De nuevo sobre el movimiento mahdista en Sudán:

estudio de sus fuentes y discusiones historiográficas

Manuel Enrique López Brenes, Roberto Marín Guzmán

• Editorial: El Colegio de México
• Año: 2016
• ISBN del libro electrónico:
  9786076280942
• Categoría: Historia
• Categoría: Historia africana

Uno de los más importantes acontecimientos políticos del siglo XIX en el Sudán fue el movimiento mahdista (1881-1898). Este levantamiento desafió al poderoso Imperio británico, al que logró derrotar, e independizó al país por espacio de 17 años. El gran líder de esta revuelta fue el Mahdi Muhammad Ahmad. Finalmente, los británicos y los egipcios lograron volver a ocupar el Sudán tras varias campañas militares y su aplastante triunfo en Omdurman el 2 de septiembre de 1898. Sobre este movimiento se ha desarrollado una extensa investigación y se han escrito los más diversos libros académicos, algunos novelados y otros informativos, que muestran la diversidad de perspectivas que existen para analizarlo. Este libro constituye una contribución al estudio de la Mahdiyya en el Sudán.

II. ESTUDIO DE LAS FUENTES DEL MOVIMIENTO MAHDISTA EN SUDÁN

DEBIDO al enorme impacto que tuvo el movimiento mahdista en Sudán, con ramificaciones en Egipto, Somalia y el norte de Nigeria, así como repercusiones a nivel internacional y no sólo regional, empezaron a escribirse una gran cantidad de obras de las más variadas calidades y con los más diversos enfoques históricos, antropológicos, culturales, sociales y religiosos. Todo ello ha enriquecido la bibliografía que existe al respecto, por lo que es relevante un estudio de las fuentes; es decir, un análisis del estado de la cuestión.

Entre las primeras obras que se escribieron sobre el movimiento mahdista en Sudán y que podemos comentar están las de los tres europeos que fueron testigos de las actividades del Mahdi y que también sufrieron encarcelamientos y torturas. Se trata de Rudolf Slatin, el sacerdote Joseph Ohrwalder y Charles Neufeld. Tras su liberación o fuga de las prisiones mahdistas los tres escribieron sendos libros sobre sus experiencias en los que mostraron sus perspectivas e interpretaciones particulares de los acontecimientos.[1] Estos libros son fuentes de primera mano, de testigos de la historia que relatan y por ello constituyen testimonios de gran relevancia sobre la mahdiyya. Sin embargo, como puede observarse, estos autores escribieron sus libros de memoria y muchos años después de los hechos que narran. Slatin, por ejemplo, redactó su obra Feuer und Schwert im Sudan. Meine Kämpfe mit den Derwischen, meine Gefangenschaft und Flucht. 1879-1895[2] sobre acontecimientos que habían ocurrido hacía más de diez años. No hay duda de que era un gran conocedor de la situación de su época en Sudán, pues había sido funcionario de la administración de Gordon cuando éste ocupó el puesto de gobernador general de Sudán. En el momento del estallido de la mahdiyya Slatin era el gobernador general de Darfur y se rindió ante el emisario del Mahdi, Muhammad Khalid Zuqal. La obra de Slatin contiene interesantes e importantes narraciones e informaciones de un testigo ocular, en especial para la región de Darfur.[3] Lo mismo puede decirse del libro del sacerdote Joseph Ohrwalder quien, tras su huida de Omdurman a Egipto, luego de padecer diez años de prisión en una cárcel del Mahdi, escribió de memoria. Sus narraciones constituyen sin duda una fuente primaria importante para la comprensión de la mahdiyya.[4] Lo mismo sucede en el caso del libro de Charles Neufeld, que también escribió de memoria y 12 años después de algunos hechos que relata.[5] Estas tres obras son importantes para el conocimiento de los orígenes de la mahdiyya y de muchos asuntos de la vida diaria. También son fuentes valiosas para conocer algunos detalles de los padecimientos que tuvieron que enfrentar en las cárceles del Mahdi Muhammad Ahmad y luego de su califa ‘Abdallahi.

