En defensa de la conversación

El poder de la conversación en la era digital

Sherry Turkle, Joan Eloi Roca

• Editorial: Ático de los Libros
• Año: 2020
• ISBN:
  9788418217043
• Edición: 1
• Categoría: Social Sciences
• Categoría: Sociology

¿Hemos sacrificado la conversación por la conexión?Estamos sumidos en la cultura digital y en un estado de constante conexión. Hemos desarrollado afición por las interacciones sociales virtuales dentro de los ámbitos del trabajo, la familia, la amistad, la educación y las relaciones sentimentales, sin advertir el peligro que ello comporta. Casi sin darnos cuenta, hemos abandonado la conversación cara a cara.Sherry Turkle, la principal especialista en la interacción entre las nuevas tecnologías y el ser humano, analiza en este libro las desastrosas consecuencias de la pérdida de la conversación que hemos experimentado en los últimos años, que hace peligrar lo que nos define como seres humanos.En defensa de la conversación es una cautivadora apología del valor fundamental de las conversaciones cara a cara en todos los ámbitos de nuestra vida y una llamada a recuperar el terreno perdido."Turkle no está en contra de la tecnología, sino a favor de la conversación. Su antídoto es muy simple: hay que hablar más los unos con los otros."The Guardian"Son los inquietantes aspectos sobre la sociedad y la tecnología móvil a los que Sherry Turkle atiende en un libro inteligente y observador."The New York Book Review"El argumento de Turkle proviene de su extensa investigación y de la agudeza de su conocimiento psicológico."Jonathan Frazen, The New York Times"Un libro incisivo y brillante que explica el poder de la conversación."Howard Gardner"Un libro persuasivo e íntimo que explora las sutilezas de las relaciones humanas."The Washington Post"El libro de Turkle es ingenioso, está bien escrito y da mucho que pensar Hablar no cuesta nada, pero la conversación no tiene precio."Boston Globe"Recuerda qué está en juego cuando la máquina se impone a las conversaciones cara a cara, pero defiende que no es demasiado tarde para recuperarlas."Seattle Times

Notas

Los diarios de la empatía

1. Un estudio de 2015 de Pew Research demuestra que los usuarios jóvenes de teléfonos móviles «destacan de forma prominente a la hora de usar sus teléfonos para dos propósitos muy concretos: evitar el aburrimiento y evitar a la gente que los rodea». Aaron Smith, «U.S. Smartphone Use in 2015», Pew Research Center for Internet, Science, and Technology, 1 de abril de 2015, http://www.pewinternet.org/2015/04/01/us-smartphone-use-in-2015.

2. Macmillan Dictionary, sección Buzz-Word, «Phubbing», http://www.macmillanthedictionary.com/us/buzzword/entries/phubbing.html.

3. Rachel Carson, Silent Spring (Boston: Houghton Mifflin, 1962); Primavera Silenciosa (Madrid: Crítica, 2005), ed. en castellano.

4. I Forgot My Phone, cortometraje dirigido por Miles Crawford y escrito y protagonizado por Charlene deGuzman. Ejemplifica el nuevo reconocimiento. Se colgó en internet en agosto de 2013. Presenta la siguiente narrativa, que resulta una admonición sobre nuestra huida de la conversación:

Imagina un día en que la rutina de una joven se desarrolla con normalidad, con una excepción: se ha olvidado su teléfono. Despierta en brazos de su amante, que le acaricia el brazo sin prestar demasiada atención mientras revisa sus correos. En una fiesta de cumpleaños, los invitados pugnan por sacar la mejor foto del pastel. Cuando llega el momento del brindis de celebración, centran su atención en sacar fotos al champán. Una cena con amigos está en completo silencio: todo el mundo está pendiente de su teléfono. Cuando va a jugar a los bolos y hace un pleno, ninguno de sus amigos choca los cinco con ella: todos están escribiendo mensajes de texto. No puede compartir un momento de risa con su novio cuando salen a ver un espectáculo de comedia. Él ha reemplazado la risa real por una publicación «sobre la risa» que comparte con sus amigos de internet.

A los seis meses de haberse estrenado el cortometraje, contaba con cerca de cuarenta millones de visualizaciones. Para mí, esta popularidad es motivo para un cauteloso optimismo. La gente se reconoce en ese perturbador escenario y quizá está preparada para replantearse su relación con sus teléfonos. Véase I Forgot My Phone, https://www.youtube.com/watch?v=OINa46HeWg8.

