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La investigación actual fomenta el uso del juego en el aprendizaje de los más pequeños y ha comprobado que el desarrollo social de los niños mejora durante las interacciones del juego. La investigación sobre lectoescritura también apunta a que la integración de los materiales de lectura y escritura ayudan a a respaldar las habilidades y competencias de los niños. Aunque nuestro sistema educativo reconoce el valor del juego en la etapa infantil, el desarrollo social y el desarrollo de la lectoescritura se consideran los principales beneficios del juego para los niños pequeños. Más allá de estos beneficios, el juego puede apoyar su aprendizaje en otras áreas, incluyendo las englobadas en el campo de las STEM. Su curiosidad natural ofrece a los maestros y maestras de primera infancia vías adecuadas para introducir las actividades STEM.
Cada vez cuenta con más apoyo la tendencia a poner un mayor énfasis en las STEM en todos los niveles de educación. Es evidente que los estudiantes necesitan centrarse más en las áreas de matemáticas y ciencias para ser competitivos en la sociedad. En las aulas de primera infancia tanto las STEM como el aprendizaje del sistema de investigación según las STEM, ya se empiezan a desarrollar en los rincones. Los maestros pueden ayudar a fortalecer este tipo de investigación al comprender cómo integrar las actividades STEM en ciertas áreas de aprendizaje y mejorar su comprensión a través del juego.
Al mejorar el enfoque en el aprendizaje de las STEM en tu aula, ayudarás a que los niños pequeños ejerciten su curiosidad investigando diferentes ideas y actividades durante el juego. El ambiente de aprendizaje debe centrarse en animar a los niños a que valoren sus preguntas: qué quieren saber y cómo pueden averiguarlo.
Puedes fomentar lo que aquí denominamos procesos de investigación e ingeniería, hablando con los niños sobre sus preguntas e interactuando con ellos cuando participan en diferentes rincones. También puedes hacerles preguntas para que piensen. Que los maestros tengan conversaciones y dinámicas de feedback con los niños pequeños ayuda a promover sus procesos de pensamiento y aprendizaje.
Cuando los niños pequeños comienzan a jugar, no dicen: “Hoy voy a hacer ciencias, o tal vez matemáticas…, ¡creo que hoy haré matemáticas!”. En cambio, los niños piensan en descubrir el mundo que los rodea, y todo el aprendizaje está entrelazado. Inconscientemente, hacen preguntas como: “¿Qué pasará si muevo este bloque?” o “¿Hasta dónde llegará el coche si lo dejo rodar por esta rampa?”. Las preguntas que guían a los niños cuando comienzan a jugar no pueden ser explícitas o visibles a menos que los maestros los observen cuidadosamente y les ayuden a formularlas. Como docentes, nuestro objetivo es considerar cuáles son los objetivos de los niños durante el juego y tratar de apoyarlos.
Promover las actividades STEM en los Rincones
Los componentes de un plan de estudios STEM en los rincones de aprendizaje serían los siguientes:
• La ciencia se basa en la curiosidad natural de los niños pequeños. En un ambiente de juego, las investigaciones con materiales les llevan a los niños y niñas a descubrir más sobre su mundo a través de sus experiencias diarias. Anímales a hacer preguntas, a observar y a explicar sus ideas puede apoyar el desarrollo de la investigación científica. Las preguntas abiertas proporcionan un contexto rico para implicar a los niños pequeños en conversaciones significativas que pueden mejorar su aprendizaje.
• La tecnología para niños pequeños incluye la integración de herramientas que se utilizan para apoyar su trabajo. Estas herramientas pueden ir desde simples ceras, rotuladores y un portapapeles hasta elementos más sofisticados, como cámaras digitales y tabletas. Hay muchas aplicaciones disponibles que les permiten comunicar sus ideas sobre lo que aprenden, y que también apoyan el aprendizaje de contenidos. Por ejemplo, la aplicación Busy Shapes de Edoki permite a los niños trabajar con formas coincidentes en la pantalla de una tableta y la aplicación Story Kit les permite grabarse a sí mismos contando historias. Debido a que los preescolares no pueden expresarse bien a través de la escritura, estas aplicaciones proporcionan un medio valioso para mostrar sus progresos de aprendizaje.
• El que denominamos “proceso de ingeniería” comienza con un problema. Los estudiantes consideran varias soluciones y luego las prueban para ver cuál de ellas funciona y cómo pueden mejorarlas. En los rincones de juego y de aprendizaje, los bloques y otros materiales abiertos ofrecen diferentes oportunidades para realizar actividades de ingeniería. Los niños disfrutan construyendo y suelen estar intrigados por saber cómo funcionan las cosas. Estos fundamentos de ingeniería apoyan la creatividad de los niños mientras construyen estructuras con materiales durante el juego. Plantearles desafíos permite que activen su creatividad y sus habilidades de pensamiento para resolver problemas.
