Cómo se hacen las grandes series

La televisión "a la carta"

Neil Landau, Ángel Blasco Marqueta

• Editorial: Ediciones Rialp, S.A.
• Año: 2020
• Edición: 1
• ISBN del libro electrónico:
  9788432152757
• Categoría: Media & Performing Arts
• Categoría: Television

Amazon, Hulu y Netflix han sido solo el comienzo de la rápida evolución que se está produciendo en el ecosistema de televisión. La proliferación de lo digital ha llevado a una diversidad cada vez mayor de programación, más auténtica y atractiva que nunca. Ya no existe diferencia entre emisión, cable y streaming. Todo es, sencillamente, contenido. Al margen de las nuevas plataformas y canales que surjan en los próximos años, el futuro del entretenimiento nunca ha sido tan prometedor para creadores y escritores. Este libro va más allá de un análisis de lo que hace que la gran programación funcione. Es un máster en la creación de entretenimiento que supera los estándares del público y desafía sus expectativas, donde el autor invita a: •satisfacer al espectador compulsivo, mediante el análisis de los nuevos géneros, tendencias y decisiones que hacen que una historia sea sólida y sostenible; •desarrollar personajes icónicos, que capturen audiencia, mediante la empatía y el diálogo; •realizar una carrera con recorrido en el mercado de una televisión en evolución, y aprovechar al máximo las nuevas oportunidades.

Capítulo 1

El espectador compulsivo. Las fronteras se hacen borrosas

La “dramedia”. Redefinición de género y tono

«Nada es pura comedia, ni puro drama. En el drama siempre hay elementos de comedia. En la cultura negra, tratas de reír a través de la tristeza y eso es un testimonio de las experiencias por las que atravesamos»[1].

ISSA RAE

ESCRITORA / COCREADORA / PRODUCTORA EJECUTIVA / ACTRIZ

Insecure

¿ES UNA COMEDIA O UN DRAMA? ¿O una “dramedia”[2] que mezcla ambos géneros? La verdad es que, si la obra es buena, ¿importa mucho?

Depende de a quién preguntemos. Para la Televisión en abierto y las redes de cable, que siguen una programación anclada en franjas horarias rígidas, con fuerte dependencia de anunciantes y pausas comerciales, la categorización sigue siendo muy importante[3].

En la NBC, donde todo lo viejo vuelve a ser nuevo, programar sitcoms en bloques de comedia en la misma noche sigue siendo una estrategia de programación viable. Sintoniza los jueves y tendrás una noche “de risas”, apoyada en su nueva versión de Will & Grace. Tanto ABC, CBS como Fox programan sus sitcoms por compatibilidad, entendiendo que, si sintonizamos con Modern Family o Brooklyn Nine-Nine, probablemente nos quedaremos a la programación que les sigue.

Las grandes Networks siguen cubriendo sus parrillas de prime time con series que funcionen en franjas horarias específicas y, con frecuencia, utilizarán un éxito de audiencia probado como plataforma de lanzamiento para un programa nuevo. Tradicionalmente la franja horaria de 8:00 a 9:00 p. m. ha sido considerada la “hora familiar” y ofrece programas más suaves que atraen a toda la familia, seguidos de comedias más sofisticadas y realities[4] a las 9:00 p. m. y series de temática criminal más oscuras y de mayor dureza —”procedimentales”[5] de abogados y/o médicos— en la franja de las 10:00 p. m. Pero salvo por los deportes y los eventos en vivo, ¿quién se pone ahora a ver la televisión por franjas horarias? La pregunta tiene dos respuestas:

1. En general, espectadores de más de 40 años.

2. Los que no pueden pagar una suscripción a un servicio streaming o bajo demanda y/o los que sencillamente prefieren la televisión gratuita.

Will & Grace no es la única comedia clásica que se vuelve a rodar empujada por el tirón de la nostalgia; ABC también tiene planes de reiniciar Roseanne. El superéxito The Big Bang Theory (de la fértil imaginación del célebre cómico de televisión, Chuck Lorre) aún obtiene ratings altos para CBS (el final de temporada 2017 alcanzó más de 12,5 millones de espectadores). Aún así, su precuela/spin-off, titulada Young Sheldon, está grabada con cámara única[6] y sin público en el estudio. Esta encantadora comedia tiene más en común con la serie nostálgica The Wonder Years que con su sitcom madre The Big Bang Theory.

¿Es esta una señal de que la comedia multicámara está en decadencia? Sigue viva, pero se aleja de esa dirección, ya que los programas de televisión se han vuelto más dinámicos y menos estáticos. Las grandes cifras de audiencia de Big Bang Theory ciertamente reflejan el gusto del público por las comedias de situación tradicionales de tres chistes por página, especialmente si los chistes son divertidos. Pero la libertad de seguir a los personajes fuera de los grandes apartamentos, oficinas y cafeterías por donde solían moverse proporciona mayor interés. Si los personajes pueden ir a cualquier parte y no se limitan a dos escenarios “permanentes” y otro variable (según el episodio de la semana), cada episodio se verá menos artificial, más orgánico y auténtico, como la vida.

Al igual que la “dramedia” se encuentra a caballo entre dos géneros, los espectadores de hoy basculan entre las cadenas de televisión tradicionales y las plataformas online. Seeso[7], la red de comedia digital de nicho de NBC Universal, anunció su cierre después de su infructuosa lucha por ganar suscriptores a los 19 meses de su apertura. Algunos programas originales de Seeso (Seeso Originals) se trasladaron al servicio de streaming VRV, mientras que las comedias de la cadena tradicional de NBC mantienen su buena salud. Quizás Seeso se adelantó a su tiempo.

