Historia de la evangelización en el Perú

Juan B. A. Kessler

• Editorial: Ediciones PUMA
• Año: 2021
• ISBN:
  9786124252914
• Categoría: Théologie et religion
• Categoría: Histoire du Christianisme

Este libro da cuenta de una investigación histórica motivada por tres cuestiones fundamentales vinculadas con el desarrollo de las iglesias evangélicas en el Perú: los factores de diversificación de las iglesias; la orientación nacionalista que empezaba a manifestarse en las iglesias jóvenes; y la necesidad de un liderazgo nacional para consolidar la presencia evangélica en el país.• ¿Cuándo y cómo llego el evangelio al Perú?• ¿Cuál ha sido el itinerario del establecimiento de las iglesias evangélicas en el país?• ¿Qué papel han desempeñado las misiones extranjeras en este proceso?• ¿Cuáles han sido las estrategias de expansión de las iglesias y qué impacto han tenido en la sociedad peruana?Estas son algunas de las preguntas fundamentales a las que el autor se ha propuesto responder y ayudan a comprender la trama del desarrollo histórico del movimiento evangélico en el Perú en sus etapas aurorales.

Parte III

Las iglesias que practicaron el bautismo de adultos

Capítulo 8

La primera obra de la Unión Misionera para Regiones Lejanas

El fundamento puesto por Carlos H. Bright

Carlos Bright era miembro de los Hermanos Libres en Inglaterra; pero, como consecuencia de una división de la asamblea de la que era miembro, quedó separado de ellos y la acym pagó su pasaje al Perú. Una vez que llegó, la acym le pidió aceptar un salario de ella, advirtiéndole al mismo tiempo que al no hacerlo se le quitaría de la lista de los beneficiarios de la misión. La respuesta de Bright lo caracteriza completamente: “Preferí caer en las manos del Señor”375. En julio de 1893, poco después de su llegada, Bright hizo un viaje por la costa de Trujillo, donde se encontró con un inglés que le habló de la reunión “para partir el pan” en la casa de los Petersen en Chucuito, un barrio del puerto del Callao. Al regresar se puso en contacto con la señora de Petersen, y después de poco había comenzado a predicar al pequeño grupo de peruanos que se reunían en su casa376. Varias personas se convirtieron, incluido Alfonso Muñoz, quien asistía a las reuniones de escuela dominical que Carlos Bright había organizado allí377. En 1894 Bright se trasladó a Lima, donde tuvo reuniones en su propia casa en la calle Guadalupe. Allí se convirtió Policarpio Ibáñez378. Además, Bright imprimía una revista intitulada La antigua fe379 en una pequeña imprenta que había traído consigo. Para distribuirla, se valió de la facilidad que existía en aquel entonces para mandar impresos hechos en el Perú gratuitamente por el correo. La semilla así esparcida cayó en tierra fructífera, especialmente en Nazca. Una familia cristiana escocesa de apellido Jamieson se había establecido como hacendados en ese lugar antes de 1890, pero la señora murió. En una revista que recibió de Inglaterra, Jamieson leyó sobre la llegada de Carlos Bright al Perú. Cuando vio la dirección de Bright en un ejemplar de La antigua fe que había recibido un conocido, le escribió una carta. Bright contestó mandándole una Biblia. Jamieson se la regaló a Andrés Lancho, uno de sus empleados, quien por medio de su lectura se convirtió. Poco después, en 1894, Jamieson murió. Desde Escocia le pidieron a Bright recoger a las dos hijas huérfanas de Jamieson, que habían quedado bajo el cuidado de Andrés Lancho, y mandarlas a su patria380. Así Bright visitó Nazca y encontró un campo blanco para la siega, donde se formó inmediatamente una congregación evangélica. Bright, de regreso en Lima, les enviaba con regularidad ejemplares de su revista y así la obra se extendió a los alrededores381.

En Lima, Carlos Bright se encontró con tres hombres jóvenes llamados Adán Roberto Stark, Federico J. Peters y Juan L. Jarrett, quienes se habían preparado para la obra misionera en el Colegio Harley en Londres382. Estos se interesaron en el Perú a raíz de las noticias sobre el encarcelamiento de Penzotti, pero al culminar sus estudios no habían encontrado ninguna sociedad misionera británica que estuviera dispuesta a enviarlos al Perú. Por eso se fueron a los Estados Unidos en busca del apoyo que necesitaban. Por fin tuvieron éxito, y Stark y Peters, en compañía de Tomás Wood, llegaron al Perú en los primeros días de 1894383. Juan Jarrett siguió unos seis meses después384. Puesto que los misioneros británicos eran bautistas, tenían más en común con Bright que con Tomás Wood. Querían empezar a celebrar cultos y tenían fondos para alquilar una sala, pero todavía no dominaban el español. “Bright ofreció predicar por ellos”385 y el 2 de septiembre de 1894, se celebró el primer culto en una sala donde cabían unas treinta personas en la calle Polvos Azules386. Después de menos de un año, Stark y otros también querían predicar, lo cual inmediatamente provocó problemas387. Bright se separó de los otros y celebró algunas reuniones en otra sala388. Entonces, oyó que el salón de la calle Negreiros, que antes se había usado para los cultos de la Iglesia Anglicana, estaba disponible389, y lo alquiló, aunque amueblarlo le costó casi su último dólar390.

Bright era un predicador capaz y tenía dotes especiales como expositor de la Biblia. Celebró su primer culto en el salón de la calle Negreiros el 17 de abril de 1896391, y desde entonces las reuniones se han seguido efectuando sin interrupción, de modo que se puede considerar este comienzo en la calle Negreiros como el origen de lo que es ahora el templo Maranatha de la iep en la avenida Brasil. Para 1898, Bright contaba con el apoyo de unas catorce o quince personas comprometidas392, y dos años después ese número se había elevado a treinta. Se informó que su obra estaba bien fundamentada y que crecía393. Desde esta pequeña congregación salieron evangelistas voluntarios a todo el Perú, y en noviembre de 1908, Jaime Watson publicó un mapa394 en el que se mostraban 99 lugares que habían recibido una visita. Enrique Backhouse, otro estudiante del Colegio Harley, llegó al Perú en octubre 1895395, y después de haber estudiado el idioma, ofreció ayudar a Bright. Como éste entendió que Backhouse no tenía compromiso alguno con la rbmu, sino que había venido como obrero independiente, lo aceptó como colaborador396. Entonces Bright viajó a Inglaterra y durante su ausencia Backhouse se encargó de las reuniones de la calle Negreiros397. Con to...