Shadowhunters - Il Codice

Cassandra Clare, Raffaella Belletti, Alessandra Orcese, Manuela Carozzi

• Editore: Mondadori
• Anno: 2013
• Print ISBN: 9788804636960
• eBook ISBN: 9788852046124

Il Codice è il preziosissimo manuale che viene tramandato di generazione in generazione ai nuovi Shadowhunters, destinati a combattere i demoni, a proteggere i mondani e a controllare il complicato mondo dei Nascosti. Quali sono gli strumenti necessari a svolgere la loro missione? Quali le armi, gli equipaggiamenti, le tecniche di combattimento, gli Strumenti Mortali? Come riconoscere i Demoni e i Nascosti? In che modo utilizzare le rune? Un appassionante approfondimento sulla saga urban fantasy più famosa al mondo: l'unico e il solo manuale per diventare un perfetto Shadowhunter.

Se le uniche creature del nostro mondo da tenere sotto controllo fossero i demoni, avremmo una vita decisamente più facile. I demoni, fatta eccezione per le rare specie mutanti, sono in genere palesemente disumani, nonché universalmente malevoli. Nei rapporti fra loro e gli umani non esistono politiche né negoziazioni: c’è soltanto guerra. Loro attaccano, noi difendiamo.

Eppure il mondo non è un luogo così semplice. Da quando i demoni hanno cominciato a varcare il confine con la vita umana, le acque del bene e del male si sono intorpidite, e le acque intorpidite dell’umanità sono sfociate nei Nascosti. Alcuni di loro – stregoni e fate – sono più vecchi dei Nephilim di un numero indicibile di anni. I più giovani, invece, ovvero lupi mannari e vampiri, sono un fenomeno relativamente recente, risultato di malattie demoniache prima ignote che si sono insinuate nella razza umana, a quanto pare per restare.

I LUPI MANNARI

I LUPI!

HAI INTENZIONE DI FARLO IN OGNI CAPITOLO?

PUÒ DARSI.

La più antica di queste malattie demoniache è la licantropia. Si ritiene che sia comparsa per la prima volta nelle foreste dell’Europa centrale, probabilmente in un momento imprecisato del tredicesimo secolo. L’ipotesi è che la licantropia si sia prima diffusa in fretta sul continente, poi, con maggiore lentezza, nel resto del mondo. Perseguitare e mettere pubblicamente al rogo i lupi mannari era una pratica molto in voga a cavallo tra la fine del quindicesimo e l’inizio del sedicesimo secolo, parallela ai roghi delle cosiddette “streghe” (che in realtà non erano quasi mai veri Nascosti; si veda in proposito LE CACCE E LO SCISMA, Appendice A).

La licantropia trasforma gli umani in lupi mannari, o meglio in semiumani che, a causa dell’infezione demoniaca, alla luce della luna piena diventano grossi e pericolosi lupi.

A dire il vero, anche quando presentano fattezze animali, i lupi mannari non sono lupi qualsiasi. Possiedono una forza e una velocità sovrannaturali, demoniache; con zanne e artigli riescono a squarciare i recinti così come, con i morsi, a far saltare i lucchetti. Senza sostegno e addestramento adeguato, un lupo mannaro rischia di essere una creatura estremamente pericolosa. Quando la licantropia si presenta nella sua forma peggiore, l’essere umano conduce quella che crede essere una normale esistenza mondana, ma poi, per circa tre notti al mese, diventa una belva assassina e fuori controllo che non ricorda nulla dei delitti commessi.

SE INCONTRI UN LUPO MANNARO

Un lupo mannaro con un normale aspetto umano, che quindi non è sotto l’influsso del Cambiamento, non appare diverso da una persona qualsiasi. I lupi mannari da poco trasformati che presentano fattezze umane devono essere trattati normalmente, come chiunque altro. Al contrario di quanto narrano le leggende, non ti annuseranno né ti sfideranno a duelli mortali.

Se invece ti capita di incontrare un lupo mannaro con l’aspetto di lupo, allora devi valutare in fretta la situazione. Se vedi che ti ignora, allontanati con disinvoltura ma in fretta. Se invece ti sta guardando, cerca di individuare i segnali di allerta che potresti riconoscere anche in un cane: ha i denti scoperti? Sta ringhiando? Ha il pelo rizzato? Alza le mani per dimostrare che non rappresenti una minaccia.