• Las matemáticas se dan de modo natural en los rincones de juego y aprendizaje. Puede incluir el sentido numérico, las relaciones espaciales, la geometría, los patrones y las comparaciones. Las matemáticas a menudo van de la mano con la ciencia y la ingeniería, y proporcionan a los niños el lenguaje para compartir los problemas y los resultados de sus investigaciones. Por ejemplo, en el rincón de ciencias los niños pueden investigar huesos y usar los conceptos matemáticos de medición y comparación para explorarlos.
Proporcionar tiempo suficiente y materiales adecuados
Proporcionar materiales junto con las presentaciones de las actividades y las interacciones de los maestros cuando los niños están en los rincones sentará las bases para el aprendizaje STEM. Los niños pequeños necesitan tiempo para poder observar e interactuar con diferentes materiales durante el juego. Al explorar continuamente, con la guía y el apoyo de los adultos, los niños pueden convertirse en mejores observadores. Intenta poner a su disposición la mayor variedad posible de materiales para estimular su curiosidad.
Los rincones deben contar con diferentes accesorios y materiales que apoyarán el aprendizaje de los niños en las distintas áreas. La integración de las STEM en varios rincones permitirá a los niños pequeños descubrir, explorar y trabajar para resolver problemas relacionados con el área de cada rincón. La labor del maestro es apoyar las investigaciones seleccionando materiales adicionales y colocándolos en los rincones para ampliar así su aprendizaje.
Puedes utilizar las actividades de este libro como punto de partida para fomentar las interacciones STEM de los niños y niñas con los materiales, en cada uno de los rincones. Mientras observas sus juegos y el desarrollo de sus intereses, puedes diseñar otras actividades que guíen y gradúen la experimentación. Los niños pequeños necesitan poder manipular los materiales para desarrollar su propia comprensión del proceso científico.
Planificar la gestión del aula
Antes de presentar las actividades que se desarrollarán en un rincón, repasa con los niños cuáles son tus expectativas acerca de su comportamiento. El objetivo es fomentar continuamente patrones positivos de comportamiento cuando trabajan en los rincones. Los maestros y maestras pueden reforzar este proceso revisando periódicamente las instrucciones y organizando los materiales de manera que promueva la capacidad de los niños para sacar cosas y guardarlas de manera fácil y rápida. Estas estrategias pueden ayudar a que las actividades de los rincones se desarrollen sin problemas.
Los maestros1 también pueden tomar medidas para apoyar a los niños en sus interacciones con los demás durante el tiempo que pasan en los rincones. Si les propones varias estrategias sobre cómo turnarse y colaborar mientras están en los rincones, su juego será más fácil. Es normal que haya conflictos ocasionales durante el juego, ya que los niños pequeños aún están aprendiendo los comportamientos apropiados. Al observar las interacciones de los niños en los rincones, tendrás la oportunidad de intervenir y de llevar a cabo estrategias para resolver los conflictos que irán surgiendo.
La gestión del aula y del comportamiento son elementos importantes que hay que cuidar a la hora de crear un entorno cómodo para el aprendizaje integrado en los rincones.
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El rincón de Expresión Artística ofrece a los niños pequeños un lugar donde experimentar con materiales artísticos, investigar ideas y trabajar con varias herramientas, procesos y medios de comunicación. La curiosidad natural de los niños debe fomentarse a medida que realizan experiencias sensoriales, aprenden a tomar decisiones y comunican sus ideas. El arte ofrece diversión y es un buen estímulo para la imaginación. También ayuda a los niños a establecer relaciones entre ideas y objetos, que posteriormente podrán relacionar con pensamientos y acciones.
El rincón de expresión artística es uno de los lugares donde desarrollar la autodisciplina, reforzar la autoestima, fomentar las habilidades creativas y de pensamiento, y practicar el trabajo cooperativo en equipo.
El rincón de expresión artística es un lugar donde los niños pueden desarrollar habilidades a lo largo del currículo previo al preescolar. Estas habilidades son de distintos tipos: socioemocionales, como compartir materiales y cooperar en proyectos; de lenguaje y pre-alfabetización, tales como describir su trabajo y escribir subtítulos; de psicomotricidad gruesa y fina, tales como hacer grandes movimientos de brazos para pintar en caballetes o cortar con tijeras seguras para niños.
El arte genera también momentos para aprender matemáticas a través de experiencias prácticas con formas, tamaños y medidas; para practicar el...
