Francesco profeta

La costruzione di un carisma

Pietro Messa

• Editore: Viella Libreria Editrice
• Anno: 2020
• eBook ISBN:
  9788833135526
• Argomento: Theology & Religion
• Categoria: History of Christianity

Nello scorrere del tempo Francesco d'Assisi fu riconosciuto come profeta, ossia persona dotata di doni profetici. Così, ad esempio, alcune fonti, dopo aver dimostrato che l'Assisiate fu apostolo, avendo imitato la vita di Cristo, ed evangelista, a causa della predicazione, affermano che il santo fu reso dal Signore profeta luminoso e straordinario. Il tema della profezia, che coinvolge non soltanto la religiosità, ma anche diversi ambiti della vita personale e sociale, nel corso degli anni è stato esaminato da storici delle religioni e del cristianesimo sotto molteplici aspetti, fino ad essere approfondito e studiato nei suoi contenuti, contesti specifici ed esiti. Considerando i risultati raggiunti e i diversi metodi di approccio è interessante studiare Francesco d'Assisi e il carisma profetico a lui attribuito

1. Le fonti: una questione sempre da chiarire

Il problema delle fonti, presupposto fondamentale per qualsiasi ricerca, è determinante per la solidità di ogni studio, e con esso la ricerca dei nessi che collegano testi differenti: lavoro questo non sempre facile, in particolare quando il centro dell’attenzione è Francesco d’Assisi, circa le cui fonti si è perfino giunti a coniare l’espressione “questione francescana”.7 I testi che lo riguardano, soprattutto le agiografie, sono infatti da ritenersi dei testi «vivi e vissuti, scritti non solo per narrare una vita, ma per modificare la vita dei lettori»;8 proprio tale caratterisca ha permesso che alcune narrazioni nello scorrere del tempo si drammatizzassero in vere e proprie profezie precedute o accompagnate da visioni, sogni e quant’altro. Per questo – anche affrontando il rischio di essere ripetitivi o più semplicemente compilativi – è fondamentale considerare le fonti nelle loro differenti e divergenti connessioni, dipendenze, ampliamenti, contaminazioni e così via.

1. Gli scritti di frate Francesco

La prima fonte a nostra disposizione sono gli scritti di Francesco e si attribuisce a Paul Sabatier l’averne compreso per primo la centralità rispetto alle altre fonti.9 Tra gli scritti vi sono innanzitutto gli autografi, cioè la chartula di Assisi con scritte le Laudes Dei altissimi e la benedizione a frate Leone, ed il biglietto indirizzato sempre a quest’ultimo, attualmente conservato nel duomo di Spoleto.10 Altri scritti, invece, come il Testamentum o l’Epistola ad quendam ministrum, sono stati dettati a un “segretario”. Infine, i Verba sacrae admonitionis costituiscono vere e proprie reportationes, ossia appunti di un uditore sui quali si è costruita la redazione del testo. Molta importanza ha il Testamentum,11 soprattutto la prima parte, di carattere autobiografico. Nelle regole, poi, si può cogliere agevolmente l’apporto diretto di Francesco, grazie alla presenza in esse dell’uso della prima persona singolare. Così, secondo alcuni storici, come Giovanni Miccoli, è proprio dal Testamentum che si deve partire per comprendere l’esperienza cristiana di Francesco d’Assisi,12 mentre per altri, ad esempio David Flood, si deve soprattutto partire dalla cosiddetta Regula non bullata.13

Indubbiamente il Testamentum ebbe un peso non indifferente nel contrasto successivo alla morte di Francesco, e più precisamente negli ultimi decenni del Duecento, sorto tra i frati rigoristi ed i loro avversari, fra gli Spirituali e i “frati della comunità”, e già l’analisi di come esso sia stato recepito ed utilizzato può indicare attorno a quali fonti è stata costruita una determinata opera agiografica.

