I pirati

Un ritratto dei predoni del mare dall'antichità ai nostri giorni

Peter Lehr, Luca Vanni

• Editore: Mondadori
• Anno: 2021
• Print ISBN: 9788804719946
• eBook ISBN: 9788835708315
• Argomento: Storia
• Categoria: Storia militare e marittima

A partire dagli anni Ottanta, il susseguirsi di notizie sulle scorrerie piratesche ha riportato al centro della scena una minaccia che si riteneva ormai superata, rievocata dai racconti d'avventura più che dalla cronaca internazionale. Eppure, fra assalti feroci, equipaggi presi in ostaggio e sequestri di capitani di nave, si è scoperto che i pirati non hanno mai smesso di infestare i mari di tutto il mondo.

In un excursus storico che affonda le sue radici nell'VIII secolo e arriva fino ai giorni nostri, Peter Lehr, docente ed esperto di crimine organizzato, si avvale di una vasta gamma di fonti primarie e bibliografiche per dipanare i numerosi fili rossi che hanno caratterizzato la storia plurisecolare dei predoni di mare, dai vichinghi del Nord Europa agli attuali pirati somali e nigeriani, attraverso i wokou lungo le coste della Cina, i dayak del Borneo, i bucanieri dei Caraibi, i corsari del Mediterraneo e le prime donne pirata.

Anche se la carriera di predone è sempre stata inadatta ai timidi e ai moralmente incorrotti, la sete di guadagno e il richiamo dei soldi facili sono solo alcuni dei moventi che hanno indotto uomini di tutto il mondo a rischiare la propria vita in mare aperto. Le vaste distese d'acqua, infatti, hanno sempre rappresentato una possibile via di fuga dall'emarginazione sociale ed economica per le fasce più povere, nel tentativo di superare il malessere dovuto a miseria, disoccupazione e mancanza di prospettive per il futuro. Ecco perché da trent'anni il mar Arabico, il golfo di Guinea, lo stretto di Malacca e il mar Cinese meridionale sono di nuovo infestati dai pirati, largamente agevolati dalla liberalizzazione degli scambi, dall'aumento del traffico marittimo e dal ritiro delle flotte militari dopo la fine della guerra fredda. Non a caso, la pirateria ha sempre potuto proliferare grazie alla mancanza di controlli e vigilanza: ancora oggi, nonostante tutto, gli oceani sono un'area grigia priva di normative condivise, perché per i paesi sviluppati la fluidità dei trasporti marittimi è più vitale di qualsiasi regolamentazione sovranazionale.

Offrendoci un'inedita prospettiva sulla storia marittima globale, I pirati mette in luce la continuità tra i tempi antichi e quelli moderni, ricordandoci come la minaccia rappresentata dalla pirateria sia sempre stata indissolubilmente legata alle disparità sociali e alle questioni politiche ed economiche di rilevanza internazionale che si consumano sulla terraferma, proprio sotto i nostri occhi.

NOTE

Introduzione. L’improvviso ritorno della pirateria

1. Burnett, Dangerous Waters, p. 224.

2. Su questi stereotipi si veda, per esempio, Ritchie, Living with Pirates.

3. All’epoca proprietà della Seabourn Cruise Line. Nell’aprile 2015 la nave è stata venduta alla Windstar Cruises e ribattezzata Star Breeze.

4. Si veda, per esempio, Lehr e Lehmann, Somalia, pp. 4-5.

5. Rediker, Villains of All Nations, p. 175 (trad. it. di R. Ambrosoli, Canaglie di tutto il mondo, Milano, elèuthera, 2016).

6. A quest’impostazione incentrata sulle vicende dei «grandi», Y.H. Teddy Sim rimprovera di trascurare fatalmente le esperienze, probabilmente più concrete, dei pirati minori, che di fatto costituivano il grosso della pirateria. A titolo illustrativo, tuttavia, le storie dei «grandi» funzionano piuttosto bene. Si veda Sim, Studying Piracy and Surreptitious Activities in Southeast Asia in the Early Modern Period, p. 5, nota 13.

7. Mann, The Sources of Social Power, vol. I, p. 2.

8. Buzan e Little, International Systems in World History, p. 257.

9. Si veda OED Online, www.oed.com/view/Entry/144486 (consultato il 17 settembre 2018).

I. Le diverse regioni (dal 700 al 1500)

1. Antony, Like Froth Floating on the Sea, p. 89.

2. Kaiser e Calafat, Violence, Protection and Commerce, pp. 71-72.

3. Saxo Grammaticus, Gesta Danorum, XIV, 15,5 (trad. it. Sassone Grammatico, Gesta dei re e degli eroi danesi, a cura di L. Koch e M.A. Cipolla, Torino, Einaudi, 1993).

4. Così la Cronaca di Detmar, citata in Puhle, Die Vitalienbrüder, p. 50.

5. Ivi, pp. 151-152.

6. Poiché una cospicua parte dei cosiddetti «Hanserecesse» (gli archivi della Lega anseatica, contenenti l’insieme dei rapporti, delle missive, dei trattati ecc.) riguardante l’ultimo decennio del XIV secolo, e dunque il periodo in cui nacquero i Vitalienbrüder, andò perduta nel grande incendio di Amburgo del maggio 1842, non possiamo far altro che avanzare ipotesi.

7. Puhle, Die Vitalienbrüder, pp. 41-42.

8. Il nome «ghibellini» indica la fazione filoimperiale che nell’Italia medievale, tra il XII e il XIV secolo, sosteneva la causa dell’imperatore contro quella del papa. Il termine deriva dalla località di Wibellingen (in tedesco moderno Waiblingen), dove Corrado III Hohenstaufen possedeva un castello. Gli avversari filopapali dei ghibellini erano noti come «guelfi», nome italianizzato della dinastia tedesca dei Welfen, che, acerrimi rivali degli Hohenstaufen, appoggiavano il papa contro l’imperatore.

9. Heers, The Barbary Corsairs, pp. 28, 34-35 (trad. it. di M.A. Panzanelli Fratoni, I barbareschi. Corsari del Mediterraneo, Roma, Salerno, 2003).

10. Ivi, p. 36.

11. Ivi, pp. 28-29. Si veda anche Setton, The Catalans in Greece, 1380-1462.

12. Puhle, Die Vitalienbrüder, p. 33.

13. Ibid.

14. Ivi, pp. 61-63.

15. Per evitare equivoci, è il caso di osservare che stiamo parlando di singole figure apparte...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• LE SCIE
• I PIRATI
• Introduzione. L’improvviso ritorno della pirateria
• I. Le diverse regioni (dal 700 al 1500)
• II. L’ascesa delle potenze marinare europee (dal 1500 al 1914)
• III. Nel mondo globalizzato (dal 1914 a oggi)
• Conclusione. All’arrembaggio più forti di prima
• Glossario
• Note
• Bibliografia
• Referenze iconografiche
• Copyright