Dans le tome X de Histoire de la Révolution française, Louis Blanc s'attaque aux événements clés de la période marquée par l'Hébertisme et la Terreur, une époque charnière où les idéaux de liberté et d'égalité cèdent souvent la place à la violence et à la répression.
Louis Blanc examine d'abord le phénomène de l'Hébertisme, incarné par Jacques Hébert et ses partisans, qui prônent une version radicale de la Révolution, prônant la déchristianisation et l'anticléricalisme. Ce mouvement populiste, bien que très influent, est finalement perçu comme une menace par le Comité de salut public, dirigé par Robespierre, qui voit en lui un rival dangereux pour le contrôle de la Révolution.
Le tome explore ensuite la Terreur, où la peur et la suspicion règnent en maîtres, entraînant l'arrestation et l'exécution de milliers d'individus, souvent sans procès équitable. Louis Blanc décrit les mécanismes de cette période d'exception, où le Tribunal révolutionnaire devient un instrument de la politique d'État plutôt qu'un garant de la justice. L'auteur met également en lumière les opérations militaires et les révoltes internes qui s'ajoutent à la tension ambiante.
La mort de Marie-Antoinette, symbole de la monarchie déchue, est un événement central du livre. Blanc détaille le procès de l'ancienne reine, son rôle en tant que figure politique, et l'impact émotionnel de son exécution sur la société française, qui plongera encore plus profondément dans le chaos.
En s'appuyant sur des documents d'époque et des témoignages contemporains, Louis Blanc offre une analyse d'une période où les idéaux révolutionnaires se distordent sous la pression des violences internes et externes. Ce tome constitue ainsi une réflexion critique sur les conséquences de la quête d'une pureté révolutionnaire et interroge la légitimité des moyens employés pour atteindre des fins politiques. Un ouvrage essentiel pour ceux qui souhaitent comprendre la complexité des transformations radicales de la France à la fin du xviiie siècle.