Psicopatología básica

Guillermo Hernández Bayona

• Editore: Pontificia Universidad Javeriana
• Anno: 2012
• ISBN:
  9789586833325
• Argomento: Psicología
• Categoria: Psicopatología

Esta nueva edición de Psicopatología básica abarca en forma didáctica los conocimientos de esta ciencia del funcionamiento psicológico, en los aspectos patológicos de la conducta del ser humano Este texto es un aporte a la comprensión, a la luz del conocimiento actual, de conceptos psicopatológicos que intentan reiterar que el psiquismo humano, producto de una sofisticada evolución, funciona de una manera unitaria, global, profunda y compleja Aún en la anomalía el psiquismo no es una máquina productora de simples síntomas, y la manifestación de su funcionamiento unitario se expresa a través de la conducta humana

II parte

PSICOPATOLOGÍAS DESDE
UN CEREBRO EVOLUCIONADO

El cerebro humano como
generador de realidad,
pero también de psicopatología

El cerebro es el principal órgano del SNC. Está constituido por dos hemisferios (derecho e izquierdo), que aunque tienen diferentes especializaciones trabajan sincronizadamente. Se calcula que trabaja con miles de millones de neuronas, las cuales por medio de asociaciones van constituyendo “redes neuronales”, que son a su vez “unidades funcionales” que están en la base de todo conocimiento, de toda memoria y de la conciencia.

El neocórtex consta de cuatro lóbulos mayores, cada uno ligado a su propio sistema de informaciones (occipital: visual; temporal: sonidos; parietal: táctil; y frontal: movimientos). Cada lóbulo tiene cierta especificidad en su función y cierta especificidad dentro de la actividad cerebral misma; así, por ejemplo, se sabe que el lóbulo parietal está en relación con la modulación de ciertos estados de alerta, con la focalización de la atención y con el reconocimiento abstracto de las tres dimensiones espaciales que maneja el psiquismo y que son fundamentales para guiar las acciones motoras en la tridimensionalidad. También se ha demostrado que alteraciones de este lóbulo se correlacionan con problemas cognitivos y con alteraciones en los patrones de reconocimiento (que están en la base de problemas delusionales), con problemas de lectoescritura y con dificultad para el reconocimiento de nombres¹.

A su vez, el lóbulo temporal se ha asociado con ciertos estados de ansiedad y con problemas de memoria. La función de este lóbulo es clave para los procesos de lectura y reconocimiento facial, el tono emocional de los estímulos y ciertas reacciones de huida/lucha. Alteraciones del lóbulo temporal izquierdo se han correlacionado con afasia receptiva².

Sin embargo, también se sabe, y desde hace mucho más tiempo, que tanto el control de los estados de alerta, la atención, la orientación espacial, la ansiedad y el tono emocional con el que se inviste la información del sensorio, están fundamentalmente localizadas en áreas subcorticales, topográficamente definidas. Esto se señala aquí para indicar la complejidad de los sistemas de integración y el sofisticado trabajo de modulación de las respuestas a que son sometidas en forma simultánea diferentes zonas del cerebro, con distintas funcionalidades y especialización, pero cuyo trabajo sincronizado está integralmente destinado a la obtención del mayor rendimiento cerebral.

La especialización hemisférica se ve claramente en el proceso de regulación, en el que cada hemisferio maneja emociones primarias opuestas: el hemisferio izquierdo, mediado principalmente por la dopamina (la cual se ha asociado con el placer y las adicciones), está relacionado con las llamadas “emociones positivas”, que caracterizan a los sujetos felices y optimistas, quienes tienen gran aceptación social. La corteza prefrontral izquierda se activa intrínsecamente con la “información placentera”. Alteraciones del lóbulo frontal izquierdo se asocian con depresión.

Por su parte, el hemisferio derecho, mediado principalmente por la norepinefrina, se asocia con “emociones negativas”, que están relacionadas con tristeza, disgusto, temor, pesimismo y exclusión social. La corteza prefrontal derecha se activa intrínsecamente con situaciones predefinidas como “malas” o displacenteras. Lesiones de este hemisferio se vinculan con manía, euforia y belle indiference.

De una manera equivalente, se relaciona al hemisferio izquierdo con el lenguaje y al derecho con la prosodia y el tono emocional del mismo, pero también el hemisferio derecho se asocia con aquellas funciones menos susceptibles a la introspección, mayormente relacionadas con anosognosia, en las que el paciente no logra hacer conciencia de su limitación, y por lo tanto falla en compensar las consecuencias de la misma³. Más aun, pacientes con lesiones del hemisferio derecho tienen más dificultades para entender el humor, el sarcasmo, la metáfora y los significados no literales del discurso, lo que causa más dificultades para mantener el tema principal de la conversación. Estas limitaciones están en el centro de los problemas de lenguaje y comunicación que habitualmente afectan a los pacientes psiquiátricos⁴.

