Bicentenario: Francisco José de Caldas, 1768-1816

Yolima Álvarez Polo, Carlos Alberto Díez Fonnegra, Asdrúbal Moreno Mosquera, Iván Felipe Suárez Lozano, Luis Carlos Arboleda, Darío Valencia Restrepo

• Editorial: Editorial Universidad del Rosario
• Año: 2019
• Edición: 1
• ISBN del libro electrónico:
  9789587841923
• Categoría: Historia
• Categoría: Historia del siglo XIX

El interés de Caldas en la naturaleza se complementó con un profundo compromiso con su territorio y un sincero deseo de contribuir con el bien común y la difusión del conocimiento científico como una herramienta para el progreso y el desarrollo. Su dedicación a la ciencia y el mejoramiento de la sociedad han alentado la investigación científica en Colombia desde el siglo XIX. Su admirable trabajo científico con escasos recursos bibliográficos e incluso financieros a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX ha sido tomado como ejemplo para la juventud en formación.Este homenaje al Sabio Caldas, en conmemoración de los 200 años de su muerte, se compone de tres partes. La primera está dedicada a examinar el papel de los científicos en la independencia en Hispanoamérica, la segunda se concentra en el legado científico e intelectual de Caldas en el contexto de su época y la última se consagra al impacto de Caldas en distintas instituciones colombianas que llevan orgullosamente su nombre.

PARTE 1
CIENCIA E INDEPENDENCIA

Sucesivas apreciaciones sobre la obra fitogeográfica de Francisco José de Caldas

Alberto Gómez Gutiérrez*

* Profesor titular y director del Instituto de Genética Humana, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia. Miembro de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, de la Academia Colombiana de Historia, de la Academia Nacional de Medicina y de la Academia Colombiana de la Lengua. Autor de múltiples artículos científicos en el área de la genética y de varios libros sobre la historia de la ciencia, viajeros y naturalistas. [email protected]

Resumen

A mediados de 2016, la Pontificia Universidad Javeriana logró adquirir y repatriar de París un manuscrito inédito de Francisco José de Caldas. Con base en este, y en otros manuscritos caldasianos, se analizan y presentan sucesivas apreciaciones sobre los principios biogeográficos que Caldas registraría en la primera década del siglo XIX bajo el nombre de “fitografía” o “nivelación de las plantas”.

Introducción

El manuscrito inédito que se presenta en la figura 1 fue atribuido por el librero francés Rodolphe Chamonal “sin ninguna duda a Francisco José de Caldas, el primer sabio criollo de América Latina” (Chamonal, 2015, p. 22, traducido del francés por el autor).

Figura 1. F[rancisco] J[osé de] Caldas. Obras inéditas. Quito, 1802-1807 [Manuscrito].
Tomado de: Sección Libros Valiosos, Biblioteca Alfonso Borrero Cabal, S. J., Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá.

La biblioteca de la Pontificia Universidad Javeriana, una vez verificada su autenticidad, lo ha catalogado como Cuaderno de viajes y observaciones de 1802 a 1807, con el subtítulo de “Viaje a Ibarra”, puesto que con este descriptor aparece identificado en su lomo, y es este el título del primero de los doce textos que se encuentran incluidos en este volumen de 107 folios manuscritos y 77 folios en blanco. Los doce textos se pueden clasificar, en orden cronológico, así:

– 1802 (dos textos): Relacion de un viage à Ybarra y demas pueblos circunvesinos al nordeste de Quito hecho en 1802; Trabajos geodésicos sobre Ymbabura.

– 1804 (nueve textos): Aves; Quito; Visita al palacio del marqués de Selva Alegre en Chillo, al sudeste de Quito; Huerto y jardín de Chillo; Viage a las pirámides y base de Yaruquí; Viage a Pitchincha; Viage al Panecillo; Determinación del término de la nieve perpetua en las cercanías del ecuador; Determinación del término de la vegetación en las cercanías del ecuador.

– 1807 (un texto): Materiales para la memoria sobre los árboles de quina.

El “Viage a Ybarra” (figura 2a) hace parte del cuerpo de 44 escritos científicos de Caldas que se han podido registrar entre 1796 y 1807 (tabla 1), sin incluir 116 cartas (32 dirigidas a Mutis) escritas entre 1795 y 18081. Este “Viage a Ybarra” no debe confundirse con el “Viage a Cotacache” (figura 2b), manuscrito que tiene la misma fecha de inicio, el 23 de julio de 1802, y que se encuentra hoy en la Biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana en los Estados Unidos. El segundo manuscrito, este sí completamente autógrafo, fue publicado ya dos veces: una en 1933 por el padre Agustín Barreiro en Madrid, y otra 80 años después, en 2013, por Reinhard Andress y Mauricio Nieto en Sevilla.

Figura 2. Diarios manuscritos de Francisco José de Caldas. a) Relacion de un Viage à Ybarra y demas Pueblos circunvesinos al Nordeste de Quito hecho en 1802. Libros valiosos, Biblioteca Alfonso Borrero Cabal, S. J., Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia. b) Relación de un viage à Cotacache, La Villa, Imbabura, Cayambe, etc., comenzado el 23 de julio de 1802. Andress y Nieto (2013, p. 59).

