¿Qué es filosofía?, de José Ortega y Gasset, es una obra fundamental para comprender su pensamiento maduro y su concepción de la filosofía como actividad vital. Publicada en 1958 a partir de sus cursos universitarios en Madrid (1929), el libro recoge las conferencias donde Ortega busca responder, con rigor y claridad, a una pregunta esencial: ¿qué significa filosofar? Lejos de definir la filosofía como una mera disciplina académica o un sistema abstracto, Ortega la entiende como una búsqueda radical del sentido de la realidad y de la vida humana.
El autor parte de la experiencia inmediata del hombre frente al mundo. Afirma que la vida es la realidad radical —más primaria que cualquier idea o teoría—, y que filosofar consiste en examinarla con profundidad, preguntándose qué es lo que verdaderamente existe. A diferencia de las ciencias, que estudian aspectos parciales de lo real, la filosofía busca el fundamento último, el ser mismo de las cosas y del propio sujeto que las interroga. Esta tarea, según Ortega, no es teórica ni separada de la existencia: es un esfuerzo vital, un modo de orientarse en el mundo.
En el desarrollo del libro, Ortega analiza las distintas etapas del pensamiento filosófico —desde los griegos hasta la modernidad— para mostrar cómo cada época ha intentado responder a la cuestión del ser desde su propia perspectiva histórica. Rechaza tanto el dogmatismo como el escepticismo, proponiendo en cambio su noción de "razón vital", una razón que nace de la vida concreta y que busca comprender el sentido de nuestra experiencia. Filosofar, para Ortega, es enfrentarse a la realidad sin presupuestos, con el deseo de ver "lo que hay", más allá de opiniones y costumbres
José Ortega y Gasset (1883–1955) fue uno de los filósofos más influyentes del pensamiento hispano. Formado en Alemania y profundamente influido por la fenomenología de Husserl, desarrolló una filosofía original centrada en la idea de la "razón vital" —la vida concreta del individuo como punto de partida de todo saber—. En El hombre y la gente, Ortega culmina su meditación sobre la existencia humana dentro de la sociedad moderna, ofreciendo una mirada lúcida sobre la dificultad de ser uno mismo en medio del peso de lo coletivo.