Generazioni di sentimenti

Una storia delle emozioni, 600-1700

Barbara H. Rosenwein

• Editore: Viella Libreria Editrice
• Anno: 2020
• eBook ISBN: 9788833135083
• Argomento: Storia
• Categoria: Storia dell'Europa medievale

Generazioni di sentimenti è il primo libro in Italia a offrire tutta la novità degli studi recenti di storia delle emozioni, uno dei più interessanti e nuovi filoni della ricerca storica internazionale. Barbara Rosenwein esplora varietà, trasformazioni e costanti dei sentimenti espressi da numerose comunità emotive nell'arco di undici secoli di storia europea, dal medioevo alla prima età moderna. I capitoli si concentrano in particolare su Francia e Inghilterra e toccano comunità disparate – quelle del monastero inglese di Rievaulx (XII sec.) e della corte ducale di Borgogna (XV sec.), ad esempio – valutando i modi in cui le norme emotive e le forme espressive rispondono agli ambienti sociali, religiosi e culturali, e come a loro volta creano quegli ambienti. Unendo le emozioni sperimentate "sul campo" a quelle teorizzate nei trattati di Alcuino, Tommaso d'Aquino, Jean Gerson e Thomas Hobbes, questo studio mette finalmente a disposizione un racconto nuovo e profondo della vita emotiva occidentale.

1. Le teorie antiche

Iniziamo con Cicerone (m. 43 a.C.). Va da sé che prima di lui furono elaborate molte teorie delle emozioni, in particolare nelle filosofie ellenistiche degli stoici e degli epicurei.46 Cicerone attinse da quelle tradizioni quando scrisse di emozioni per il pubblico di lingua latina dell’Occidente romano. Il pubblico medievale, a sua volta, ereditò i suoi scritti, ma li lesse attraverso lenti cristiane. Assunto a religione ufficiale dell’impero romano negli anni 380-390, il cristianesimo trasformò radicalmente i concetti antichi relativi alle emozioni. Per comporre un’idea chiara di alcuni dei più importanti tra questi cambiamenti, mi concentro – nella seconda parte di questo capitolo – sul riesame del corpus ciceroniano compiuto da sant’Agostino (m. 430), forse il più influente tra i Padri della Chiesa occidentali. Agostino lesse il contributo sulle emozioni di Cicerone e ne riorientò la discussione. Armati con le teorie e i lessici di Agostino e Cicerone saremo pronti a considerare, nel capitolo 2, alcune comunità emotive altomedievali. Inoltre, gli scritti di Cicerone e Agostino esercitarono un’influenza enorme sulle comunità emotive posteriori, specialmente su quelle del XII secolo e oltre, come vedremo nel capitolo 4 e in quelli successivi.

1. Le emozioni austere e “stoiche” di Cicerone

Sebbene Cicerone abbia espresso molte emozioni nei suoi scritti, qui devono interessarci le sue opere speculative sull’argomento, in particolare Le Tuscolane e il De amicitia. Appartengono entrambe agli ultimi anni della sua vita, rispettivamente al 45 e al 44 a.C. Un periodo di crisi per Cicerone. Cesare era pronto a mettere fine alla repubblica e Cicerone non aveva più alcun ruolo in politica, come invece desiderava. In più, la sua amata figlia era morta da poco.47 Scrivere Le Tuscolane nel suo asilo di Tuscolo, appena fuori Roma, dovette servirgli come una specie di terapia. Nella lunga esposizione offrì una sintesi, ridotta all’essenziale, del pensiero stoico (elaborato nei secoli III e II a.C.), e una lista in latino delle perturbationes animi, espressione che traduce gli analoghi pathe stoici, o “emozioni”. Gli stoici intendevano raggiungere l’apatheia, la libertà dagli effetti dei pathe. Cicerone volle dimostrare la sua «fermezza d’animo» di fronte al tumulto emotivo. Gli argomenti, quindi, erano tutti suoi? Sì e no. Non accolse tutte le idee stoiche, ma le modellò per conformale alle sue.

Ma le sue idee, a quel tempo, non esprimevano tutto ciò che pensava sull’argomento. Infatti, nelle Tuscolane la visione negativa di pressoché tutte le emozioni non era che un aspetto della sua teoria (e del suo stato d’animo). Cicerone, scrivendo quasi per correggersi, concepì di lì a poco il De amicitia, nel quale dichiarò che un uomo senza sentimento è a malapena un uomo.

I dolori di Cicerone

Nelle Tuscolane Cicerone si occupò di perturbationes, il termine latino scelto per tradurre...

Indice dei contenuti

• Risvolto
• Occhiello
• Frontespizio
• Colophon
• Indice
• Premessa all’edizione italiana
• Nota del traduttore
• Abbreviazioni e sigle
• Introduzione
• 1. Le teorie antiche
• 2. Calorosità e freddezza
• 3. La terapia di Alcuino
• 4. Amore e tradimento
• 5. Tommaso e le passioni
• 6. Teatralità e sobrietà
• 7. La musica di Gerson
• 8. Disperazione e felicità
• 9. Hobbes e i movimenti
• Conclusioni
• Fonti e bibliografia