Los datos visuales en investigación cualitativa

Marcus Banks, Tomás del Amo Martín, Carmen Blanco Castellano, Tomás del Amo Martín, Carmen Blanco Castellano

• Editorial: Ediciones Morata
• Año: 2010
• ISBN del libro electrónico: 9788471126702
• Edición: 1
• Categoría: Ciencias sociales
• Categoría: Investigación y metodología de las ciencias sociales

Esta obra analiza los enfoques históricos, teóricos y prácticos que justifican el uso de las imágenes visuales en la investigación cualitativa. Para ello, se centra en la función y valor de este tipo de datos cualitativos e incorpora también consideraciones referidas a la planificación de esta modalidad de investigación y a cómo evaluar su calidad.De esta forma, Marcus BANKS amplía el enfoque al tercer tipo de datos cualitativos (más allá de los datos verbales procedentes de entrevistas y los grupos de discusión, y de los datos de observación), porque el uso de datos visuales no sólo se ha convertido en una tendencia importante en la investigación social en general, sino que enfrenta a los investigadores con nuevos problemas prácticos en su uso y análisis, y produce nuevos problemas éticos. Además, para facilitar su comprensión y mantener el rigor de su discurso, se apoya en numerosos ejemplos procedentes de diversos estudios de caso.Este volumen forma parte de los ocho títulos que componen la Colección "Investigación Cualitativa", coordinada por Uwe FLICK. Un proyecto editorial que representa la introducción más extensa y pormenorizada hasta el momento de los procesos implicados en una investigación cualitativa cuya lectura está especialmente recomendada para: -Profesionales prácticos de la investigación cualitativa en las ciencias sociales, la investigación médica, la investigación de mercados, estudios de evaluación, organizaciones, negocios y gestión, la ciencia cognitiva, etc- Profesores universitarios en estos campos que utilicen métodos cualitativos, confiamos que esta serie les sirva como base de su docencia.- Estudiantes no graduados y graduados de ciencias sociales, enfermería, educación, psicología y otros campos donde los métodos cualitativos son una parte (fundamental) de la formación universitaria, incluidas las aplicaciones prácticas (por ej., para la redacción de una tesis).

1 Introducción

Contenido del capítulo Por qué (no) imágenes? Ser visual Planificación y realización de un proyecto de investigación visual Términos y conceptos clave Organización de este libro Imágenes en el libro

Objetivos del capítulo Después de leer este capítulo, usted debería: ver por qué está justificado el uso y el estudio de imágenes en la investigación social como uno de los diversos métodos empleados; ver la diferencia entre la creación de la imagen y el estudio de la imagen; entender el lugar de los métodos visuales en el proceso de investigación; conocer algunos términos y conceptos clave, y tener una panorámica del libro.

Estudio de caso: Métodos visuales y comprobación de hipótesis Para los antropólogos visuales, así como para muchos otros especialistas en estudios visuales, el proyecto de finales de la década de 1960 ‘Through Navajo Eyes’ [“A través de ojos navajo”] de Sol WORTH y John ADAIR es uno de los hitos de la investigación visual. Aunque se han dirigido críticas al proyecto, éste destaca como un ejemplo de investigación empírica bien diseñada, con objetivos y métodos claros. WORTH (especialista en comunicación y antropólogo) y ADAIR (antropólogo y lingüista) se propusieron ver si personas que tenían muy poco o ningún contacto con el cine y con las imágenes en movimiento hacían películas que reflejaran la forma en la que veían el mundo en general. En particular, ¿serían capaces los navajo de “circunvalar” el lenguaje al comunicar su visión del mundo? La premisa para la investigación se basa en lo que se conoce como hipótesis WHORFSAPIR: la idea de que la estructura de la lengua que uno habla condiciona cómo se ve y entiende el mundo que nos rodea. Por ejemplo, en palabras de WHORF, ingleses y navajos, hablantes de idiomas muy diferentes y no relacionados entre sí, “cortamos el mundo en pedazos, lo organizamos en conceptos y, mientras lo hacemos, adscribimos significados” de formas muy diferentes (WHORF, 1956, pág. 214). Aunque ha habido varios intentos de probar la hipótesis, éstos se han basado hasta ahora principalmente en el lenguaje mismo para realizar y evaluar la investigación, de una forma completamente circular. El gran avance de WORTH y ADAIR fue identificar y usar otro canal de comunicación.

Figura 1.1. Alta Kahn filmando Navajo Weaver II [Tejedor navajo II], Pine Springs, Arizona, julio 1966 (fotografía de Richard Chalfen).

