Este libro resalta la trascendencia de los principios del ordenamiento jurídico colombiano y del Sistema de Responsabilidad Penal del Adolescente (SRPA), en lo concerniente a los adolescentes que se encuentran en conflicto con la ley penal. Concretamente, se estudian los principios de protección integral, justicia restaurativa y, de manera especial, el de interés superior del menor.
El propósito es aportar nuevos enfoques a la dogmática penal contemporánea relativa a los adolescentes, de modo que permitan abordar de manera eficaz el fenómeno de la delincuencia realizada por menores de 18 y mayores de 14 años.
La obra se divide en cinco capítulos que examinan de manera trasversal la obligación convencional internacional de la superioridad de los derechos de los menores, su importancia en la política criminal y el modelo de justicia de tipo restaurativo propio del sistema penal aplicable a adolescentes que cometen delitos. Se estudia, asimismo, el procedimiento de protección al menor, de tratamiento, educativo, pedagógico, el cual propugna la resocialización y reeducación efectiva del adolescente.
El libro hace especial énfasis en el análisis de la culpabilidad e inimputabilidad en estos menores de edad, así como de los criterios que identifican la imposición de las medidas o sanciones en el SRPA, con el fin de ponderar la obligación estatal de castigo a quien delinque, pero también de ofrecer una respuesta más efectiva y justa en el caso de los menores que se enfrentan a la ley penal como autores o partícipes.
Por otra parte, se toman en cuenta algunas jurisprudencias de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia sobre delitos perpetrados por adolescentes, las cuales permiten deducir que solo muy pocos casos relacionados con esta cuestión son debatidos en el máximo órgano de justicia penal.
Se concluye que se requiere modificar el derecho penal de adolescentes. Se precisa un cambio en los paradigmas y la filosofía que lo orientan, por cuanto, hasta el presente, estos han estado dirigidos, aunque sea de forma eventual, únicamente a castigar de manera muy grave a quienes infringen la ley penal, sin considerar que son menores de edad.