Ecología y acción social

Antología Barry Commoner

Barry Commoner

• Editorial: Los Libros de La Catarata
• Año: 2022
• ISBN:
  9788413524849
• Categoría: Política y relaciones internacionales
• Categoría: Política medioambiental y energética

El biólogo y ecólogo estadounidense Barry Commoner (1917-2012) es también uno de los pensadores fundacionales para el ecologismo (sobre todo para ese antiproductivismo de izquierdas que luego hemos llamado ecosocialismo). A comienzos de los años 50, alarmado por los riesgos para la salud humana que se derivaban de las pruebas nucleares, es uno de los fundadores del St. Louis Comitee for Nuclear Information (que después se transformará en el Comité de San Luis para la Información Medioambiental), y sus denuncias y trabajos alcanzan repercusión nacional. Impulsa la revista Scientist and Citizen, elabora una honda reflexión crítica sobre el papel de científicos y tecnólogos en la fase de la historia humana que luego hemos llamado Gran Aceleración, y en 1966 funda el Center for the Biology of Natural Systems (Centro para el Estudio de la Biología de los Sistemas Naturales en el Queens College de la City University de Nueva York, uno de los primeros consagrados al estudio de los problemas ecológicos con perspectiva multidisciplinar). En los años 70 su influencia es de alcance mundial y publica varios libros que se convierten en best-sellers ecológicos, entre ellos The Closing Cicle (El círculo que se cierra). Su constante compromiso democrático le convierte en 1980 en candidato presidencial por el Citizen's Party, el Partido de los Ciudadanos de EE UU, divulgando en la campaña sus principios ecosocialistas. Sobre él escribió Francisco Fernández Buey, cofundador de la colección Clásicos del Pensamiento Crítico: "Pocas personas habrán influido tanto en los movimientos medioambientalistas de las últimas décadas como Barry Commoner. Su evolución desde la protesta contra los experimentos nucleares con fines militares a la crítica del uso de la energía nuclear para la producción de electricidad sintetiza muy bien lo que ha sido igualmente en Europa el paso del antimilitarismo de izquierdas de los años cincuenta al ecologismo social de los setenta".

NOTAS

1* Una versión anterior de este texto se publicó en Encrucijadas, vol. 11, 2016.

2. René Dubos, Un animal tan humano, Esplugues de Llobregat, Plaza y Janés, 1971, p. 222. La edición original en inglés es de 1968: So Human an Animal: How We Are Shaped by Surroundings and Events, Nueva York, Scribner Book Company. Parece que la famosa frase la pronunció más bien Madame de Pompadour (1721-1764), la amante y favorita de Luis XV, tratando de consolar al rey después de la derrota de Rossbach: Au reste, après nous, le déluge (“Por lo demás… después de nosotros, que caiga el diluvio”).

3. Esta denominación procede del libro de Jesús Albarracín, David Anisi y otros, La larga noche neoliberal. Políticas económicas de los ochenta, Barcelona, Icaria, 1993.

4. René Dumont, Ecología socialista, Barcelona, Ediciones Martínez Roca, 1980, p. 12.

5. En 1972 ella fue coautora, junto con René Dubos, de Una sola Tierra, el informe preparatorio de la primera “Cumbre de la Tierra” en Estocolmo (la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Ambiente Humano): René Dubos y Barbara Ward, Una sola Tierra, México D. F., Fondo de Cultura Económica, 1972. Aquí cito su “Discurso para Estocolmo” (1972), en Maurice F. Strong (ed.), ¿Quién defiende la Tierra?, México D. F., Fondo de Cultura Económica, 1975, p. 12.

6. Barry Commoner, El círculo que se cierra, Barcelona, Plaza y Janés, 1973, p. 17.

7. Leónidas Morales, Conversaciones con Nicanor Parra, Santiago de Chile, Ediciones de la Universidad Diego Portales, 2014, p. 96.

8. Carlos Semprún Maura, “La muerte de René Dumont”, Libertad Digital, 22 de junio de 2001, bit.ly/3qezRjP. Un excelente documental sobre el agrónomo francés es René Dumont: l’homme-siècle de Richard D. Lavoie (Canadá, 2001), disponible en bit.ly/3N173Fx.

9. El origen del término ecología suele adjudicarse al biólogo Ernst Haeckel, quien en 1866 la definió como “la totalidad de la ciencia de las relaciones del organismo con su entorno, que comprende en un sentido amplio todas las condiciones de existencia” (Jean-Paul Déléage, Histoire de l’écologie, París, La Découverte, 1991, p. 8). Se considera que la época de consolidación de la ecología va desde el último cuarto del siglo XIX, sobre la base de los estudios naturalistas de Stephen A. Forbes y Karl Möbius, hasta 1935, cuando el botánico inglés Artur Tansley formula el concepto de ecosistema. En este periodo los científicos construyeron los fundamentos de la ecología como una de las ramas de las ciencias biológicas, de acuerdo con las distintas disciplinas de las cuales provenían (naturalistas, paisajistas, evolucionistas, geógrafos, biogeógrafos, biólogos, climatólogos, zoólogos, botánicos, limnólogos, etc.). En cuanto al concepto de ecosistema de Tansley, este fue propuesto como unidad básica de estudio en ecología en el trabajo de los estadounidenses Raymond L. Lindeman y G. Evelyn Hutchinson, “The Trophic-Dynamic Aspect of Ecology” (1942), en lo que se considera el inicio de la ecología moderna (Pascal Acot, His­­toria de la ecología, Madrid, Taurus, 1990, p. 106). Ya en los años cincuenta del siglo XX, con la traducción a todas las lenguas modernas de los tratados de ecología general de los estadounidenses Eugene P. Odum (Fundamentos de ecología, 1953) y de G. L. Clarke (Elementos d...