WORTH, ADAIR y Dick CHALFEN, alumno de WORTH, dieron cámaras de película de 16 mm a siete navajos que vivían en una comunidad relativamente tradicional en Arizona, donde muchas personas mayores sólo hablaban navajo, aunque los que iban a filmar las películas eran todos bilingües. Los siete habían visto algunas películas pero sólo uno (un artista) había visto muchas. Por otra parte, ninguno de ellos era lo que WORTH y ADAIR llaman “navajo profesional” (1972, págs. 7273), en el sentido de ser consciente de las tradiciones y costumbres de los navajo y estar acostumbrado a representarlas ante otros. Después de haber recibido instrucciones básicas sobre rodaje y edición, los navajos tenían libertad para filmar lo que quisieran. Sus películas finales consistieron en documentales breves y mudos sobre temas como la orfebrería, el tejido y las ceremonias curativas de los navajo. Los resultados confirmaron en líneas generales una versión “débil” de la hipótesis: “la lengua es una guía para llegar a la realidad social” (SAPIR), no la determina. Al evaluar la forma en que los cineastas navajos editaban las secuencias de acción, WORTH y ADAIR advirtieron, por una parte, que no habían descubierto y adoptado el principio de continuidad en el montaje común a la tradición de películas occidentales (es decir, no consideraban que los cortes en la secuencia de la película* constituyeran un problema), mientras que, por otra, ciertas secuencias de acción aparentemente demasiado largas o sin una finalidad (como la de un tejedor devanando una madeja entera de lana hasta hacer un ovillo) se podían vincular con ideas particulares de los navajos sobre la “acción” que son en sí mismas lingüísticamente distintivas en su idioma. Aunque los hallazgos del proyecto “Ojos navajo” no son por entero concluyentes (algunos observadores navajo, por ejemplo, no podían “leer” algunas películas, si bien, de forma reveladora, una informante dijo que no podía entender una película porque era “en inglés” [de hecho, todas las películas eran mudas]), este proyecto constituye, no obstante, un uso temprano pionero de los métodos visuales para tratar una pregunta de investigación particular. La monografía original de 1972 que describía el proyecto fue revisada veinticinco años más tarde por Dick CHALFEN, que resume gran parte del debate posterior (WORTH y ADAIR, 1997).

¿Por qué (no) imágenes?

¿Por qué un investigador social1 debe desear incorporar el análisis de imágenes —pinturas, fotografías, películas, cintas de vídeo, dibujos, diagramas y una multitud de imágenes de otro tipo— en su investigación? Hay dos buenas razones, aunque la primera es más fácil de demostrar que la segunda, y también hay una salvedad.

La primera razón es que las imágenes son omnipresentes en la sociedad y, debido a ello, se puede incluir potencialmente alguna consideración de la representación visual en todos los estudios de la sociedad. Con independencia de lo riguroso o estrecho que sea el enfoque de un proyecto de investigación, toda investigación social dice en algún nivel algo sobre la sociedad en general y, dada la omnipresencia de las imágenes, la consideración de éstas debe formar parte del análisis en algún nivel. Por supuesto, se podría decir lo mismo de la música, de la ropa o de muchos otros aspectos de la experiencia social humana. Sin embargo, aunque existen muchos estudios valiosos sobre estos fenómenos, ninguno parece haber cobrado la prominencia sensorial que las imágenes tienen dentro de la investigación social, con la excepción, si acaso, del sonido (en forma de lenguaje). En el próximo capítulo se presentan algunas propuestas sobre cómo se ha producido esto.

La segunda razón por la que el investigador social podría desear incorporar el análisis de imágenes es que un estudio de las imágenes o un estudio que incorpore imágenes en la creación o la recogida de datos podría revelar tal vez alguna comprensión sociológica que no fuera accesible por ningún otro medio. Aunque esto es obviamente cierto para los proyectos de investigación que se centran en los medios visuales, como un estudio de los efectos de ver la televisión en los niños, no lo es tanto —y es mucho más difícil de probar— en otros proyectos. Es relativamente sencillo celebrar los hallazgos de alguna investigación visual (se dan algunos ejemplos en capítulos posteriores), pero es menos sencillo demostrar que otro método de investigación no podría haber generado la misma comprensión. Sería preciso establecer una serie de estudios de investigación sobre el mismo asunto, con los mismos sujetos de investigación, siendo cada estudio idéntico a los demás a excepción del método empleado y utilizando cada uno investigadores que desconocieran los hallazgos de los otros equipos. Aunque esto sería posible en un contexto de laboratorio, por ejemplo, para un conjunto de experimentos psicológicos, el número de variables se extendería hasta quedar fuera de control si se intentara en un entorno de campo. Vuelvo a esta cuestión en la conclusión del libro, pero hasta entonces me limito a describir la distintividad de los procesos de investigación visual y sus hallazgos en lugar de reivindicar su singularidad.

La dificultad de establecer las condiciones experimentales para someter a prueba un método de investigación frente a otro me lleva a la salvedad. Con independencia de que existan libros y manuales como éste, dedicados a un conjunto individual de métodos de investigación social, los investigadores sociales emplean en la práctica varios métodos diferentes en sus investigaciones que van desde los muy formalizados (ciertos tipos de análisis del contenido de la imagen, esquemas cerrados de entrevistas que contienen preguntas de control de coherencia interna) hasta los muy informales (charlar con personas, observar la actividad diaria). Restringirse a un método o área de investigación individual es tan limitador sociológicamente como ignorar de manera deliberada un método o área. Esta obra es un intento de presentar argumentos a favor de que los métodos de investigación visual son distintivos y valiosos, y el investigador social los debe considerar cualquiera que sea su proyecto. No es un intento de reivindicar que estos métodos suplanten a todos los demás. La investigación visual se debería ver sólo como una técnica metodológica entre muchas que los investigadores sociales pueden emplear, más apropiada en algunos contextos, menos en otros.

