¿Es la historia del petróleo en Venezuela una simple historia económica? No. Es, ante todo, una historia política. Al ser el Estado el dueño absoluto del recurso, cada barril extraído y cada porción de la renta petrolera han estado siempre sujetos a las ideologías, decisiones y proyectos de quienes han ejercido el poder. En esta obra, Diego Bautista Urbaneja nos guía a través de un novedoso hilo conductor: el nacionalismo petrolero.
Con una escritura ágil y aguda, muestra cómo, a lo largo de un siglo, el Estado venezolano aprendió a disputar la mayor riqueza posible del petróleo. El recorrido va desde las concesiones del gomecismo y el histórico "50/50" hasta la nacionalización y la compleja pugna distributiva entre el Estado y su propia empresa, PDVSA.
Una historia política del petróleo en Venezuela desmonta los mitos del «Estado mágico» y la «maldición de los recursos» al demostrar que el destino del ingreso nunca ha estado predeterminado por la naturaleza, sino que ha sido el resultado de decisiones conscientes tomadas por actores políticos específicos. Es, sin duda, una obra reveladora para comprender cómo la pugna por la renta ha moldeado las distintas formas que han asumido nuestros gobiernos —autocráticos, tutelares, democráticos, autoritarios y mesiánicos—, desde Juan Vicente Gómez hasta el socialismo del siglo XXI.