Las diferencias entre estas dos obras, la inédita y la dos veces editada, son particularmente interesantes y serán motivo de exposiciones posteriores y nuevas publicaciones: basta hoy con decir que el “Viage a Ybarra” es un desarrollo detallado (y escrito en limpio por un amanuense aún no identificado) de los seis primeros folios del “Viage a Cotacache”, y que los once estudios restantes del cuaderno inédito de viajes y observaciones entre 1802 y 1807 no están incluidos en las dos ediciones citadas de 1933 y 2013.

Tabla 1. Escritos científicos de Caldas entre 1796 y 1807

Año	Título	Fuente
1796	Relación de un viaje de Santafé de Bogotá a Popayán hecho en 1796	Citado por Caldas en Correo Curioso, 23 (1801)
1797	Carta del río Magdalena levantada en 1797 desde su origen hasta Neiva, y trozo de carta de Tocaima a Neiva	Citado en Mendoza (1909); Posada (1917); reproducida por Humboldt (1814)
c. 1797	Relación de un viaje a Timaná y carta geográfica de Timaná	Citado en Mendoza (1909)
1801	Observación sobre la verdadera altura del Cerro de Guadalupe que domina esta ciudad	Correo Curioso, 23-25 (1801); Posada (1912): 1-11; Obras (1966): 365-374
1801	Discurso sobre el calendario rural del Nuevo Reino	Correo Curioso, 33-38 (1801); Obras (1966): 121-138
c. 1801	Memoria sobre el volcán de Puracé	Citado en Mendoza (1909)
1802 abril	Ensayo de una memoria sobre el nuevo método de medir la altura de las montañas por medio del termómetro y el agua hirviendo, seguida de un apéndice comparando los termómetros de Caldas y Humboldt	Mendoza (1909): 15-41; Posada (1912): 25-47; Obras (1966): 293-321
1802 abril	Memoria sobre el origen del sistema de medir las montañas y el proyecto de una expedición científica	Mendoza (1909): 1-14; Posada (1912): 49-60; Obras (1966): 293-321
1802 abril	Memoria sobre el plan de un viaje proyectado de Quito a la América Septentrional, presentado al célebre director de la Expedición Botánica de la Nueva Granada, Don José Celestino Mutis	Acosta (1849): 546-567; Posada (1912): 61-83; Obras (1966): 303-321
1802 julio	Relación del viaje hecho a Cotacache, La Villa, Imbabura, Cayambe, etc comenzado el 23 de julio de 1802	Barreiro (1930): 15-61; Andress y Nieto (2013)
1802 julio	Relación de un Viage à Ybarra y demas Pueblos circunvesinos al Nordeste de Quito hecho en 1802	Inédito - PUJ (folios 1r-27r)
1802 agosto-octubre	Relación del viaje a Ibarra, Otavalo y pueblos circunnvecinos en agosto, septiembre y octubre de 1802	Citado en Mendoza (1909)
1802	Relación de un viaje a Mojanda	Citado en Caldas (1804); Barreiro (1930): 62-65
1802	Viaje a Guicocha	Barreiro (1930): 65-71
1802	Monumento de los antiguos peruanos	Barreiro (1930): 71-73
1802	Monumento de Agato	Barreiro (1930): 74-81
1802	Trabajos geodésicos sobre Ymbabura	Inédito - PUJ (folios 178-181)
1802	Memoria sobre el Imbabura – Nivelación de 30 especies de plantas puestas sobre la vista occidental de Imbabura, montaña de las cercanías de Ibarra	Citado en Mendoza (1909)
1803 enero	Ascención al Pichincha	Barreiro (1930): 81-85
1803 abril 6	Memoria sobre la nivelación de las plantas que se cultivan en la vecindad del Ecuador	Colmeiro (1874): 285-298; Posada (1912): 85-95; Obras (1966): 335-344
1803 junio	Discurso en el Colegio Seminario de San Luis de Quito en un acto de conclusiones de Física y Botánica en 1803, dedicado a Mutis.	Posada (1912): 97-105
1803 julio - octubre	Viaje de Quito a las costas del Océano Pacífico por Malbucho hasta la embocadura del río Santiago y Bahía de San Lorenzo hecho en julio y agosto de 1803 – Carta del camino de Malbucho desde Ibarra – Cuadro de coordenadas y anotaciones	González (1907); Mendoza (1909): 43-63; Posada (1912): 107-129; Barreiro (1930): 101-150; Obras (1966): 33-36
1803 octubre	Viaje de Ibarra a Inta	Barreiro (1930): 85-96
1803	Memoria sobre la elevación media del mercurio entre los Trópicos al nivel del mar	Citada en Mendoza (1909)
1804 febrero	Memoria sobre la nivelación del camino de Malbucho	Citada en Mendoza (1909)
c1803	Aves	Inédito, PUJ (folios 28-57)
1804	Quito	Inédito, PUJ (folios 59-66)
1804	Huerto y jardín de Chillo	Inédito, PUJ (folio 109v)
1804	Visita al palacio de...

Índice

• Portada
• Resumen
• Portadilla
• Créditos
• Contenido
• Presentación
• Introducción
• PARTE 1 CIENCIA E INDEPENDENCIA
• PARTE 2 VIDA Y OBRA DE FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS
• PARTE 3 LA POSTERIDAD DE CALDAS