Non è vero ma ci credo. Intuizioni non provate, future verità

Brockman J. (cur.), Brockman J., Arduini A.

• Editore: Il Saggiatore
• Anno: 2010
• Print ISBN: 9788842815082
• eBook ISBN: 9788865760222
• Argomento: Scienze biologiche
• Categoria: Saggi scientifici

In che cosa credi, anche se non puoi provarlo? A questa domanda lanciata sul sito di Edge. frequentatissimo forum americano, hanno risposto alcune delle più autorevoli voci contemporanee - oltre cento, tra intellettuali, ricercatori, fisici, filosofi, scrittori e psicologi - ognuna pronta a scommettere sulla propria piccola o grande teoria, sulla propria verità, indimostrabile eppure plausibile. Ian McEwan, Richard Dawkins. Bruce Sterling, Daniel C. Dennett, Marc D. Hauser, Nassim N. Taleb sono fra gli autori dei contributi che John Brockman, creatore di Edge, ha scelto e raccolto in questo breviario di argomentazioni su temi cruciali per ognuno di noi, in cui il procedimento scientifico rigoroso lascia momentaneamente il posto all'intuito. Le speculazioni offerte sono le più diverse e sorprendenti: illustri scienziati possono sostenere senza pudore l'esistenza di Dio, dei tunnel spazio-temporali o di altre forme di vita nell'universo, oppure un futurologo profetizzare l'imminente apocalisse climatica, senza dimenticare chi crede nella coscienza degli scarafaggi o che ci sia stata vita su Marte. Questa eclettica raccolta condensa lo spirito di una nuova via della scienza, quella che Brockman definisce "terza cultura", connubio di scienza e filosofia fecondato da un visionario esprit poetico. Tante risposte, forse rischiose, ma che sembrano incredibilmente esatte.

Mihály Csíkszentmihályi

Mihály Csíkszentmihályi è professore alla Drucker School of Management della Claremont Graduate University e direttore del Quality of Life Research Center della stessa università. Tra i suoi libri, La corrente della vita, Diventare adulti, The Evolving Self, Creativity e Buon business. Successo economico e comportamento etico.

Non posso dimostrare quasi nessuna delle cose in cui credo. Credo che la Terra sia rotonda ma non posso dimostrarlo, né posso dimostrare che gira intorno al Sole o che tra qualche mese al fico spoglio che c’è in giardino spunteranno delle foglie nuove. Non posso dimostrare che i quark esistono o che c’è stato un Big Bang: queste e milioni di altre convinzioni sono basate sulla fiducia in una comunità scientifica le cui prove sono disposto ad accettare, sperando che essi accettino sulla fiducia le poche e magre pretese di dimostrare qualcosa che io sono in grado di avanzare.

Ma ora, dopo aver letto alcuni interventi, mi rendo conto che tutti gli altri hanno implicitamente dato per scontato che il «tu» nella frase «anche se non puoi dimostrarlo» si riferisca non all’individuo che risponde, ma alla comunità scientifica. In realtà più che un «tu» dovrebbe essere un «si». Trovo notevole che tutti l’abbiano capito, mi sembra una fusione del sé con la collettività che solo le grandi religioni e le ideologie profonde riescono ogni tanto a ottenere.

Quindi, in cosa credo che nessun altro è in grado di dimostrare? Non molto, anche se credo nell’evoluzione, compresa quella culturale, il che significa che tendo ad avere fiducia nelle antiche credenze relative al bene e al male, nel sacro e nel profano, in ciò che ha valore e in ciò che non ne ha; non perché siano riconducibili a delle prove, ma perché sono state selezionate nel tempo e in situazioni diverse e quindi potrebbe valere la pena crederci.

Per quanto riguarda il futuro, imiterò il prudente meteorologo che annuncia: «Domani sarà una bellissima giornata, a meno che non piova». Nella coscienza umana, nella solidarietà globale, nella conoscenza e nell’etica vedo ogni genere di sviluppi potenzialmente meravigliosi. Tuttavia, ci sono altrettanti trend che tendono verso risultati opposti: un involgarimento del gusto; una riduzione ai denominatori meno comuni; una polarizzazione della proprietà, del potere e della fede. Spero che avremo il tempo e l’opportunità di comprendere quali politiche portano a quali risultati, e che avremo la motivazione e il coraggio di mettere in atto le alternative più desiderabili.

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Indice dei contenuti

• Copertina
• Prefazione. La domanda di Edge
• Prologo
• Martin Rees
• Ray Kurzweil
• Douglas Rushkoff
• Richard Dawkins
• Chris Anderson
• Stephen Petranek
• Carolyn Porco
• Paul C.W. Davies
• Kenneth W. Ford
• Karl Sabbagh
• J. Craig Venter
• Leon Lederman
• Maria Spiropulu
• Philip W. Anderson
• Robert M. Sapolsky
• Jesse Bering
• Ian McEwan
• Michael Shermer
• Susan Blackmore
• Randolph M. Nesse
• Tor Nørretranders
• Scott Atran
• David G. Myers
• Jonathan Haidt
• Sam Harris
• David Buss
• Seth Llo_yd
• Denis Dutton
• Jared Diamond
• Timothy Taylo_r
• Judith Rich Harris
• John H. McWhorter
• Elizabeth Spelke
• Stephen H. Schneider
• Bruce Sterling
• Robert Trivers
• Verena Huber-Dyson
• Keith Devlin
• Freeman Dyson
• Rebecca Goldstein
• Stuart A. Kauffman
• Leonard Susskind
• Donald D. Hoffman
• Terrence Sejnowski
• John Horgan
• Arnold Trehub
• Ned Blo_ck
• Janna Levin
• Daniel Gilbert
• Todd E. Feinberg
• Clifford Pickover
• Nicholas Humphrey
• Pamela McCorduck
• Charles Simonyi
• Alan Kay
• Steven Pinker
• Christine Finn
• Daniel C. Dennett
• Alun Anderson
• Joseph LeDoux
• George Dyson
• Alison Gopnik
• Paul Blo_om
• William H. Calvin
• Robert R. Provine
• Stanislas Dehaene
• Stephen Kosslyn
• Alex Pentland
• Irene Pepperberg
• Howard Gardner
• David Gelernter
• Marc D. Hauser
• Gary Marcus
• Brian Goodwin
• Leo M. Chalupa
• Margaret Wertheim
• Gino Segrè
• Haim Harari
• Donald I. Williamson
• Ian Wilmut
• Daniel Goleman
• Esther Dyson
• James J. O’Donnell
• Jean Paul Schmetz
• Nassim Nicholas Taleb
• Simon Baron-Cohen
• Kevin Kelly
• Martin Nowak
• Tom Standage
• Steven Giddings
• Alexander Vilenkin
• Lawrence M. Krauss
• John D. Barrow
• Paul J. Steinhardt
• Lee Smolin
• Anton Zeilinger
• Gregory Benford
• Rudy Rucker
• Carlo_ Rovelli
• Jeffrey Epstein
• Howard Rheingold
• Jaron Lanier
• Marti Hearst
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• Oliver Morton
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