Melancolía y cultura

Las enfermedades del alma en la España del Siglo de Oro

Roger Bartra

• Editorial: Editorial Anagrama
• Año: 2021
• ISBN de la versión impresa: 9788433964670
• ISBN del libro electrónico: 9788433942524
• Categoría: Literatura
• Categoría: Teoría de la crítica literaria

Un ensayo fundamental sobre la melancolía en el Siglo de Oro español, clave para entender su presencia en la Europa moderna.

La melancolía, que recorre la historia del mundo hasta nuestros días, es uno de los ejes fundamentales de la cultura renacentista y barroca, e impregna las obras de autores como Shakespeare o Montaigne. Ensayistas como Panofsky, Kristeva o Starobinski la han estudiado desde diversos ángulos, pero conceden escasa o nula atención a su relevancia en el Siglo de Oro español.

Es precisamente en este periodo y escenario en el que Roger Bartra centra su atención. El resultado es este importante ensayo que muestra la melancolía como piedra fundacional de la cultura moderna y analiza su eclosión en la España del Siglo de Oro como clave para entender las espectaculares expresiones ilustradas, románticas y existenciales en la Europa de los siglos XVIII, XIX y XX. El libro es una inmersión en las enfermedades del alma barroca española, y descubre las extrañas flores que crecen de ese árbol melancólico. La mirada antropológica del autor permite, además, seguir a peregrinos y caminantes para descubrir en el Quijote las mutaciones que convirtieron el mito de la melancolía en parte esencial de la modernidad.

En esta nueva edición del ensayo el autor ha decidido reordenar los textos que lo componen para mejorar su legibilidad y coherencia.

^* Magra inmortalidad negra y dorada, / consoladora horriblemente laureada, / que de la muerte haces un seno materno. / ¡Bella mentira y piadosa excusa! / ¡Quién no conoce y quién no los rehúsa, / este cráneo vacío y este reír eterno!

Introducción

1. G. L. Klerman, «Is this the Age of Melancholy?»; Olle Hagnel et al., «Are we entering an age of melancholy?»; Anthony J. Marsella et al., «Cross-Cultural Studies of Depressive Disorders: An Overview».

2. Jean Starobinski, Histoire du traitement de la mélancolie des origines à 1900, p. 38.

3. Raymond Klibansky, Erwin Panofsky y Fritz Saxl, Saturne et la Mélancolie, publicada originalmente en inglés en 1964; Jean Starobinski, Histoire du traitement de la mélancolie des origines à 1900; Hubertus Tellenbach, La mélancolie, publicada en alemán en 1961; Stanley W. Jackson, Melancholia and Depression. From Hipocratic Times to Modern Times; Wolf Lepenies, Melancholy and Society; Julia Kristeva, Soleil noir. Dépression et mélancolie; M. A. Screech, Montaigne and Melancholy.

4. Hay que citar tres libros que tratan el tema de la melancolía en el Siglo de Oro en España: Christine Orobitg, L’humeur noire. Mélancolie, écriture et pensée en Espagne au XVIe et au XVIIe siècle; Teresa Scott Soufas, Melancholy and the Secular Mind in Spanish Golden Age Literature; y el libro más general pero interesante de Guillermo Díaz-Plaja, Tratado de las melancolías españolas. Quiero mencionar cinco estudios, aparecidos después de la primera edición de este libro, y que son importantes: Belén Atienza, El loco en el espejo: Locura y melancolía en la España de Lope de Vega; José María Ferri Coll, Los tumultos del alma: De la expresión melancólica en la poesía española del Siglo de Oro; Felice Gambin, Azabache. Il dibattito sulla malinconia nella Spagna dei Secoli d’Oro; José Luis Peset, Las melancolías de Sancho: Humores y pasiones entre Huarte y Pinel; Fernando Rodríguez de la Flor, Era melancólica: Figuras del imaginario barroco.

5. A Treatise of Melancholy de Timothy Bright fue publicado en Londres por el editor hugonote Thomas Vautrollier en 1586. Véase la edición moderna traducida al francés y presentada por Eliane Cuvelier.

6. Véase la polémica desencadenada por el físico Alan Sokal, que él mismo junto con Jean Bricmont expone en su libro Impostures intellectuelles.

7. Matthew Arnold veía así la cultura: «Culture, disinterestedly seeking in its aim at perfection to see things as they really are, shows us how worthy and divine a thing is the religious side in man, though it is not the whole of man» (p. xxxvii); y concluye: «culture is the most resolute enemy of anarchy, because of the great hopes and designs for the State which culture teaches us to nourish» (p. 197), Culture & Anarchy [1869].

