Vida y cultura del siglo XIX

Ernesto Ballesteros Arranz

• Editorial: Hiares
• Año: 2015
• ISBN del libro electrónico:
  9788416014187
• Categoría: Historia
• Categoría: Historia del arte

eBook Interactivo. Tantos movimientos culturales y sociales determinan un siglo XIX muy denso y desconcertante. La cultura se difunde en el pueblo y produce una serie de conmociones políticas y económicas que nadie habría podido prever con anterioridad. Por todas estas causas el silgo XIX es al mismo tiempo progresista y desconcertante, como podemos ver en esta breve colección de imágenes con el que queremos recordarlo.

LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Por último, nos queda por tratar un aspecto muy interesante del siglo XIX: la revolución técnica, industrial y agrícola que se produjo en este siglo.Ya hemos dicho que la demografía de Europa creció muchísimo en el XIX. Esto fue originado por los perfeccionamientos de la sanidad y, sobre todo, por las medidas profilácticas e higiénicas que fueron extendiéndose por toda la población. La ciencia del siglo XVIII hizo posible la técnica del XIX. El hombre del XIX se dispuso a extraer todas las consecuencias prácticas que le ofrecían sus conocimientos científicos del Universo. La primera mitad del XIX es una larga serie de éxitos técnicos inventos, instalaciones, etc…

Los inventos más característicos e importantes son los que vamos a reseñar. En 1769 inventó Watt la máquina de vapor. Casi al mismo tiempo la inventó Papin en Francia (FIG. 26). Pero sólo los ingleses sacaron partido a este descubrimiento en el siglo XVIII. Al llegar el siglo XIX es cuando este invento encuentra una utilidad descomunal. Stephenson aplicó la máquina de vapor de Watt al transporte por tierra, construyendo la primera locomotora en 1812. El ferrocarril representa una nueva era del transporte y la economía europea. Al principio sólo se empleó para arrastrar vagonetas mineras, pero luego se aplicó para el transporte de otras mercancías e incluso para el transporte de personas (FIG. 27). El éxito de este medio de transporte fue una explosión económica sin precedentes. Todos los banqueros y fuertes inversionistas europeos se pusieron a montar ferrocarriles por el mundo. Préstamos fabulosos corrieron de mano en mano, porque todas las naciones, por humildes que fueran, pretendían acogerse a los éxitos y ventajas del ferrocarril. Inglaterra, Estados Unidos y Alemania fueron las más beneficiadas. La primera línea férrea se montó en 1830, de Liverpool a Manchester. En 1869, los estadounidenses tenían ya un ferrocarril transcontinental que unía el Océano Atlántico con la costa del Pacífico.

La máquina de vapor aplicada a la industria dio igualmente resultados fabulosos. Se inventaron gran cantidad de artefactos nuevos que poco a poco fueron mecanizando el trabajo, como las máquinas textiles, que multiplicaron incesantemente el rendimiento de los obreros. La continua mecanización del trabajo produjo frecuentes paros en la mano de obra, que comenzó a manifestarse contra las máquinas. Los obreros vivían, por lo general, una vida poco envidiable. Míseros sueldos, una vida sacrificada, casas en malas condiciones higiénicas, demasiadas horas de trabajo, etc.

Igual importancia tiene el perfeccionamiento de la imprenta sobre todo la aparición de la rotativa , que permite un rendimiento anteriormente desconocido. Muchísimas otras máquinas multiplicaron el rendimiento de cada obrero (FIG. 28). Al aumentar la población que se triplicó en menos de un siglo , aumentó la demanda industrial y las empresas entraron en una época dorada. Sólo tenían que producir grandes cantidades de objetos de consumo, que eran inmediatamente adquiridos por las ingentes masas urbanas. La aglomeración urbana llega a ejemplos alarmantes en este siglo, y ha continuado todavía, con fenómenos de contaminación, etcétera...

Muchos otros inventos dan la tónica industrial de la época. El belga Gramme inventó la dinamo y con ella la posibilidad de producir electricidad y enviarla a grandes distancias, a través de un tendido eléctrico apropiado (FIG. 29). La iluminación eléctrica no llegó a popularizarse (ello ha ocurrido en nuestro siglo), pero otros inventos, como la lámpara de gas, tuvieron gran perfeccionamiento y difusión en el siglo XIX. También se descubrió la fotografía y con ello se abrió un campo de...

Índice

• LA POLÍTICA Y LA RELIGIÓN
• COLONIALISMO
• CULTURA DEL SIGLO XIX
• LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
• OTRAS PUBLICACIONES