Mesopotamia, Persia y Asia Menor

Ernesto Ballesteros Arranz

• Editorial: Hiares
• Año: 2015
• ISBN:
  9788415874836
• Edición: 1
• Categoría: Arte
• Categoría: Historia del arte

eBook Interactivo. La otra gran civilización humana, tanto desde el punto de vista artístico que es el que aquí vamos a considerar, como desde el punto de vista cultural, es la Mesopotámica que creció junto a los ríos Tigris y Éufrates y de la que aquí presentamos una breve, pero significativa, colección de sus mejores producciones artísticas.

1. MESOPOTAMIA

a) El país de entre ríos y sus habitantes

En el Próximo Oriente han tenido lugar los cambios más decisivos de la historia humana. El descubrimiento de la agricultura, ganadería y metalurgia son buenos ejemplos. Allí comienza también una de las culturas más antiguas.

El paisaje del Próximo Oriente es muy peculiar: grandes extensiones desérticas y montañosas que rodean un amplio valle cubierto de aluviones. Dos grandes ríos recorren el valle de NO. a SE.: el Tigris al N. y el Éufrates al S. Desembocan en una llanura baja y arenosa, casi siempre inundada, donde vivieron los primeros habitantes cultos de Mesopotamia, los sumerios. Los griegos llamaron a todo este país Mesopotamia, que quiere decir “en medio de ríos”. La vida en estas tierras no era fácil. Fue necesario desecar las llanuras inundadas, hacer canales de riego y desagüe y planificar totalmente la agricultura. Esta labor la llevaron a cabo por primera vez los sumerios, que trazaron un sistema de canales abovedados--lamentablemente perdidos--que probablemente dieron lugar a la afirmación bíblica de “separar las tierras de las aguas”. Una vez realizadas estas mejoras en la desembocadura arenosa el país se convirtió en un agradable jardín. Los habitantes de Summer vivieron una existencia tranquila y emplearon su bien ganado ocio en imaginar una cultura superior cuya base fue la escritura (4000 a. de J. C.).

No fueron los sumerios los únicos habitantes de Mesopotamia (FIG. 1). Al NO. de Summer estaban los Acadios (Akkad), Amoreos (Amurru) y Sirios, que habitaban una zona desértica y se dedicaron preferentemente al comercio. Al N. del valle vivían Urarteos y Subareos, pastores nómadas que en fecha posterior (2700 a. de J. C.) se fundieron con unos semitas del S. y dieron lugar a los Asirios. Al NE. del valle, en los escalones de la meseta del Irán, vivían otros pueblos como los Elamitas y Kusitas. Sobre estos pobladores cayeron a lo largo de la Historia muchos invasores procedentes por lo general del N. y del NE. Entre ellos debemos recordar a los Hititas, Moscos, Armenios, Escitas y, en fecha más avanzada, los Medos y los Persas.

b) Principales acontecimientos históricos

La historia de Mesopotamia es una tensión entre los pobladores del valle y los de las montañas y desiertos circundantes. Hay una corriente constante de pastores montañeses hacia las fértiles tierras del valle. Otra corriente que determina la formación de estados va en dirección N.-S. y consiste en la afluencia de pueblos bárbaros, que en rítmicas invasiones, se desplazan hacia el S. y destruyen las culturas más antiguas.

Tenemos noticias desde el año 3000 a. de J. C. aproximadamente. Existían muchas ciudades independientes: Ur, Uruk, Nippur, Lagasch, Akkad, etc... Hacia el año 2600 a. de J. C. Ios leyes de Lagasch hicieron un intento de unificación con Ur-Nina, el primer rey poderoso de nombre conocido, cuya labor continúan sus descendien tes, Ennatum, Urukagina y Lugalzaggisi, que traslada la capital de Ur a Uruk (llamada actualmente Warka). Estas ciudades viven del comercio y la agricultura, por lo que resultan un botín apetecible para los pueblos seminómadas próximos. El año 2500 aproximadamente, Sargón de Akkad, un semita de barba poblada, somete a los reyes sumerios y toma el poder, infundiendo en Mesopotamia la voluntad de dominio, un imperialismo, desconocido hasta entonces. Conquista el N. hasta Capadocia y por el E. se extiende hasta el Líbano. Se titula “rey de las cuatro partes del mundo”, que entonces eran Subartu, Amurru, Summer y Elam. Su hijo Naram Sin continúa luchando con la voluntad imperialista de su padre, pero a su muerte este precoz Imperio se fragmenta en ciudades independientes gobernadas por reyes-sacerdotes (pate-sis). Entre estos reyezuelos sobresale hacia 2300 el patesi de Lagasch y Sírpula, a quien las crónicas llaman Gudea. Hacia el año 2000 otra invasión occidental, de amoreos, perturba la tranquilidad de las ciudades sumerias. Al mando de Hammurabi los amoreos (semitas como los acadios) se apoderan del Imperio y se instalan en la ribera del Eufrates, en Babilonia. La labor de este monarca y sus sucesores es muy fecunda en varios órdenes, pero a pesar de todo, este Imperio se derrumba hacia 1750 con la embestida de otros bárbaros del NO., los hititas, que destruyen Babilonia y luego desaparecen, permaneciendo en la oscuridad hasta 1550 (precisamente la época que los Hiksos están en Egipto). Hacia 1400 vuelven a tener un período de esplendor con Subiluliuma y Jatuschil, en sus grandes ciudades de Bogazkoi y Karkemisch, en Asia Menor. Los hititas son un pueblo guerrero y móvil que convulsiona repetidas veces las culturas tradicionales del Próximo Oriente.

Pero hemos dejado a los babilonios con su ciudad destruida y abandonada. ¿Qué sucede entonces? Unos pueblos del E., de las mesetas del Irán, los Kusitas, que traen también el carro de combate, se apoderan de Babilonia y Summer, y Mesopotamia atraviesa un período de mediocridad intelectual. El dominio Kusita es una laguna en la historia de Mesopotamia, y se extiende hasta el año 1170. Más de cinco siglos de olvido, que coinciden con el esplendor del Imperio Nuevo Egipcio. Mientras tanto, se fortalecen al N. unos montañeses que están destinados a ocupar el cetro imperial: los asirios.

Assur se halla al N. de Mesopotamia, en un territorio montañoso y árido, habitáculo de pastores seminómadas que apenas conocen la agricultura. Unos pueblos muy antiguos (subareos, urarteos y hurrios) se mezclaron en la mitad del milenio III con gentes semitas procedentes de Akkad y crearon un incipiente Estado: Assur, que vivió sometido a los reyes de Babilonia durante más de un milenio. Reyes como Samsi-Adad evidenciaron su fortaleza e independencia, pero no tuvieron fuerzas para desembarazarse de las ciudades del Sur, mucho más ricas. El año 1420 Assur-Nadin-Aj se proclama independiente. En 1360 el rey Assur-Ubalit adopta el carro de ...