un sinfín de miles de años estos dirigentes habían sido los mejores cazadores de la tribu, que ofrecían buenas influencias a sus seguidores e historias inspiradoras respecto a lugares de caza felices en el más allá. Sin embargo, a medida que las tecnologías de la producción alimentaria y de la guerra fueron avanzando, los grupos de señores de la guerra y de reyes rodeados por sus cortesanos y sacerdotes asumieron el liderazgo. En algunos períodos el clero y la nobleza –generalmente formada por grandes terratenientes– compartieron el poder. Más recientemente los comerciantes y fabricantes se han situado en la cumbre de la pirámide social.

En la actualidad, dos categorías de individuos son los que ostentan el título de proveedores de las necesidades materiales y espirituales de la comunidad. La primera es la de los científicos, que prometen esperanza a través de una vida más larga y sana, una expansión de nuestras ambiciones en el sistema solar y un control final sobre la materia animada e inanimada. La segunda categoría y que supone un grupo mayor está formada por hombres y mujeres que están en el mundo de los negocios, que prometen hacer que nuestras vidas sean más prósperas, confortables e interesantes al facilitar que las fuerzas del mercado dirijan la producción y el consumo de la forma más eficaz. Los científicos y los dirigentes empresariales –la elite laboral del conocimiento punta– han alcanzado una importancia que anteriormente había estado reservada a la nobleza y al clero. Aquellos que no pertenecen a sus filas también están dispuestos a concederles poder y riqueza porque creen que la sociedad en general se beneficiará de sus esfuerzos. ¿Se ha puesto la fe en un lugar erróneo?

No es fácil responder objetivamente a esa pregunta, y mucho menos hacerlo con exactitud. Pero creo que la mayor parte de la gente estaría de acuerdo en que la ciencia (junto con su sierva, la tecnología) y los negocios indudablemente han creado unas condiciones de vida más deseables que nunca. Vamos a dejar a un lado por un momento el verdadero asunto de si esas bendiciones materiales se pueden mantener indefinidamente[2] o incluso aunque sólo sea durante las próximas décadas. Nos enfrentamos a serios problemas, desde el inevitable agotamiento de las escasas fuentes naturales y las muchas tensiones de nuestro extenuante estilo de vida, hasta los conflictos por la distribución desigual de los recursos entre los ricos y los pobres dentro de las sociedades y entre las mismas. Pasaremos también por alto los verdaderos costes del progreso en lo que a enfermedades como la drogadicción, la violencia y la depresión se refiere, que se han vuelto tan endémicas en las sociedades tecnológicamente avanzadas, y admitiremos el hecho de que el liderazgo científico y empresarial ha hecho la promesa de una existencia material más deseable.

No obstante, esto deja sin explicar la segunda condición para una buena vida. ¿Qué hay del sentido de esperanza que los dirigentes con éxito se supone que también han de transmitir a quienes les siguen? En este área los resultados son más equívocos. Básicamente, tanto la ciencia como los negocios utilizan métodos empíricos, pragmáticos y sin valores. Aunque hay científicos individuales y dirigentes empresariales que adoptan una postura casi religiosa en su trabajo, generalmente lo hacen recurriendo a alguna tradición moral o espiritual establecida, en lugar de recurrir a principios concretos de su profesión. La ciencia puede prometer la verdad, pero su versión de la misma suele ser tan dura como tranquilizadora. Los negocios prometen eficiencia y provecho, pero ¿cómo contribuyen estos logros a hacer que la vida sea más satisfactoria y tenga sentido?

La mayoría de los dirigentes empresariales y científicos estarían de acuerdo en que no son responsables de cuidar de las necesidades espirituales de la sociedad, tarea que es mejor dejar al clero o incluso a los dirigentes políticos. Pero muchas personas consideran que las religiones tradicionales y los partidos políticos se han quedado sin visiones que sean lo bastante atractivas como para proporcionar un liderazgo global. Si nadie da un paso adelante para asumir ese papel, corremos el riesgo de sucumbir ante los charlatanes y demagogos; éste ha sido el sino de muchas sociedades ricas y poderosas.

Es útil reflexionar sobre los patrones de la historia a fin de que podamos aprender de los mismos y evitar repetir los errores de nuestros antepasados. En el pasado, en general, cuando un grupo de personas prometía mejorar la calidad de vida de la mayoría, se erigía como la elite dirigente. Llegado ese punto, al menos algo de la energía de sus dirigentes se dirigía hacia fuera, en beneficio de los demás. Por ejemplo, la antigua iglesia cristiana ayudó a las oprimidas masas del imperio romano a hallar sentido y dignidad a su existencia. No obstante, este mismo éxito condujo a que la Iglesia se llenara de clérigos atraídos básicamente por un deseo egoísta de lujo y poder, de modo que sus energías se fueron retirando de la comunidad y empezaron a utilizarlas para su propio provecho. Mientras las casuchas de los campesinos medievales seguían siendo lúgubres y sucias siglo tras siglo, los palacios de los príncipes de la iglesia eran cada vez más resplandecientes. Al final, los dirigentes con mensajes creíbles de esperanza tuvieron que separarse de la jerarquía de la Iglesia; al principio desde su interior, como hicieron innovadores espirituales como san Bernardo o san Francisco, y más tarde oponiéndose a ella, como hicieron Lutero y Calvino.

Ciclos similares de esperanza y desilusión se han repetido en la mayoría de sociedades de todo el mundo. Lord Asquith, primer ministro de Gran Bretaña, dijo una vez que «todas las civilizaciones son obra de las aristocracias», a lo que Winston Churchill respondió: «Es más exacto decir que las aristocracias son la razón por la que las civilizaciones han tenido que trabajar». Ambos...

Índice

• CUBIERTA
• PORTADA
• PÁGINA DE CRÉDITOS
• SUMARIO
• AGRADECIMIENTOS
• PARTE I: FLUIR Y LA FELICIDAD
• PARTE II: FLUIR Y LAS ORGANIZACIONES
• PARTE III: FLUIR Y EL YO
• BIBLIOGRAFÍA
• CONTRAPORTADA