La vicenda delle fonti agiografiche è certamente più complessa di quella degli Scritti: in esse la prospettiva dell’autore e le finalità delle opere influenzano fortemente l’immagine di san Francesco14 che trasmettono. Infatti il biografo seleziona le informazioni ricevute, privilegiando le notizie utili per edificare i suoi lettori, sollecitarne la volontà, orientarne e disciplinarne i comportamenti. Nella maggior parte dei casi l’agiografo si trova a narrare il passato per dare delle risposte a bisogni e domande del presente, sia intorno agli orientamenti da assumere, sia per spiegare i motivi di difficoltà e divisioni in corso. Così il passato è narrato in funzione del presente, con il pericolo di cedere all’anacronismo, alla forzatura o alla manipolazione interessata. Ciò si traduce facilmente nel trasporre a ritroso una problematica del presente, facendola diventare una profezia, mettendo i verbi al futuro piuttosto che al passato e attribuendo tutto ciò direttamente alle parole di san Francesco. Questo richiede, per un corretto uso delle fonti, che ogni testimonianza sia “smontata”, analizzata e compresa dentro il preciso contesto letterario in cui fu scritta, in modo da poter discernere e distinguere le diverse, molteplici e articolate motivazioni che la produssero. Da questo lavoro non deve essere esclusa nessuna fonte, neppure quelle che hanno una maggior credibilità storica oppure sono più vicine cronologicamente ai fatti, come nel caso della prima opera agiografica di Tommaso da Celano.

2. Tommaso da Celano e la Vita di san Francesco

In occasione della canonizzazione di Francesco, papa Gregorio IX commissionò al Minore abruzzese Tommaso da Celano il compito di redigere una vita del nuovo santo, che il frate portò a termine subito dopo la proclamazione della santità dell’Assisiate, avvenuta nel luglio 1228, giungendo all’approvazione del testo nel 1229. La finalità dell’opera, una vera e propria lettura teologica della storia, fu, ad un tempo, d’informazione e di edificazione; non meraviglia, quindi, che Tommaso attinga, oltre che da racconti biblici, da precedenti modelli agiografici, ad esempio dalla Vita Antonii di Atanasio, dalla Vita di Martino di Tours scritta da Sulpicio Severo, dai Dialogi di Gregorio Magno, in cui si narrano le vicende di Benedetto da Norcia, e dalla Vita di Bernardo di Clairvaux di Guglielmo di St. Thierry. Dalla combinazione di questi modelli con le notizie raccolte da frate Tommaso risultò la Vita beati Francisci, detta comunemente Vita prima, che presenta la vicenda biografica del santo secondo l’ordine cronologico degli eventi.15 Aiutandosi anche con ciò che frate Francesco aveva scritto nella parte autobiografica del Testamentum, Tommaso divise la sua opera in tre parti: narrazione dell’historia Ordinis, dalla nascita del santo fino al 1224, insistendo soprattutto sugli inizi della fraternitas minoritica; quindi degli ultimi due anni dell’Assisiate, fino alla morte avvenuta la sera del 3 ottobre 1226; infine della canonizzazione e dei miracoli compiuti post mortem. La prima parte può essere definita, a ragione, come amplificazione e drammatizzazione del Testamentum; la seconda ruota attorno all’Epistola encyclica di frate Elia, ed in essa Tommaso indica la santità di Francesco come una risposta a coloro che vanno alla ricerca di rivelazioni e di miracoli;16 infine la terza attinge, con una certa probabilità, dal processo di canonizzazione. Di queste tre parti certamente la più delicata è la seconda, nella quale, stando al prologo, Tommaso, come detto, intendeva narrare le vicende degli ultimi due anni di vita dell’Assisiate; tuttavia, all’inizio del secondo opuscolo afferma di raccontare gli ultimi anni della vita del santo breviter, secondo quanto ritenuto necessario, lasciando ad altri di completare il racconto.

In questa prima fatica Tommaso certamente esalta Gregorio IX, committente della stessa, come pure frate Elia, ancora nelle grazie papali, che viene lodato e citato spesso come vigile compagno del santo, specie nei suoi ultimi anni di vita.17 Indubbiamente Tommaso ha attinto dalle informazioni ricevute da quest’ultimo, il quale, peraltro, fu testimone privilegiato degli ultimi anni di vita di Francesco. Come si può constatare, vi è una molteplicità di registri nella compilazione di questa prima opera di Tommaso e di essi è fo...

Indice dei contenuti

• Risvolto
• Occhiello
• Frontespizio
• Colophon
• Indice
• Prefazione
• Abbreviazioni
• Introduzione
• 1. Le fonti: una questione sempre da chiarire
• 2. Profeta, un termine con più significati
• 3. Dominus revelavit mihi
• 4. Lo spirito di profezia nel santo d’Assisi
• 5. Lo sviluppo dell’Ordine
• 6. San Francesco profeta secondo Angelo Clareno
• 7. Le profezie rivelate nella stimmatizzazione
• 8. La “successione carismatica”
• 9. Trasmissione delle profezie
• 10. La “resurrezione”
• Conclusione
• Bibliografia