El imperio del banano

Las compañías bananeras contra la soberanía de las naciones del caribe

Charles David Kepner, Jay Henry Soothill

• Editorial: Ediciones Akal
• Año: 2022
• ISBN del libro electrónico: 9786078683482
• Categoría: Negocios y empresa
• Categoría: Negocios en general

Dos tipos de sangre corren por este libro: la estadística, del investigador Charles Kepner, y la experiencia, de Jay Henry Soothill, quien fuera superintendente y testigo de la empresa más poderosa de transporte y producción de fruta en Centroamérica durante la primera mitad del siglo XX.Aunque el texto que aquí se presenta fue publicado originalmente en Nueva York en 1935, esta edición retoma la traducción realizada por la Imprenta Nacional de Cuba en 1961, a la que se ha añadido un prólogo de Juan Valdés Paz, reciente Premio Nacional de Ciencias Sociales de Cuba.Así, a medio camino entre la narrativa y el rigor académico, este libro expone, con datos vigentes, el desarrollo de la industria bananera en Centroamérica, de los exportadores y las navieras que competían por comprar a los productores locales. Además, describe el modo en el que las grandes compañías afianzaron el capital que les permitía ofrecer préstamos a los gobiernos necesitados a cambio de concesiones ventajosas. Por último, como en cauce progresivo, el lector tendrá todo el contexto histórico y social que explica el encumbramiento de la United Fruit Company, la firma con mayor injerencia política en el campo de la producción de fruta y el transporte ferroviario y náutico. Esta es la historia completa del primer trust en América Central.

INTRODUCCIÓN

Harry Elmer Barnes

La naturaleza del imperialismo contemporáneo

Lo que usualmente se conoce como imperialismo económico moderno es uno de los más característicos e importantes aspectos de la actualidad. No es sólo una fase decisiva del comercio y del inversionismo modernos, sino que ha afectado profundamente muchos aspectos económicos de nuestra vida. En el campo de la política implica: 1) el desarrollo de una política exterior condicionada por las ambiciones ultramarinas y el dominio colonial, y 2) la reacción que ésta provoca en las instituciones políticas de los Estados que han colaborado, en cualquier grado, con empresas imperialistas. Como hace tiempo puso en claro L. T. Hobhouse, ningún país puede esperar “dedicar una parte de sus energías y recursos a la adquisición y dominio de tierras y pueblos en ultramar y tener la esperanza de mantener su política interior libre de las responsabilidades y desventajas que impone el dominio ultramarino”. En el campo de las instituciones sociales se han producido modificaciones de gran alcance, lo mismo en el interior que en el extranjero, debido al contacto de costumbres muy diferentes. Similarmente, la vida intelectual y cultural ha sido profundamente influida por la acción recíproca de culturas divergentes, unas sobre otras, lo cual ha sido motivado por los contactos producidos por el imperialismo moderno.

Por consiguiente, puede afirmarse con toda seguridad que quien no se haya familiarizado con la naturaleza y las realizaciones del imperialismo contemporáneo ignorará una de las más importantes fases de nuestra civilización actual. La indiferencia a la actividad imperialista de nuestros días no sólo nos mantiene ignorantes de hechos vitales, nos incapacita para comprender inteligentemente muchos de los más graves problemas de la política contemporánea y de las relaciones internacionales; es causa de una ignorancia que no solamente debería humillar, sino que resulta prácticamente peligrosa. Pero peor que la ignorancia causada por la indiferencia es esa actitud poliánica de confianza y complacencia cósmica que nace de la familiarización con las consecuencias del imperialismo moderno merced a nuestros periódicos convencionales y voceros oficiales. Éstos garantizan la bondad de los inversionistas y comentan los oídos sordos que todos los departamentos de relaciones exteriores pretenden prestar a los requerimientos de inversionistas y mercaderes para que las fuerzas de la nación se pongan al servicio de sus intereses privados.

Se ha puesto mucho calor y dogmatismo en los esfuerzos por definir y señalar nuestro imperialismo contemporáneo. Para unos es principalmente un proceso civilizador benévolo y desinteresado; otros ven en él la más brutal y cruel manifestación del capitalismo moderno y del espíritu de rapiña. Los autores consideran que será mejor abandonar, de momento, todos estos dogmas...

Índice

• Akal / Inter Pares
• Legal
• El imperio del banano. Las compañías bananeras contra la soberanía de las naciones del Caribe
• Prólogo a la edición cubana
• INTRODUCCIÓN, por Harry Elmer Barnes
• Prólogo a la presente edición, por Juan Valdés Paz
• CAPÍTULO I. El dominio de la United Fruit Company
• CAPÍTULO II. La United derrota a sus rivales en Costa Rica
• CAPÍTULO III. La marcha hacia el Pacífico
• CAPÍTULO IV. Samuel Zemurray y la United en Honduras
• CAPÍTULO V. El poder por medio de concesiones
• CAPÍTULO VI. Táctica en los transportes
• CAPÍTULO VII. La gran flota blanca
• CAPÍTULO VIII. La política bananera
• CAPÍTULO IX. Un infractor de la ley
• CAPÍTULO X. Los apuros de los agricultores particulares
• CAPÍTULO XI. Cooperación contra monopolio
• CAPÍTULO XII. Los trabajadores arrojan el guante
• CAPÍTULO XIII. El futuro del imperio
• Inter Pares