Exploraciones orientales

Ciencia y política al encuentro de lo salvaje

Fernando Hidalgo Nistri

• Editorial: Pontificia Universidad Católica del Ecuador
• Año: 2020
• ISBN del libro electrónico: 9789978775080
• Categoría: History
• Categoría: World History

La Amazonía nunca ha dejado indiferente a quienes se han internado en sus bosques o a quienes por lo menos han tenido la ocasión de ilustrarse sobre ella en los libros o en los modernos soportes visuales. Como si fuera su vocación, siempre ha sido una gran provocadora y siempre ha estado excitando la imaginación. Su condición de remota, su diversidad, sus rarezas y su gigantismo son algunos de los rasgos que le han conferido buena parte de esa aurea de misterio y de esa capacidad de fascinación hasta hoy vigentes.En el Oriente se daba la circunstancia de que se había borrado la línea que separaba lo real de lo imaginario, siendo este un ecosistema donde la maravilla era posible. Para los objetivos de este estudio dos son las imágenes icónicas que han venido marcando los ciclos mitológicos de la Amazonía y que han logrado seguir vigentes: El Dorado y el Paraíso. La primera, como se sabe, movilizó a cientos de ilusos a internarse en las selvas orientales en su afán de enriquecerse y saciar su sed de oro.

La convergencia entre la mitología americana y el mito europeo que aseguraba como bajo la equinoccial se "criaba oro" en abundancia, quedaron configuradas las primeras versiones fantásticas de la región. Por extraño que parezca, El Dorado no tiene raíces americanas: el mito hunde sus raíces en tiempos medievales cuando los sabios sostenían que bajo la línea, la perpendicularidad de los rayos solares engendraban vetas auríferas. Del mismo modo se apunta a poner de manifiesto cómo se proyectaron sobre la Amazonía conceptos relacionados con el nacionalismo y, al contrario, cómo la Amazonía alimentó la pasión nacionalista.

Este libro destaca y explica la aparición del moderno pensamiento orientalista. Lo cierto es que a partir de la década de 1880 las reflexiones en torno a la Amazonía se intensificaron dramáticamente.El ámbito cronológico que abarca el estudio se centra sobre todo en un momento comparativamente corto pero que se caracterizó por haber sido una etapa en las que, como dijimos, las preocupaciones amazónicas alcanzaron cotas máximas de intensidad. Los topes de este período coinciden aproximadamente con las cinco décadas que median entre 1880 y 1930. Lo que lleva al interés  por esta etapa es el contraste con respecto de la situación de marginalidad y de olvido que había tenido con anterioridad a estos años.

Un punto sobre el cual se va a incidir es en el papel que desempeñaron las ciencias en la Amazonía. Si su participación en la formación de las nuevas naciones fue notoria, también lo fue a la hora de representar los extensos territorios orientales. Sobre todo las actividades que desarrollaron los exploradores y los cartógrafos hay que entenderlas como una praxis política al servicio del Estado y de sus proyectos e, incluso, como un rasgo de la identidad cultural y política del Ecuador.Este trabajo constituye un esfuerzo editorial con miras a recuperar toda una serie de informes, descripciones y documentos referidos a la Amazonía y que son poco conocidos o de muy difícil acceso.

TALBOT, Francisco
La Unión Literaria, Serie 6, No. 1
Cuenca, 1916


SECCIÓN GEOGRÁFICA


UNA HOYA
HIDROGRÁFICA
DESCONOCIDA

EXCURSIONES EN LA CORDILLERA ORIENTAL AL LAGO YACU-CHINGARI Y A LA REGIÓN ORIENTAL

Camino al Oriente.– Río Shingata.–

La capilla, el paso más bajo de la cordillera oriental.–

Lago Yacu-chingari. Cascada y río Germania.– Hoya del río Yacuambi.–

Cascada Bretaña.–

Al referirme a las ruinas de Duma-para, la ciudad prehistórica que, según parece, floreció en tierra ecuatoriana antes de la conquista del Inca Tupac–Yupanqui verificada en el año 1460, tuve la ocasión de observar que la hacienda “El Paso”, propiedad del Sr. Francisco Carrasco Serrano, era como centro para excursiones relacionadas con descubrimientos y estudios de edificios y poblaciones incásicas o prehistóricas en las parroquias de Nabón, Cochapata y Oña, del Azuay. Ahora debo indicar “El Paso” como el punto más avanzado hacia la Región Oriental, de los centros poblados de la provincia del Azuay, en su parte meridional, y el más cercano a una de las salidas más bajas, abrigadas y fáciles de la real cordillera: el de la Capilla, en la famosa depresión, por donde oculto atraviesa el río Shingata al Oriente.

Antes de recorrer el río Shingata en el último contrafuerte de la cordillera oriental, del lado de occidente, desde su origen hasta su desembocadura en el lago de Yacuchingari, y antes de señalar el curso y la hoya formada por este río, conviene conocer el camino para ir a encontrarlo en la vasta,

1916

Croquis de la Hoya

el Río Yacu-ambi

al Sur Este de la Provincia del Azuay

frondosa y despoblada región de levante, para entonces verlo, sin interrupción nacer, seguir con él y contemplar luego su confluencia con el antiguo Parurá, el majestuoso Zamora, que unido con el Bomboisa, el Upano y el Paute forman el río Santiago.

