Io sono Burroughs

Barry Miles, Fabio Pedone

• Editore: Il Saggiatore
• Anno: 2016
• Print ISBN:
  9788842821182
• eBook ISBN:
  9788865765296
• Argomento: Letteratura
• Categoria: Biografie in ambito letterario

William Burroughs ha cinque anni quando, seduto con il fratello nella casa di famiglia, in un quartiere altoborghese di St. Louis, scoppia improvvisamente a piangere: «Era come la sensazione disperata e assoluta di essere vulnerabile». William ne è ancora ignaro, ma lo Spirito del Male è già penetrato in lui, entità ostile che lo perseguiterà per tutta la vita.Che studi medicina a Vienna o antropologia ad Harvard, che faccia il disinfestatore a Chicago o si rifugi tra le braccia dell'amico Allen Ginsberg a New York, lo Spirito del Male non gli darà mai pace, portandolo alle azioni più sconsiderate e alle sperimentazioni più folli, ma anche, per reazione violenta, alle visioni più lucide e alle verità più drammaticamente insondabili. L'uccisione della moglie nella delirante e ubriaca imitazione di Guglielmo Tell, la ricerca di giovani corpi nei casini di Tangeri, l'automutilazione del mignolo per farne dono all'innamorato, la dipendenza dall'alcol e dalle droghe, la fascinazione per l'occulto in tutte le forme con cui si manifesta, dallo sciamanismo a Scientology alla stregoneria: Burroughs, vestito di un abito scuro e di un cappello fedora per scivolare tra la folla come un hombre invisible, con l'immancabile pistola in tasca e la freddezza inquietante dello studioso, sperimenta ogni possibile deragliamento dei sensi, convinto di poter sfuggire al controllo dello Stato, delle religioni, del sesso, della droga, delle dipendenze solo immergendovisi fino in fondo, sprofondandovi ogni volta, dando in pegno la sua vita per guadagnarne mille. Sempre in fuga – Tangeri, Parigi, Città del Messico, New Orleans, Chicago, New York – e sempre un passo oltre, non solo rispetto agli amici beat, che ammirati lo elessero capo spirituale, ma anche alle mode letterarie e culturali e a qualsiasi limite dell'immaginario e della morale.Il Saggiatore porta in Italia la biografia fondamentale di uno degli scrittori più radicali e decisivi del XX secolo. A firmarla è Barry Miles, che assistette in presa diretta alla sua eccezionale esistenza e ne ricostruisce qui, tramite testimonianze inedite, l'intera vicenda biografica: una storia privata estrema che getta nuova luce sull'opera letteraria di Burroughs come tentativo disperato di esorcizzare lo Spirito del Male e «scrivere la propria via di fuga».

Note

Introduzione

1) Questo resoconto dell’esperienza di Burroughs nella capanna del sudore si basa in gran parte sulle conversazioni che Allen Ginsberg ebbe con lui tra il 17 e il 22 aprile 1992, subito successive all’evento, riprese da una trascrizione approssimativa dei nastri che all’epoca Ginsberg inviò allo scrittore. Ambientazione e contesto vengono in parte dall’articolo di Allen Ginsberg «Exorcising Burroughs», apparso nell’Observer Magazine del 26 aprile 1992. ↵

2) WSB intervistato da Jim McMenamin e Larry McCaffery in Across the Wounded Galaxies, a cura di Larry McCaffery, University of Illinois Press, Champaign 1990. ↵

3) WSB intervistato da Gregory Corso e Tom H. al Naropa Institute nel luglio 1984. ↵

4) Ted Morgan, nastro 75 (etichettato come «nastro 74»). ↵

5) WSB al telefono con Michael Horovitz, Venerdì Santo 1992, in «Legend in His Own Lunchtime», in My Kind of Angel: i.m. William Burroughs, a cura di Rupert Loydell, pp. 62-63. ↵

Capitolo uno

1) «Trip to Hell and Back». WSB intervistato da Jerry Bauer in Trax, Londra, n. 6, 18 marzo 1981. ↵

2) T.S. Eliot al marchese Childs, lettera citata in St. Louis Post-Dispatch, 15 ottobre 1930, e nel discorso «American Literature and the American Language» tenuto alla Washington University il 9 giugno 1953, pubblicato in Washington University Studies, New Series: Literature and Language, 1953, n. 23, p. 6. ↵