CERCA ANCHE DI ASSOMIGLIARE IL MENO POSSIBILE A UN ROAST-BEEF.

Difenditi soltanto se vieni attaccato, e cerca di mettere fuori combattimento il tuo avversario senza ucciderlo. Un lupo mannaro che sta assalendo un umano sta quasi sempre reagendo per paura, oppure ha appena subito la trasformazione e non ha ancora il pieno controllo di se stesso.

Se conosci il lupo mannaro davanti ai tuoi occhi, evita assolutamente di ragionare con lui chiamandolo per nome o ricordandogli tutte le belle cose umane che avete fatto insieme. E non cercare nemmeno di impartirgli ordini come faresti con un cane (del tipo “Seduto!” o “A cuccia!”).

QUAL È L’ORIGINE DEI LUPI MANNARI?
COME VIVONO?

Non è noto quale sia il demone o la specie demoniaca responsabile della prima apparizione dei lupi mannari. Si ipotizza l’esistenza di un Demone Superiore al quale, nella letteratura, si fa in genere riferimento con l’appellativo generico di “Lupo”. Malgrado le varie descrizioni presunte che compaiono nei testi medievali, in realtà non esiste un candidato credibile con cui identificare questo misterioso progenitore. Sembra solo che sia comparso, abbia creato i lupi mannari e poi se ne sia andato dal nostro mondo per sempre.

Nascono nuovi lupi mannari quando uno di loro morde un umano; la percentuale di probabilità che un morso causi la licantropia nella vittima è del cinquanta per cento circa. Ora sono in vigore molte precauzioni affinché ciò non accada: sia i Nephilim che i lupi mannari stessi (si veda il paragrafo sul PRAETOR LUPUS) si sono dati molto da fare per evitare gli attacchi improvvisi, quindi, fortunatamente, i morsi da parte dei trasgressori sono oggi un evento raro.

Il compito del lupo mannaro appena diventato tale, la sua nuova responsabilità, consiste innanzitutto nell’imparare a gestire la sua trasformazione, il suo Cambiamento. Riuscirci è più importante di qualsiasi altra modifica debba apportare alla sua nuova vita. I lupi mannari, infatti, hanno la possibilità di convivere pacificamente fra i mondani, più di altri Nascosti, a patto che siano stati addestrati e si sappiano trattenere. Secondo le regole del Praetor Lupus, qualunque lupo mannaro che non sia consapevolmente in grado di controllare la sua trasformazione è considerato un criminale, un ribelle, a prescindere da tutti gli altri suoi comportamenti. Questa regola ha lo scopo di spingere i lupi mannari a controllare il Cambiamento – e quindi a liberarsi dalla sorveglianza costante del Praetor. Un attacco fortuito rappresenta un disastro per l’organizzazione e l’intera comunità dei lupi mannari, perciò servono regole ferree per impedire che eventi del genere si verifichino.

L’autocontrollo riveste particolare importanza soprattutto se si considera che chi è da poco diventato lupo mannaro in genere non si adatta molto facilmente alla sua nuova vita. Insieme agli effetti del contagio, infatti, si presentano spesso anche aggressività e rabbia incontrollata, furia suicida e depressione. Un turbine di emozioni tremendo, potenzialmente pericoloso nelle mani di un Nascosto che all’improvviso si ritrova dotato di forze micidiali che nemmeno lui stesso sa misurare. Per tutti questi motivi, i lupi mannari vanno trattati con circospezione. Il Praetor Lupus si è assunto la responsabilità di autoregolamentare sia la comunità dei vampiri alle prime armi (si veda il paragrafo I VAMPIRI) sia quella dei lupi mannari di recente trasformazione, e offre aiuto nei casi particolarmente difficili.

Tutti concordano nel dire che il primo Cambiamento sia il peggiore, perché costituisce un’esperienza nuova e sconvolgente, ma la verità è che anche le trasformazioni successive restano sempre un trauma. I muscoli e le ossa si distendono per assumere nuove forme in un processo molto doloroso, specialmente quando coinvolge la spina dorsale. I denti umani vengono sostituiti da zanne che lacerano le gengive, e anche le reazioni chimiche del cervello cambiano, tanto che la maggior parte dei lupi mannari al primo Cambiamento si dà alla fuga, dimenticandosi poi completamente di tutte le azioni che compie. È proprio questo il momento in cui i licantropi si trovano all’apice della loro pericolosità: quando non hanno il controllo del loro Cambiamento e, una volta trasformati, non sanno mantenere la loro mente umana.