5. Andrew Przybyliski y Netta Weinstein, «Can You Connect with Me Now? How the Presence of Mobile Communication Technology Influences Face-to-Face Conversation Quality», Journal of Social and Personal Relationships (2012): 1-10, doi:10.1177/0265407512453827; Shalini Misra, Lulu Cheng, Jamie Genevie et al., «The iPhone Effect: The Quality of In-Person Social Interactions in the Presence of Mobile Devices», Environment and Behavior (2014): 124, doi:10.1177/0013916514539755.

6. Esta frase está en un mural sobre la prevención del cáncer en Cambridge (Massachusetts); así resumían los que habían contribuido al mural el principio de precaución. Genevieve Howe, «Cambridge Mural Cries Out Against the Cancer Epidemic», Peacework Magazine (marzo de 1999), http://www.peaceworkmagazine.org/pwork/0399/039904.htm.

7. Sobre mis primeros estudios relativos a los niños y su relación con la cultura digital, véanse Sherry Turkle, The Second Self: Computers and the Human Spirit (Cambridge: The MIT Press, 2005 [1984]) y Life on the Screen: Identity and the Age of the Internet (Nueva York: Simon and Schuster, 1995); La vida en la pantalla: la construcción de la identidad en la era de internet (Barcelona: Paidós Ibérica, 1997), ed. en castellano.

8. Henry David Thoureau, Walden. Princeton: Princeton University Press, 2004 [1854], 140; Walden (Madrid: Cátedra, 2014 [1854]).

9. Timothy D. Wilson, David A. Reinhard, Erin C. Westgate et al., «Just Think: The Challenges of the Disengaged Mind», Science 345, n.º 6192 (2014): 75-77, doi:10.1126/science.1250830.

10. Por ejemplo, en un estudio, unos niños que habían pasado cinco días sin dispositivos electrónicos interpretaban correctamente las emociones que representaban las expresiones faciales e identificaban correctamente las emociones de actores en escenas grabadas de forma significativamente mejor que el grupo de control. Los autores escriben: «Los resultados sugieren que el tiempo empleado frente a la pantalla, incluso si se utiliza para interactuar socialmente, podría reducir el tiempo dedicado al desarrollo de habilidades para interpretar los indicios no verbales de las emociones humanas». Yalda T. Uhls, Minas Michikyan, Jordan Morris et al., «Five Days at Outdoor Education Camp Without Screens Improves Preteens Skills with Nonverbal Emotional Cues», Computers in Human Behaviour 39 (2014): 387-92, doi:0.1016/j.chb.2014.05.036.

11. Por ejemplo, un estudio de 2006 demostró que el número de estadounidenses que sentían que no tenían a nadie con quien hablar de temas importantes se había triplicado desde 1985 a 2004. Miller McPherson, Lynn Smith-Lovin y Matthew E. Brashears, «Social Isolation in America: Changes in Core Discussion Networks over Two Decades», American Sociological Review 71 (2006): 353-75, doi:10.1177/000312240607100301. Bowling Alone, de Robert Putnam (Nueva York: Simon and Schuster, 2001) describe el deterioro de la vida comunitaria estadounidense. Un artículo de mayo de 2012 publicado por Steven Marchie en The Atlantic que consideraba la relación entre las redes sociales y el aislamiento social inició un debate sobre «la paradoja de internet». Una mayor conexión nos puede hacer sentir más solos. «Is Facebook Making Us Lonely?» http://www.theatlantic.com/magazine/archive/2012/05/is-facebook-making-us-lonely/308930.

12. Véase Sara Konrath, Edward H. O’Brien y Courtney Hsing, «Changes in Dispositional Empathy in American College Students over Time: A Meta-Analysis», Personality and Social Psychology Review 15, n.º 2 (mayo de 2011): 180-98, doi:10.1177/1088868310377395.

13. Faria Sana, Tina Weston y Nicholas J. Cepeda, «Laptop Multitasking Hinders Classroom Learning for Both Users and Nearby Peers», Computers and Education 62 (marzo de 2013): 24-31, doi:10.1016/j.compedu.2012.10.003.

