La obra de mayor relieve de la literatura inglesa medieval.
Un grupo de fieles viaja a pie hasta la catedral de Canterbury. Durante la peregrinación, los miembros de este devoto séquito explican diversas historias con el objetivo de entretener a los demás. Miembros de los distintos estamentos y clases sociales intervienen: un caballero, una abadesa, un fraile, un mercader, un estudiante, un carpintero, un cocinero, etc. El conjunto de relatos constituye un fresco vivo de la época tardomedieval; se trata, según Jordi Lamarca, de «una memorable, vívida y compleja evocación de la condición humana desde la perspectiva de la segunda mitad del siglo XIV inglés».