Desde que el ser humano comenzó a mirar hacia el cielo se encontró con un territorio de mitos, creencias y especulaciones. A mediadios del siglo xx esa distancia simbólica se rompió de manera abrupta, y la exploración del universo se volvió un proyecto científico, tecnológico, político y económico de alcance global. Satélites, cohetes, estaciones orbitales y misiones tripuladas transformaron para siempre la relación de la humanidad con el espacio exterior y con la Tierra. Irénée Régnauld y Arnaud Saint-Martin recorren un siglo de programas, instituciones y promesas para mostrar que, antes de despegar, hubo que convencer, conquistar imaginarios, fabricar héroes, vender un futuro, pedir sacrificios financieros y presentar al espacio como un destino inevitable.
El libro recorre desde la Guerra Fría hasta la privatización del espacio exterior, desde los primeros satélites hasta la observación climática y las telecomunicaciones, pasando por las experiencias del Tercer Reich, la NASA, SpaceX y los vuelos privados de algunos multimillonarios.
En ese camino revela cómo la exploración del cosmos estuvo atravesada por disputas geopolíticas, intereses militares, espionaje, ambiciones económicas y decisiones científicas que inciden en la vida cotidiana.
La conquista del espacio expone qué es lo que pasa más allá de la atmósfera y por qué mirar al cielo sigue siendo una forma decisiva de pensar el futuro de la humanidad.