África en transformación

Carlos Lopes

• Editorial: Los Libros de La Catarata
• Año: 2019
• ISBN de la versión impresa: 9788490977279
• ISBN del libro electrónico: 9788490977477
• Categoría: Economía
• Categoría: Economía del desarrollo

"Lopes aporta su rigor, perspicacia y experiencia a este oportuno libro, que presenta un replanteamiento convincente de los modelos de desarrollo tradicionales en África, así como la necesidad de aprovechar el cambio transformacional para construir un futuro sostenible para el continente".Kofi Annan, ex secretario general de las Naciones UnidasLas narrativas sobre África tienden a ser engañosas debido a la escasez de datos sobre el continente, a percepciones negativas y a visiones simplistas, a menudo ligadas a la falta de estudios comparativos con otras regiones del mundo. Es como si África fuera una entidad aislada —geográfica e históricamente— lo que configura una suerte de excepcionalismo que ha menoscabado su imagen. En este contexto, Carlos Lopes aborda la transformación africana en torno a los siguientes desafíos: cambiar la política y comprender sus espacios, respetar la diversidad, transformar las estructuras a través de la industrialización, aumentar la productividad agrícola, revisar el contrato social, adecuarse al cambio climático e incorporar la agencia en las relaciones con China. Lopes revisa algunos de los retos de desarrollo más apremiantes a los que se enfrentan los países africanos y proporciona los remedios que considera más óptimos con sugerencias sobre cómo aprovechar al máximo lo cercano, lo disponible. También describe cuáles son las condiciones necesarias para adoptar políticas industriales más allá de la feliz narrativa sobre "el despegue de África". Porque, según sus propias metáforas, los africanos necesitan alzarse con determinación frente a una multitud de desafíos. El aprendizaje es un viaje, y los trayectos difíciles exigen redoblar la energía: los mares calmados no hacen marineros hábiles.Carlos Lopes es profesor en la Mandela School of Public Governance de la Universidad de Ciudad del Cabo, profesor visitante en Sciences Po en París y secretario general de la Comisión Económica de Naciones Unidas para África (UNECA).

CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN: REFLEXIONANDO SOBRE LAS DINÁMICAS CONTEMPORÁNEAS DE ÁFRICA

La última década y media ha visto cómo las economías africanas registraban un aumento del crecimiento de cerca del 5%, gracias a factores como la mejora de la gobernanza económica y de la gestión macroeconómica, el aumento del consumo interno y el alza en la demanda y los precios de un número considerable de productos. Se espera que el crecimiento neto del Producto Interno Bruto (PIB) continúe con su trayectoria ascendente, a pesar de que en los últimos años se ha observado cierta fragilidad en términos de crecimiento cuando África se ha trasladado al sur, como muchas otras partes del mundo (BAfD et al., 2016). Resulta preocupante la tendencia del continente a crecer rápidamente pero a transformarse lentamente, ¡haciéndolo vulnerable a los vientos en contra! Para mantener los resultados socioeconómicos positivos del reciente crecimiento, los países africanos deben revisar los modelos de desarrollo actuales y cosechar los beneficios que puedan resultar de una transformación estructural real.

Los líderes africanos están comprometidos con una visión de futuro a 50 años tras la adopción de la Agenda 2063 por la Unión Africana (UA). Esta agenda se esbozó durante las celebraciones del aniversario de la organización en Adís Abeba en mayo de 2013 y, posteriormente, se adoptó en una Cumbre de Jefes de Estado en enero de 2015, seguida de la aprobación de su Primer Plan de Implementación de Diez Años en junio del mismo año en una Cumbre de seguimiento en Sandton, Sudáfrica. África, al igual que toda la membresía de las Naciones Unidas, está comprometida con la implementación de los llamados Objetivos de Desarrollo Sostenible o Agenda 2030, un plan diseñado para abordar los desafíos económicos, sociales y ambientales de nuestro planeta. Estas aspiraciones combinadas son bastante ambiciosas. Comprenden las declaraciones políticas que deben seguirse al introducir cambios prácticos en las políticas que, a su vez, apunten en la dirección de la transformación estructural.