3) WSB, The Place of Dead Roads (Strade morte), p. 42. [Strade morte, traduzione di Giulio Saponaro, revisione di Claudio Mapelli, Elliot, Roma 2008, p. 46.] ↵

4) Pare che in seguito la strada abbia avuto un nuovo nome, con i due isolati privati, compreso quello dove è nato WSB, adesso chiamati Pershing Place, e solo l’altro isolato, quello pubblico, chiamato Pershing Avenue. ↵

5) WSB, The Place of Dead Roads, p. 19. [Strade morte, cit., p. 25.] ↵

6) Morgan, nastro 1. ↵

7) Riassunto dalla relazione dello psichiatra, Payne Whitney Clinic, New York 25 aprile 1940, basata su un colloquio con la madre di WSB. Tutta questa sezione si basa molto sulla ricerca di James Grauerholz nel suo saggio «William S. Burroughs’ St. Louis Childhood: The Untold Story» e anche su Morgan, nastro 1. ↵

8) James Wideman Lee, Henry W. Grady: The Editor, the Orator, the Man, Fleming H. Revell, New York 1896. ↵

9) Morgan, nastro 16. ↵

10) Ibid. ↵

11) Questa figura proviene unicamente dai ricordi di conversazioni avute in famiglia da William Burroughs e finora non è stata approfondita. ↵

12) «Morphia Victim, Son of Adding Machine Inventor, Is Suicide», in Detroit Free Press, 8 marzo 1915. ↵

13) Morgan, nastro 1. ↵

Capitolo secondo

1) WSB, Naked Lunch, p. 89. [Pasto nudo, traduzione di Franca Cavagnoli, Adelphi, Milano 2001 (ristampa «Gli Adelphi» 2006), p. 115.] ↵

2) WSB ad Allen Ginsberg, 15 gennaio 1953. ↵

3) James Grauerholz, «William S. Burroughs’ St. Louis Childhood: The Untold Story» (manoscritto). ↵

4) Barry Miles, William Burroughs: El Hombre Invisible. Da conversazioni con WSB. ↵

5) WSB, Cities of the Red Night, p. 276. [Le città della notte rossa, traduzione di Giulio Saponaro, Elliot, Roma 2010, p. 245.] ↵

6) Marcel Pr...

Indice dei contenuti

• Collana
• Frontespizio
• Colophon
• Io sono Burroughs
• Introduzione
• LIBRO PRIMO
• Capitolo primo
• Capitolo secondo
• Capitolo terzo
• Capitolo quarto
• Capitolo quinto
• Capitolo sesto
• Capitolo settimo
• Capitolo ottavo
• LIBRO SECONDO
• Capitolo nono
• Capitolo decimo
• Capitolo undicesimo
• Capitolo dodicesimo
• LIBRO TERZO
• Capitolo tredicesimo
• Capitolo quattordicesimo
• Capitolo quindicesimo
• Capitolo sedicesimo
• Capitolo diciassettesimo
• Capitolo diciottesimo
• Capitolo diciannovesimo
• Capitolo ventesimo
• Capitolo ventunesimo
• LIBRO QUARTO
• Capitolo ventiduesimo
• Capitolo ventitreesimo
• Capitolo ventiquattresimo
• Capitolo venticinquesimo
• Capitolo ventiseiesimo
• Capitolo ventisettesimo
• LIBRO QUINTO
• Capitolo ventottesimo
• Capitolo ventinovesimo
• Capitolo trentesimo
• Capitolo trentunesimo
• Capitolo trentaduesimo
• LIBRO SESTO
• Capitolo trentatreesimo
• Capitolo trentaquattresimo
• Capitolo trentacinquesimo
• Capitolo trentaseiesimo
• Capitolo trentasettesimo
• LIBRO SETTIMO
• Capitolo trentottesimo
• Capitolo trentanovesimo
• Capitolo quarantesimo
• Capitolo quarantunesimo
• Capitolo quarantaduesimo
• Capitolo quarantatreesimo
• Capitolo quarantaquattresimo
• LIBRO OTTAVO
• Capitolo quarantacinquesimo
• Capitolo quarantaseiesimo
• Capitolo quarantasettesimo
• Capitolo quarantottesimo
• LIBRO NONO
• Capitolo quarantanovesimo
• Capitolo cinquantesimo
• Capitolo cinquantunesimo
• Capitolo cinquantaduesimo
• Ultime parole
• Ringraziamenti
• Bibliografia
• Note
• Immagini