14. En la Biblia, la palabra conversación hace referencia a la relación de uno con la comunidad como ciudadano. A mediados del siglo xiv, este término todavía deriva de palabras que significan «vivir juntos y tener tratos con otros» y también «forma de comportarse de una persona en el mundo». Dictionary.com, Online Etymology Dictionary, Douglas Harper, historiador, http://dictionary.reference.com/browse/conversation.

15. Cientos de conversaciones sobre la conversación conforman el material primario de este libro. Empiezo con las conversaciones de «una silla», que son las de la soledad y la introspección, y luego paso a las de «dos sillas», las de la amistad y la intimidad (conversaciones con la familia, los amigos y los amantes). Más tarde, continúo con las de las «tres sillas», las conversaciones con nuestros contactos sociales: las conversaciones que mantenemos sobre educación, trabajo y política. A menos que se explicite lo contrario, todas las entrevistas que cito se realizaron entre 2010 y 2015. A menos que cite fuentes o reuniones públicas, he modificado la identidad de las personas que he entrevistado y de las instituciones (escuelas, universidades y empresas) que he visitado.

Para analizar las conversaciones de «una y dos sillas», he hablado con ciento cincuenta jóvenes de edades comprendidas entre los trece y los treinta y pocos años. A algunos los he entrevistado en grupo, a otros, de forma individual, y a otros, con sus familias. La mayoría de las conversaciones en grupo han tenido lugar en una oficina o en una sala de reuniones. Pero algunas han sido «charlas en una cabaña» con niños en un campamento de verano, habitualmente reuniones de diez excursionistas en sus literas antes de apagar las luces. Además, veintisiete adultos han compartido conmigo sus conversaciones más memorables. Y también he entrevistado a sesenta y cuatro educadores de primaria y secundaria —profesores, asesores, psicólogos y directores de escuela—. En unos pocos momentos, para aportar una pequeña muestra de la historia reciente, he vuelto la vista atrás hacia los jóvenes que entrevisté entre 2008 y 2010. En esos casos, he trabajado con las más de trescientas entrevistas que registran los no tan lejanos días en que los mensajes de texto y las redes sociales eran nuevos.

Mis capítulos sobre las conversaciones de «tres sillas» se centran en la educación superior y el trabajo. Para el capítulo acerca de la educación, he entrevistado a profesores, directores y estudiantes de universidad. En este caso, el número de personas a las que he entrevistado es difícil de sumar, porque me he basado en conversaciones que he mantenido a lo largo de décadas de trabajo en una universidad.

Para mi capítulo sobre el trabajo, he hablado con toda una serie de profesionales, entre ellos abogados, doctores, arquitectos, consultores y miembros de la comunidad de servicios financieros. En una empresa de desarrollo de software, a la que yo me referiré como HeartTech, una agencia de diseño, a la que me referiré como Stoddard, y una consultoría, a la que me referiré como ReadyLearn, tuve la oportunidad de dirigir grupos focales así como realizar entrevistas individuales a una amplia variedad de trabajadores, desde ingenieros y programadores a directores financieros, arquitectos y auxiliares administrativos. Para el capítulo dedicado al trabajo, he hablado con un total de doscientos dos individuos.

Cuando hablo de las conversaciones en la plaza pública, hago especial énfasis en la sensibilidad política emergente de aquellos que han crecido con teléfonos móviles inteligentes, y acudo a los resultados obtenidos entre adolescentes y jóvenes adultos.

16. Durante las últimas tres décadas, me he dedicado al estudio de las conversaciones que mantenemos con máquinas inteligentes. Cientos de sujetos, niños y adultos, han participado en este proyecto. Para revisar mis estudios anteriores, véase Alone Together: Why We Expect More from Technology and Less from Each Other (Nueva York: Basic Books, 2011).

La huida de la conversación

1. Escuela de Derecho y Diplomacia Fletcher, «Eric Schmidt and Jared Cohen on “The New Digital Age”», 26 de febrero de 2014, vídeo de YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=NYGzB7uveh0.

2. The Colbert Report, 17 de enero de 2011.

3. Andrew Przybyliski y Netta Weinstein, «Can You Connect with Me Now? How the Presence of Mobile Communication Technology Influences Face-to-Face Conversation Quality», Journal of Social and...