El crecimiento económico, por sí solo, ha resultado insuficiente para la transformación de África. A pesar de sus vastos recursos naturales y humanos, la pobreza y la desigualdad han seguido persistiendo mientras que algunos analistas se preguntan si esta maldición de recursos define al continente (The Economist, 2015). La demanda externa de productos básicos no genera efectos indirectos en toda la economía a nivel nacional y regional. La industria manufacturera todavía representa solo un escaso porcentaje del PIB neto. La región —en particular los países que se encuentran saliendo de un conflicto— debe, por lo tanto, priorizar la inclusión social, económica y política, ya que estos son los pilares necesarios para mantener unida a una sociedad progresista e inclusiva. Un crecimiento económico sostenido e inclusivo es posible con la implementación de políticas apropiadas desarrolladas para crear y distribuir riqueza, así como para abordar las desigualdades en todo el continente. Sin embargo, una agenda como esta resultará inadecuada para catapultar a África a un camino más firme si permanece en el ámbito de la teoría o está mal ejecutada. Para que eso no suceda, se aduce que es necesario desafiar las características del modelo de desarrollo actual.

Para que un crecimiento económico rápido se traduzca en un desarrollo sostenido e inclusivo, se debe exhortar a los países para que pongan en práctica estrategias que fomenten la diversificación económica, creen puestos de trabajo, reduzcan la desigualdad e impulsen el acceso a los servicios básicos. Las políticas deben igualmente abordar las desigualdades espaciales (las diferencias existentes entre áreas urbanas y rurales y entre regiones) junto con la baja movilidad intergeneracional en áreas como educación, salud y empleo que están plagadas de desigualdades. Sin embargo, la erradicación de la pobreza mediante un trabajo duro y bien planeado requiere de la capacidad de las personas para sostenerse a sí mismas a través de buenos puestos de trabajo. Adicionalmente, es necesario un fortalecimiento de las competencias y de la productividad de empleos poco cualificados (los cuales, para África, pertenecen normalmente al sector de la actividad agrícola rural). La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que se requieren aproximadamente 10 billones de dólares en transferencias de ingresos y protección social asociada para erradicar la pobreza extrema y moderada para 2030 y, por lo tanto, la necesidad de esfuerzos coordinados para cambiar radicalmente los enfoques actualmente en boga.

Como resumen, Rick Rowden (2013) en un artículo para Foreign Policy muy difundido, reprende a los africanos por tropezarse con su gran entusiasmo por promover la narrativa del “despegue africano”. Argumenta que los datos y los indicadores subyacentes proyectan una imagen sombría. Los africanos suelen considerar las altas tasas de crecimiento del PIB, el aumento de los ingresos per cápita y el crecimiento explosivo de los teléfonos inteligentes o la banca móvil como evidencias de que África se está “desarrollando”. Lo razona de la siguiente manera:

[…] estos indicadores solo facilitan una fotografía parcial de lo bien que está yendo el desarrollo, entendiendo el término al menos como se ha entendido durante los últimos siglos. Desde la Inglaterra de finales del siglo XV hasta los Tigres Asiáticos, como se les ha renombrado recientemente, el desarrollo generalmente se ha tomado como sinónimo de “industrialización”. Los países ricos se dieron cuenta hace mucho tiempo de que si las economías no se desplazan desde las actividades sin futuro que solo proporcionan rendimientos decrecientes con el tiempo (agricultura primaria y actividades extractivas como la minería, la tala y la pesca) hacia actividades que brindan rendimientos crecientes a lo largo del tiempo (fabricación y servicios), entonces, realmente, no puede decirse que se estén desarrollando (Rowden, 2013).

Rowden tiene razón hasta un punto. Es cierto que, en general, los datos africanos no son los más fiables. Sin em­­bargo, en la mayoría de los casos, esto se debe a que las me­­todologías y las muestras utilizadas para la obtención de datos están obsoletas, sin olvidar la ausencia de puntos de da­­tos cercanos a la realidad. El proceso...

Índice

• PRESENTACIÓN
• AGRADECIMIENTOS
• ACERCA DE ESTE LIBRO
• CAPÍTULO 1. INTRODUCCIÓN: REFLEXIONANDO SOBRE LAS DINÁMICAS CONTEMPORÁNEAS DE ÁFRICA
• CAPÍTULO 2. CAMBIAR LA POLÍTICA
• CAPÍTULO 3. RESPETAR LA DIVERSIDAD
• CAPÍTULO 4. COMPRENDER EL ESPACIO POLÍTICO
• CAPÍTULO 5. TRANSFORMARSE ESTRUCTURALMENTE A TRAVÉS DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
• CAPÍTULO 6. AUMENTAR DE LA PRODUCTIVIDAD AGRÍCOLA
• CAPÍTULO 7. REVISAR EL CONTRATO SOCIAL
• CAPÍTULO 8. ADECUARSE AL CAMBIO CLIMÁTICO
• CAPÍTULO 9. MAYOR INTERVENCIÓN EN LAS RELACIONES CON CHINA
• CAPÍTULO 10. CONCLUSIONES