A su vez, los cuatro ensayos son posteriores al llamado "giro autopoiético" consumado por Luhmann a partir de 1984 con la publicación de Sistemas sociales ( Soziale Systeme). En esta obra, el sociólogo alemán reexpone de manera completa su teoría general de los sistemas sociales autorreferentes con carácter autopoiético.
Los artículos que acá se ponen a disposición en español dan cuenta de este desarrollo teórico al tiempo que explican importantes aspectos de la concepción del derecho como subsistema social autorreferente que se constituye por medio de comunicaciones jurídicas y que cumple una función determinada en la sociedad.