8. Raymond Williams, Culture and Society, 1780-1950.

9. Edward W. Said, Culture and Imperialism.

10. Véase al respecto la antología de textos preparada por Arthur Kleinman y Bryan Good, Culture and Depression.

11. G. S. Brown y T. Harris, The Social Origins of Depression: A Study of Psychiatric Disorder in Women, p. 235.

12. Gananath Obeyesekere, «Depression, Buddhism, and the Work of Culture in Sri Lanka», p. 134.

13. Una de las definiciones más influyentes es la del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (cuarta edición), de la American Psychiatric Association. Para señalar una distancia con respecto a las definiciones meramente psiquiátricas y destacar mi interés en los vínculos entre la cultura y las enfermedades del espíritu he usado el antiguo término alma en el subtítulo de este libro; uso la palabra para aludir a la mente, la conciencia o el yo, sin que ello implique una intención religiosa o metafísica.

14. Ludwig Binswanger considera a la Schwermut como un amplio concepto que engloba tanto la forma clínica de la enfermedad melancólica como su forma llamada existencial (como forma del Dasein). Véase Mélancolie et manie. Études phénoménologiques, pp. 16 y 38. Los editores de Gallimard, después de rechazar dos veces el manuscrito de Melancholia, le cambiaron el nombre y suprimieron varios pasajes (Annie Cohen-Solal, Sartre, 1905-1980, pp. 162-167).

15. Un recorrido por las formas literarias modernas de la melancolía se puede encontrar en el bello e intenso libro de Alberto Ruy Sánchez Con la literatura en el cuerpo. Historias de literatura y melancolía. Un buen panorama histórico global, presentado desde una perspectiva moderna, se halla en László F. Földényi, Melancolía. Otra visión general, muy compacta, se encuentra en Carlos Gurméndez, La melancolía. A raíz de una magna exposición sobre la melancolía en el Grand Palais de París en 2005 Jean Clair publicó una compilación de textos y un catálogo: Mélancolie: génie et folie en Occident. Ese mismo año se publicaron varios libros para acompañar la exposición: Maxime Préaud, Mélancolies: livre d’images; Helène Prigent, Mélancolie: les métamorphoses de la dépression; Ives Hersant, Mélancolies: de l’Antiquité au XXe siècle.

16. La jaula de la melancolía. Me interesa también el tema porque soy hijo de exilados catalanes, y por tanto estoy teñido de añoranzas indefinibles. Por cierto, dato curioso, el historiador valenciano Gaspar Escolano (1560-1619) hablaba de la «saturnina melancolía» de los catalanes (Décadas de la historia de Valencia, 4:23:436). Véanse las interesantes reflexiones de Ángel G. Loureiro (en «España maníaca») sobre las repercusiones modernas del tema de la melancolía. Véase también, de Christine Orobitg, «La typologie des nations et l’espagnol mélancolique: notes pour l’interpretation d’un cliché». La pregunta que hago más adelante, sobre dónde se ocultan las melancolías en la España moderna, ha sido contestada explícitamente por Santiago Morales Rivera en su libro Anatomía del desencanto. Humor, ficción y melancolía en España, 1976-1998.

I. LOS MITOS DE LA MELANCOLÍA

1. Este relato lo publiqué en una versión distinta en «Ludonomicon: el poder burlado». T. S. Kuhn dedica un interesante apartado de su libro La estructura de las revoluciones científicas al problema de la traducción (Posdata, 5).

2. Ludwig von Bertalanffy, General System Theory.

3. Niklas Luhmann, Love as Passion, p. 10.

4. Luhmann solo menciona de paso el hecho de que la pasión amorosa era considerada en la Edad Media como una enfermedad, en contraste con la sexualidad, que era vista como un comportamiento físico normal (ibid., 52).

5. Michel Foucault, Histoire de la folie à l’âge classique, p. 282. Toda la interpretación de Foucault sobre la melancolía y la manía, a las que dedica un apartado, está viciada por una incomprensión del sistema humoral y una falta de información sobre los textos de la época.

6. Julia Kristeva, Soleil noir. Dépression et mélancolie, pp. 32-33.

7. Ibid., p. 35. La idea de que el antiguo tratamiento de la melancolía es similar a la catarsis psicoanalítica ya había sido expuesta por Jean Starobinski, Histoire du traitement de la mélancolie des origines à 1900, p. 44.

8. Jean-Didier Vincent, Biología de las pasiones, p. 29.

9. Sigmund Freud, «Manuscrito G» (c. 1895). El texto clásico freudiano sobre el tema es «Duelo y melancolía». Otro tratamiento importante del tema puede verse en «Una neurosis demoniaca en el siglo XVII»; véase un comentario a este ensayo más adelante, en la nota 32. A partir de las tesis de Freud, el psicoanalista Pierre Fédida («Le cannibale mélancolique») ha desarrollado una curiosa teoría según la cual el medio más seguro para protegernos de la pérdida del objeto amado es destruirlo: devorarlo para iden...

Índice

• PORTADA
• NOTA A LA EDICIÓN REVISADA
• INTRODUCCIÓN
• I. LOS MITOS DE LA MELANCOLÍA
• II. EL SIGLO DE ORO DE LA MELANCOLÍA
• III. MELANCOLÍA Y CRISTIANISMO
• BIBLIOGRAFÍA
• AGRADECIMIENTOS
• NOTAS
• CRÉDITOS