Como ya se ha señalado, a pesar de que la especialización hemisférica es evidente, hay otras estructuras cerebrales que están involucradas en la regulación de las emociones, en la experiencia emocional y en la expresión de emociones: la corteza cingulada, ciertas partes del tálamo y la amígdala.

Queda entonces, en el cerebro como totalidad, la tarea de hacer un equilibrio armónico en el funcionamiento de los dos hemisferios: mantener este equilibrio constituye un verdadero yin y yang cerebral.

El cerebro –un órgano encerrado herméticamente dentro de la rigidez del cráneo– procesa información sensorial (procedente de un mundo situado por fuera del cráneo); cuando la estimulación (información) sensorial es debidamente repetida produce un crecimiento dendrítico y una formación de nuevas sinapsis, con las que se genera experiencia y memoria.

Así, a mejor y eficaz estimulación sensorial corresponde una mayor densidad sináptica y más ramificaciones dendríticas, cuyo resultado evolutivo son más y mejores circuitos cerebrales que generan mejores imágenes mentales del mundo externo, las cuales son la base de nuestro conocimiento de la realidad.

La mayor parte de los estímulos que llegan al cerebro proceden del mundo interno. Esta actividad afortunadamente se registra en forma inconsciente, ya que es procesada por las estructuras más antiguas del cerebro.

El registro y la sucesiva comparación de las memorias de cada experiencia sensorial, procedente de estímulos del mundo externo (captada con la atención y registrada como memoria), “evoca” un recuerdo que se asocia con una “imagen” virtual específica, la cual, procesada por el cerebro que la interpreta, se convierte en la imagen mental de una “realidad” de lo que ocurre afuera. Es decir, que a través de todo este proceso, el cerebro actúa como una forma de “crear conocimiento del mundo”.

De la misma manera como el cerebro humano es el mayor logro evolutivo del SNC, y el asiento de todo lo que es propio de lo humano (lenguaje, cultura, civilización), cuando enferma puede llegar a ser causa de desajustes graves de los sistemas neuronales afectados y de la consiguiente liberación de las estructuras funcionales más primitivas.

Tanto en el caso de enfermedades del neurodesarrollo (del lóbulo frontal, por ejemplo, causante de esquizofrenia), como en casos de alteraciones inmunoendocrinológicas⁵, y otros tipos de lesiones primarias, están involucradas no solamente las estructuras anatómicas y sus áreas funcionales dependientes, sino también todos los componentes que regulan la neurotransmisión cerebral y que afectan la conducta. Esto a la postre se traduce en que cualquier alteración de la función cerebral sea susceptible de producir alteración de la función psicológica que depende de ellas, y en consecuencia, a mayor alteración de la función psicológica, habrá una mayor alteración de la conducta y un mayor grado de desadaptación.

Notas

1 M. Taylor and N. Vaidya, Descriptive Psychopathology, ebook (New York: Cambridge University Press, 2009).

2 M. Taylor and N. Vaidya, ibidem.

3 E. Goldberg, The Wisdom Paradox (New York: Gotham Books, 2006).

4 M. Taylor and N. Vaidya, op. cit.

5 J. Gálvez, “Psiconeuroinmunoendocrinología”, en Psiquiatría clínica: Diagnóstico y tratamiento en niños, adolescentes y adultos, C. Gómez et al. (Bogotá: Editorial Médica Internacional Ltda., 2008).

Lóbulos frontales neocorticalizados:
conectividad, especialización
e integración funcional

En la etapa final de la evolución, los lóbulos frontales experimentan una expansión que da origen a desarrollos fundamentalmente humanos: la conciencia, el lenguaje y la aparición del Yo (sin el cual no puede existir “ninguna cognición compleja”), así como el desarrollo de las funciones ejecutivas¹.

La corteza prefrontal es el resultado de un logro evolutivo tan complejo y sofisticado en el que intervienen tan variadas estructuras, funciones y divisiones, que se le puede definir desde diferentes ópticas, pudiendo resultar todas ellas correctas; así, por ejemplo:

• Citoarquitectónicamente, como el área que contiene las regiones Brodman 8, 9, 10, 11, 12, 13, 44, 45, 46 y 47;
• o como el área delimitada por las proyecciones subcorticales del núcleo Tálamico Dorso Medial;
• o si se prefiere, bioquímicamente, como el área que recibe las proyecciones del sistema dopamínico mesocortical.

Hay que señalar que las divisiones genéticas cerebrales que sirven como base para el estudio del envejecimiento de la estructura cerebral, relacionada a su vez con los procesos del envejecimiento cognitivo, no se corresponden con las divisiones del cerebro, basadas tradicionalmente en la estructura², ³ y la función⁴.

La corteza prefrontal es entonces la parte del cerebro que tiene el mayor número de conexiones con todas las estructuras subcorticales relevantes, las cuales poseen en sí mismas las habilidades, las competencias y los conocimientos que comprenden el conjunto del lla...