¿CÓMO HEMOS LLEGADO HASTA AQUÍ?

James L. Brooks es muy conocido por sus sitcoms en MTM Enterprises[8], galardonadas con varios premios Emmy, por la célebre comedia de situación Taxi, y por películas con madera de Oscar como La fuerza del cariño (Terms of Endearment), Broadcast News o Mejor imposible (As good as it gets). Es también productor ejecutivo de la sitcom de mayor audiencia de la Historia en horario de máxima audiencia: Los Simpson. Pero sus raíces en la “dramedia” de media hora se remontan a su innovadora serie Room 222, emitida en la ABC de 1969 a 1974. Esta dramedia de cámara única fue programada entre las comedias de situación tradicionales, aunque presenta un tipo de reparto distinto y se centra en Pete Dixon (Lloyd Haynes), un profesor de estudios sociales afroamericanos en la ficticia escuela de Los Ángeles Walt Whitman High, y su núcleo central de estudiantes preguntones en la sala 222. Un planteamiento muy diferente del humor grueso de los Sweathogs, alumnos rebeldes de escuela secundaria, en Welcome Back Kotter (1975-1979). Sala 222 explora temas contemporáneos con humor ligero, matices y las angustias y tribulaciones de la adolescencia, durante las algaradas de finales de los 60 y principios a mediados de los 70 (que incluyen la guerra de Vietnam, el feminismo, el racismo, la homofobia y hasta el Watergate). Habitación 222 es mi memoria más temprana de una sitcom que, a caballo entre la comedia y el drama, subraya lo auténtico y lo sutil, abordando lateralmente los problemas de nuestro tiempo sin sermonear en ningún momento ni resultar pedante.

La “dramedia” de media hora también tiene sus raíces en la versión televisiva de M*A*S*H [9], la película de Robert Altman de 1970 adaptada por Larry Gelbart (Tootsie). La famosa serie de televisión galardonada con los premios Emmy y Peabody se emitió de 1970 a 1983. Programada y empaquetada por CBS como una sitcom, la serie se desarrolla en el hospital quirúrgico móvil 4077 del ejército durante la Guerra de Corea. Las primeras temporadas son más belicosas y sangrientas, con risas interrumpidas por proyectiles de artillería y bombardeos; Las últimas temporadas son algo más tranquilas, con menos sangre y más bromas. Es propiamente una serie política que evita dar glamour a la guerra, aunque con frecuencia hace que parezca divertida (le añade sexo, alcohol y una desafortunada “pista de risas”). Gelbart y su equipo nos presentan entonces un giro trágico e impactante, que incluye la muerte de personajes queridos, para recordarnos la realidad (estos episodios atípicos no incluyeron “pista de risas”). Siempre con un delicado equilibrio entre comedia y drama, la serie alcanza su mayor éxito al recordarnos que a pesar de las peores situaciones imaginables, la risa es la mejor medicina.

Si M*A*S*H y Habitación 222 son “dramedias” de media hora disfrazadas de comedias de situación, The Wonder Years (en ABC de 1988-1993) es pura “dramedia” desde el principio y una anómala serie “histórica”, por decirlo de algún modo. Al igual que Habitación 222, The Wonder Years explora retrospectivamente los tormentosos años 60 y principios de los 70 a través de la lente de la inocencia: la historia de la mayoría de edad y, en este caso, el primer amor. El foco principal es el hijo menor de la familia Arnold, Kevin (Fred Savage), y profundiza en su vida escolar, su vida familiar y su incipiente vida amorosa. El estilo propio de la serie, aclamada por la crítica, se basa en emplear la voz en off (Daniel Stern, como narrador/ Kevin adulto, nos proporciona información sobre el estado mental del joven Kevin). Aunque ante la insistencia de ABC, el programa se desarrolló en Anytown, USA (Cualquier pueblo de los Estados Unidos), el entorno “de extrarradio” de la serie y su autenticidad dieron a los creadores de la serie -Carol Black y Neal Marlens-, como telón de fondo y contrapunto, la oportunidad de explorar temas políticos controvertidos (el alistamiento, Vietnam, la liberación de las mujeres, las relaciones raciales). The Wonder Years es consistentemente divertida, pero nunca busca la risa fácil ni genera bromas artificiales. En lugar de eso, es una rebanada de nostalgia e idealismo impulsada por personajes que nos recuerdan las ilusiones y los deseos que los baby boomers experimentaron alguna vez.

Hubo otras precursoras de las “dramedias” de hoy: United States (secuela de Gelbart de M*A*S*H); Hooperman (creada por Steven Bochco y Terry Louise Fisher); Doogie Howser, M.D. (de Bochco y David E. Kelley); Los días y noches de Molly Dodd (creada por Jay Tarses), la mayoría de las cuales alcanzarían gran éxito en el ecosistema televisivo contemporáneo. Por desgracia, en su...

Índice

• Portada
• Portada interior
• Créditos
• Dedicatoria
• Índice
• Introducción
• 1. El espectador compulsivo. Las fronteras se hacen borrosas
• 2. El procedimental a fuego lento de temporada completa
• 3. Confía en mí
• 4. Distopías, multiversos y realismo mágico
• 5. Tentáculos de la historia
• 6. Foco directo sobre un rebelde
• Autor