Moneda y Nación

Del federalismo al centralismo económico en Colombia (1850-1922)

Juan Santiago Correa R.

• Editorial: CESA
• Año: 2017
• Edición: 2
• ISBN del libro electrónico:
  9789588988085
• Categoría: Historia
• Categoría: Política monetaria

La discusión acerca del tipo de sistema monetario fue una de las controversias más fecundas y de mayores alcances durante el siglo XIX en Colombia. El debate político y las luchas de poder al interior de las élites regionales determinaron las medidas que se tomaron para solucionar las dificultades. La moneda y la política monetaria se convirtieron en un instrumento de política estatal y en una herramienta fundamental de intervención del Estado en la política. La hipótesis central de este trabajo es que la política monetaria constituyó uno de los elementos centrales en la construcción del Estado -como aparato funcional- y de la Nación -como aparato cultural- en la Colombia decimonónica.

1. Circulación monetaria, mercado de capitales y élites locales

El comienzo de la vida republicana implicó en lo monetario una difícil transición de un mercado de capitales reducido y con alto grado de iliquidez, a los primeros pasos para la ampliación del crédito y de la circulación monetaria. Además, la primera mitad del siglo XIX se caracterizó por una permanente crisis fiscal originada en el excesivo gasto militar, los bajos ingresos fiscales, una débil articulación al mercado mundial y el peso de la deuda externa heredada de la independencia. En términos generales, durante los primeros años del siglo XX y en un entorno con limitantes estructurales muy rígidos, esta difícil transición se tradujo en un desorden monetario que se debió enfrentar mediante una serie de reformas monetarias con diversos resultados. Como consecuencia, el desarrollo del sector bancario y del crédito fue débil en este período.

No obstante, hacia finales de la década de los años cuarenta del siglo XIX se comenzó a percibir un cambio significativo gracias al desarrollo de nuevas instituciones de ahorro y crédito en el país, las cuales representaron los primeros pasos hacia el desarrollo de un sector bancario. Este sistema tuvo un efecto importante en la ampliación del crédito, el apalancamiento de nuevos negocios y el desarrollo de un incipiente mercado de capitales, pero, sobre todo, fue muy importante para el fortalecimiento económico de las élites locales más sobresalientes.

De esta forma, el presente capítulo se divide en tres apartados: en el primero se analiza el proceso de transición de la Colonia a la República y el papel que jugaron las diferentes emisiones en metálico; en el segundo se estudia el resultado de las primeras emisiones monetarias en medio de un entorno de inestabilidad política y fiscal, y el impacto que tuvieron las reformas liberales sobre el ordenamiento monetario; por último, se examina el proceso que condujo a la ampliación, aunque limitada, del crédito y del mercado crediticio con la creación de las cajas de ahorro en los principales centros urbanos del país.

1.1. EL PATRÓN METÁLICO Y LAS REFORMAS MONETARIAS

El patrón monetario de finales de la Colonia fue el peso de plata de ley 0.9022/3[20]. El peso de plata se dividía en ocho reales, las pesetas equivalían a dos reales y existían los medios reales y los cuartillos. En 1771 se realizó una reforma monetaria que redujo la ley de las monedas de oro y de plata a 0.901 y posteriormente, en 1786, la ley de las monedas de oro quedó establecida en 0.875[21].

Desde la Independencia hasta principios de la década de los setenta del siglo XIX circuló en Colombia una amplia diversidad de monedas de distintos pesos, calidades y leyes. Los distintos ejércitos que participaron en las guerras de la independencia acuñaron monedas para pagar los gastos militares, lo que generó un caos monetario que entorpecía el comercio, pues tenía un impacto directo sobre los precios relativos al interior del país.

En particular, como Presidente de Cundinamarca durante la Independencia, Antonio Nariño ordenó hacer una rebaja de contenido de las monedas de oro y acuñar una nueva moneda de vellón de baja ley22 co...

Índice

• Portada
• Portadilla
• Créditos
• Agradecimientos
• Tabla de contenido
• Introducción
• 1. Circulación monetaria,
• 2. El Radicalismo y la banca regional
• 3. La Regeneración
• 4. Consideraciones finales
• Bibliografía