En efecto, antes de media hora se ha subido de la hacienda “El Paso” a las últimas antegradas de la cordillera oriental, y se entra a lo despoblado, a la zona de la paja y de los manchones de bosques donde se ocultan osos, venados y leopardos: los pastos son buenos y abundantes, el ganado engorda bien y el frío no es muy rígido. Dos horas de camino hacia el Este, y se ha llegado a orillas del río Shingata que en este lugar se llama el río Pato–cocha, a 2.860 metros sobre el nivel del mar.– aquí el río desliza mansamente su caudal de color rubio sobre un lecho de cuarzo aurífero y piedra blanca.

Entre la parte escarpada y abrupta de la cordillera, y el río Shingata o Pato–cocha, se encuentra, como las anteriores, de norte a sur, la primera antegrada; por ella corren, casi paralelamente, varios riachuelos afluentes del Pato-cocha, también rubios y sobre lechos auríferos como el río principal.– De estos pequeños afluentes, los principales que se encuentran en el camino que seguimos hacia el Oriente, y que confluyen por la margen izquierda son: el Cascarillas, Bermejos, San Agustín y San Ignacio, conocido también este último con el nombre de río Gordo.– El barómetro marcó al atravesar por todos los ríos recientemente citados, 2.880 metros de altura.

Pero antes de tratar exclusivamente del río Shingata y sus afluentes en la alta meseta andina, y de seguir su curso por las selvas orientales hasta que el Shingata se une con el Zamora, continuemos el camino para transmontar la cordillera en la primera jornada de viaje.

Después de dos horas y media de camino desde el río Pato-cocha se llega a la Capilla, que es el punto más bajo de la cordillera oriental desde el Allcuquiru, por donde cruza el río Paute, hasta la escotadura que da libre paso al río Zamora, en la provincia de Loja.– En la Capilla la presión de la cordillera, las enormes piedras de caras planas que se levantan en confuso laberinto hasta la altura de seis u ocho metros; los mil arroyuelos que se entrecruzan como serpientes de plata llevando su agua a oriente y occidente; muy cerca el sombrío y profundo lago de Yacu-chingari; el Shingata que se precipita bramando por bajo de la tierra, como por un gran túnel, todo indica haberse realizado un gran cataclismo geológico siglos ha.– Al dejar atrás los inmensos y solitarios pajonales, y tener de frente en la cima de la Capilla, la inmensidad de los bosques orientales con sus coquetonas palmeras y los soberbios matapalos, el barómetro marca 2.910 metros sobre el nivel del mar.– Aquí, en la Capilla, el límite de las dos regiones se señala por un arroyuelo que se abre camino por toda la cima; es el límite, porque en su orilla derecha muere raquítica la paja, mientras en la margen izquierda se levantan anunciadores de vida los helechos.

En otras partes de la cordillera la vegetación herbórea, del mismo lado oriental, comienza muchos metros más debajo de la cima; aquí es el principio y el fin cuyos extremos se saludan, pues nace la una con los vientos cálidos del este, mientras en la orilla opuesta muere la otra con los fríos de la estepa.

Desde este lugar el camino es arduo.– Después de una hora de rodar por las pendientes y de saltar por sobre abismos se llega a un paraje denominado Zhucar, a 1.600 metros sobre el nivel del mar: el descenso es muy rápido, y desde ese lugar a un entable abandonado [Chinchas], se hace hora y cuarenta minutos, donde apunta el barómetro 1.300 metros de altura, se cruza el río Chinchas, primer afluente considerable, por la margen izquierda del río Germania, nombre del río Shingata o Pato–cocha desde que aparece en la Región Oriental, después de perderse en el lago Yacu–chingari, hasta su confluencia con el río Piunza, desde donde el impetuoso Germania toma el nombre semi–jíbaro de Yacu–ambi y principia a ser navegable y se sigue dos kilómetros por camino plano para cruzar el Germania hacia la ribera derecha, desde donde, por un camino pésimo, lleno de raíces de arboles gigantescos se llega al entable de Santa Rosa, propiedad del Sr. Carrasco Serrano, donde el barómetro marca 1.100 metros sobre el nivel del mar.

Por otro camino que cruza la cordillera en el punto de Yana–urcu, al sur de la Capilla, se llega al entable de los indios gurudeles,...

Índice

• ABREVIATURAS
• Agradecimientos
• Exploraciones orientales: Ciencia y política al encuentro de lo salvaje
• UNA EXCURSIÓN A GUALAQUIZA
• ITINERARIO DE VICTOR PROAÑO
• INFORME DE LA MISIÓN CIENTÍFICA TUFIÑO-ÁLVAREZ,
• TALBOT, Francisco La Unión Literaria, Serie 6, No. 1 Cuenca, 1916SECCIÓN GEOGRÁFICA UNA HOYA HIDROGRÁFICA DESCONOCIDA
• EXPLORACIONES DEL ORIENTE ECUATORIANO
• Boletín de Obras Públicas. Año II, N°18-19-20, 1937. Agosto, Septiembre, OctubreEN EL PAIS DE LA CANELA: UN VIAJE AL ECUADOR ORIENTAL
• LA EXPLORACIÓN AL REVENTADOR
• LOS VOLCANES DEL ECUADOR
• CONFERENCIA
• CONFERENCIA
• FUNDACION DE LA SOCIEDAD DE ORIENTALISTAS