Il problema è che, appena si diventa licantropi, non si ha un branco di riferimento da cui ricevere informazioni e spiegazioni sulla trasformazione. Per questo motivo, consigliamo di essere comprensivi con le nuove leve, sebbene, tecnicamente, i Nascosti fuorilegge non siano protetti dagli Accordi. I lupi mannari appena trasformati non hanno la minima padronanza delle loro facoltà. Il Praetor Lupus svolge una fondamentale attività di recupero e rieducazione di questi soggetti: quando ci si imbatte in uno di loro, è bene consegnarlo all’ufficio del Praetor più vicino o a un suo rappresentante, anziché a un branco.

La missione del Praetor riscuote grande successo, al punto che i lupi mannari sono diventati i Nascosti modello per quanto riguarda l’autodisciplina: in gran parte del mondo, è raro che gli Shadowhunters debbano intervenire per avere a che fare con uno di loro, e questa situazione rappresenta un grande cambiamento rispetto ai tempi in cui il Praetor è stato fondato. Tuttavia, anche il lupo mannaro dotato di maggiore autocontrollo non potrà resistere al richiamo della luna, sebbene la trasformazione avverrà magari soltanto in una notte di plenilunio perfetto. Da ricordare, tuttavia, che un lupo mannaro completamente innocuo non esiste.

Non solo: non esiste nemmeno un branco innocuo. Al centro di questa tradizionale struttura dei lupi mannari vige una violenza innata, che si riflette nelle sfide mortali lanciate al capobranco da membri qualsiasi, in momenti qualsiasi, al fine di sottrargli il comando. A parte il fatto di basare la loro intera gerarchia sociale sulle uccisioni rituali (pratica sfortunatamente comune a molte culture di Nascosti), i lupi mannari commettono di continuo ciò che la società dei mondani etichetterebbe come omicidio di primo grado, dunque il loro comportamento rischia sempre di attirare su di sé l’attenzione della giustizia mondana. A volte ci capita di dover compiere incantesimi e creare protezioni per tenere la popolazione dei mondani e quella dei Nascosti lontane l’una dall’altra.

Un lupo mannaro esperto, uno per cui il Cambiamento è un compagno familiare piuttosto che uno scomodo intruso, è spesso in grado di gestire l’intero processo in maniera molto raffinata – per esempio, trasformando soltanto una mano in zampa per tagliare qualcosa con gli artigli.

Tradizionalmente, lupi mannari e vampiri nutrono un acceso odio reciproco, probabilmente intrinseco alle loro rispettive infezioni demoniache, eppure esistono luoghi al mondo dove questi due gruppi vanno d’accordo o sono persino alleati, per esempio Praga.

I lupi mannari sono mortali, invecchiano e muoiono come qualsiasi essere umano. Possono avere figli, a cui non trasmettono la licantropia. È anche possibile che l’altro genitore sia uno Shadowhunter: poiché la natura Shadowhunter è sempre ereditaria, dalla rara combinazione fra un lupo mannaro e uno Shadowhunter nascerebbe sicuramente un altro Shadowhunter.

PUNTI DEBOLI

Oltre a forza, grazia e riflessi soprannaturali, i lupi mannari possiedono le stesse incredibili capacità di guarigione che vanta la maggioranza degli altri Nascosti. Non possono rigenerarsi – se tagli un braccio a uno di loro, non gliene crescerà uno nuovo – ma sono capaci di riprendersi da quasi tutte le ferite inferte dai mondani. L’unico modo per ferire in maniera permanente un lupo mannaro o ucciderlo è l’utilizzo del fuoco angelico, della spada angelica o, risorsa più famosa, dell’argento puro. Que...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Shadowhunters - Il Codice
• Introduzione
• Capitolo Uno - TESORO
• Capitolo Due - ARTI
• Capitolo Tre - BESTIARIO PARTE I: DEMONOLOGIA
• Capitolo Quattro - BESTIARIO PARTE II: I NASCOSTI
• Capitolo Cinque - BESTIARIO PARTE III: ANGELI E UOMINI
• Capitolo Sei - GRIMORIO
• Capitolo Sette - “DURA LEX, SED LEX”
• Capitolo Otto - GEOGRAFIA
• Appendice A - BRANI SCELTI DALLA STORIA DEI NEPHILIM
• Appendice B - I NONI ACCORDI, 1992
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