* “Jumpcuts”, saltos visibles en la continuidad de la acción originados en el montaje, al retirar partes intermedias de una toma continua y unir las partes restantes. (N. de los T.)

1 Una nota sobre términos y limitaciones: aunque soy antropóloga social por formación, he tratado lo más posible, en este capítulo y los posteriores, de hacer pertinente el análisis para los investigadores de una amplia variedad de disciplinas de las ciencias sociales. Así, he adoptado las expresiones más bien indiferentes de “investigación social” e “investigador social”, aunque reconozco queno existe un investigador social genérico. Por tanto, el lector tendrá que preguntarse a sí mismo en qué forma lo que yo analizo se podría hacer más pertinente para un estudio psicológico, o para unode ciencias políticas, etc. Utilizo también el término “sociológico” como comodín para cubrir lasobservaciones obtenidas a partir de cualquier tipo de investigación social. Del mismo modo, aunque en este capítulo y en los siguientes hablaré sobre “imágenes”*, me refiero generalmente a fotografías y, en cierta medida, a películas o cintas de vídeo. De nuevo, el medio particular utilizado para la creación y la difusión de la imagen es importante, y el investigador debería preguntarse también silo que digo sobre fotografía, por ejemplo, se aplica asimismo a pinturas, a dibujos en la arena o lo que sea. Por último, he adoptado la expresión ciertamente despersonalizadora “sujetos de investigación” para indicar los hombres y mujeres (y niños) a partir de los cuales los investigadores sociales que hacen trabajo de campo recogen datos. Las disciplinas particulares pueden utilizar habitualmente términos generalizadores como “informantes” o “entrevistados”, y autores particulares quizá eviten todos estos términos y especifiquen en cambio mediante descripciones (“un vecino”) o seudónimos (“Jane”). El uso por mi parte de “sujetos de investigación” pretende cubrir todos estos casos sin introducir prejuicios.

* En inglés, “pictures and images”, que se han traducido de manera común aquí como “imágenes” cuando se utilizan en este sentido general. (N. de los T.)

Ser visual

Estudio de caso: Ver a través de los ojos de los niños Muchos sociólogos y antropólogos han hecho el experimento de dar cámaras (fotográficas o de imágenes en movimiento) a los sujetos de investigación para “ver” el mundo como lo ven ellos. Este método, aunque tiene problemas en los que está implicada normalmente la interpretación de las imágenes resultantes, puede ser particularmente útil cuando se realiza investigación con personas que podrían encontrar difícil expresarse verbalmente en el contexto de una entrevista formal: por ejemplo, personas con dificultades de aprendizaje o niños que, de otra manera, podrían acabar aburriéndose.

SHARPLES y cols. (2003) se propusieron explorar no tanto lo que los niños “ven” sino cómo entienden la fotografía en primer lugar. Se entregaron cámaras desechables a 180 niños extraídos de tres grupos de edad (7, 11 y 15 años) en cinco países europeos. Se les concedió un fin de semana para fotografiar lo que quisieran y después se les preguntó por sus fotografías. Algunos de los hallazgos estaban dentro de lo esperable; por ejemplo, los niños más pequeños tendían a fotografiar juguetes y otras cosas suyas, mientras que los mayores mostraron una preferencia por los grupos de amigos. Igualmente, a los niños más pequeños les gustaban sus fotografías mayoritariamente sólo por su contenido, mientras que los mayores apreciaban cada vez más el estilo y la composición. Pero los investigadores concluyeron también que las fotografías de los niños no son meramente su “visión del mundo”, sino una indicación de su lugar percibido en el mundo, particularmente con respecto a las relaciones de parentesco y amistad. Un hallazgo fue que los niños se mostraban sarcásticos por lo general con la fotografía adulta y veían el uso de la fotografía por parte de sus padres como un indicativo de su poder adulto.

En otr...

Índice

• Cubierta
• Portadilla
• Introducción
• Créditos
• Índice de contenido
• Índice de figuras
• Introducción editorial por Uwe FLICK
• Sobre este libro por Uwe FLICK
• CAPÍTULO 1: Introducción
• CAPÍTULO 2: El lugar de los datos visuales en la investigación social: Una breve historia
• CAPÍTULO 3: Enfoques para el estudio de lo visual
• CAPÍTULO 4: Métodos visuales e investigación de campo
• CAPÍTULO 5: Presentación de la investigación visual
• CAPÍTULO 6: Conclusión: Imágenes e investigación social
• Índice de nombres y materias
• Colección de Investigación Cualitativa
• Marcus Banks