F. Reginald Wingate de Sudán fue un destacado militar británico involucrado en la “reconquista” británica del territorio que dominaban los mahdistas. A partir de 1899 ocupó la importante posición de gobernador general de Sudán, y escribió un libro sobre estos asuntos titulado Mahdiism and the Sudan,[6] publicado por primera vez en 1891 y una obra importante, fuente primaria de un testigo y actor presencial de los acontecimientos que narra en el libro. Wingate recopiló toda la información concerniente al estallido de la mahdiyya, principalmente de la gente que huía hacia Egipto desde Sudán, y también de aquellos que cayeron prisioneros tras la batalla de Tuski, donde los británicos derrotaron a los ejércitos mahdistas dirigidos por ‘Abd al-Rahman al-Nujumi. Su libro también contiene la traducción al inglés de muchas cartas y circulares del Mahdi. El autor pudo, desde su posición en Egipto primero y luego en Sudán, recopilar esa información para redactar su obra. Posteriormente Ronald Wingate escribió Wingate of the Sudan. The life and times of General Sir Reginald Wingate, Maker of the Anglo-Egyptian Sudan,[7] que muestra la posición colonialista e imperialista de Reginald Wingate en la zona, en especial en Sudán y en Egipto. No hay duda de que es una obra importante para el estudio de esa posición y la defensa que realiza el autor de las pretensiones imperialistas británicas en el Medio Oriente. Wingate fue, obviamente, un defensor de la expansión colonial británica y su obra muestra su marcada inclinación en favor del Imperio, como queda claro en sus minuciosas descripciones de las batallas británicas por la “reconquista” de Sudán.[8]

De entre las muchas otras obras que se publicaron en los primeros tiempos de este movimiento, en especial una vez que los británicos “reconquistaron” Sudán y ocuparon militarmente Egipto, tras la intentona de ‘Urabi Pashá en 1882, puede mencionarse The River War. An Account of the Reconquest of the Sudan de Winston Churchill, que vio la luz pública por primera vez en Londres en 1899. Sobre esta obra volveremos más adelante, pues es uno de los objetos de estudio de este ensayo, en especial su traducción al árabe bajo el título Ta’rikh al-Thawrat al-Mahdiyya wa al-Ihtilal al-Britani li’l-Sudan. Un comentario importante respecto de la traducción al árabe de este libro es la diferencia entre el concepto de reconquest, reconquista, que utiliza Churchill en el título de su libro y a lo largo de los distintos capítulos, y el concepto de al-ihtilal, que significa principalmente ocupación. Para el británico y defensor del Imperio, luego de la conquista de Sudán y tras su pérdida frente a las fuerzas mahdistas, vino toda una campaña para la “reconquista”; es decir, ganar otra vez esos territorios para el Imperio británico. El concepto de reconquista tiene en la época una clara connotación ideológica y se entendía como el derecho legítimo de los británicos a reocupar un territorio que según esta ideología les pertenecía y que habían perdido a manos de los revoltosos, de los enemigos del Imperio. Estas ideas revelan la importancia que presumían tener para lograr el desarrollo y la prosperidad de los pueblos bajo su influencia, sea el de Egipto, el de Sudán, o cualquier otro. Así lo manifiesta reiteradamente Winston Churchill en su obra.

Por otra parte, para el traductor, desde el punto de vista del que ha sido víctima del dominio extranjero y del Imperio británico, ningún término explica mejor su situación que el de al-ihtilal; es decir, una ocupación, pues Sudán fue víctima de una ocupación antes de...

Índice

• PORTADA
• PORTADILLAS Y PÁGINA LEGAL
• DEDICATORIA
• CITA
• ÍNDICE
• AGRADECIMIENTO
• TABLA DE TRANSLITERACIÓN
• ADVERTENCIA
• I. INTRODUCCIÓN
• II. ESTUDIO DE LAS FUENTES DEL MOVIMIENTO MAHDISTA EN SUDÁN
• III. ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA “RECONQUISTA” EGIPCIA DE SUDÁN: UN DEBATE TODAVÍA VIGENTE
• IV. CONCLUSIÓN
• MAPAS
• BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
• COLOFÓN
• CONTRAPORTADA