Volevo solo tenerti vicino (Life)

Nyrae Dawn, Giulio Lupieri

• Editore: FABBRI EDITORI LIFE
• Anno: 2015
• Print ISBN: 9788891516237
• eBook ISBN: 9788865974384

Per quanto si sforzi di apparire una ragazza spensierata come tutte le altre, Cheyenne non ha avuto una vita facile: non ha mai conosciuto suo padre, e un giorno anche la madre è sparita nel nulla. Mille domande senza risposta tormentano la sua esistenza e i fantasmi del passato, difficili da sconfiggere, sembrano accompagnarla in ogni decisione, ogni luogo, ogni pensiero. Quando scopre che Gregory, il suo fidanzato, l'ha tradita con una compagna di college, comincia l'ennesima sfida: ripartire da capo, all'università, senza di lui e senza i vecchi amici, le poche certezze che le erano rimaste. Ma forse esiste una via d'uscita dagli incubi che la tormentano. Il suo nome è Colton, uno studente del terzo anno con gli occhi azzurri luminosi e sinceri e una diffidenza innata nei confronti del mondo. Anche se in apparenza lui e Cheyenne sono poli opposti, in realtà hanno parecchie cose in comune: un passato difficile alle spalle e un futuro incerto di fronte. La loro storia comincia con una scommessa: lui accetta di recitare la parte del fidanzato per far ingelosire Gregory e lei, in cambio, gli offre del denaro per aiutare la madre malata. Il loro rapporto, però, diventa presto ben più di un gioco. Cheyenne comincia suo malgrado ad affidarsi a Colt, che dietro l'aspetto da bad boy nasconde un cuore gentile e premuroso, e lui le permette di entrare a far parte della sua vita e di scoprire il suo lato più nascosto. Ma abbassare le difese e aprire il proprio cuore può essere molto rischioso…

1

Cheyenne

Sgrano gli occhi, incapace di distogliere lo sguardo dalla scena davanti a me, mentre cerco di elaborare le parole del mio ragazzo.

«Cosa intendi quando dici che essere nudo a letto con un’altra “non è quello che sembra”?» Il mio tono è pacato, anche se ho lo stomaco sottosopra e mi sento sul punto di vomitare.

Ti prego, fa’ che non succeda davanti a loro.

Lo osservo. È sdraiato accanto a una tizia dai capelli rossi e tutto quello che riesce a fare è fissarmi in silenzio. Dopo tanto tempo trascorso insieme mi sono stupidamente fidata di lui, eppure ho sempre saputo che non si deve mai dipendere da nessuno.

L’ansia mi paralizza. Come un foglio con gli angoli bruciati, le fiamme minacciano di divorarmi. Il cuore mi martella nel petto, la vista comincia a offuscarsi.

No. Non posso avere un attacco di panico proprio adesso. È da anni che non mi succede, e non permetterò a questo stronzo di averla vinta. Il mio corpo si rifiuta di sentire. Stringo le dita a pugno e poi le riapro. È come se una scarica di energia mi attraversasse dalla testa ai piedi, mandandomi in cortocircuito.

Cerco disperatamente di controllarmi.

«Cheyenne, tesoro… Mi dispiace» dice Gregory.

Scuoto il capo e indietreggio di un passo. Non ho mai provato una rabbia simile.

Lui balza fuori dal letto. Nudo. «Lo sai che ti amo. L’anno scorso è stato difficile…» Allunga una mano per prendere i boxer e li infila saltellando mentre parla e avanza verso di me. «Tu eri ancora al liceo e io stavo qui da solo. Mi sei mancata così tanto… Ma questa era l’ultima volta. Le avevo detto che poi sarebbe finita.» Lancia un’occhiata alla rossa come per chiederle di confermare le sue parole, lei lo guarda torva e comincia a rivestirsi. Gregory mi fissa di nuovo. «Ho fatto un errore, ma tu sei l’unica che amo.»

La nausea diventa più intensa. Bugie. «Ti sei scopato un’altra perché ti mancavo?»

La rossa sbuffa, però entrambi la ignoriamo.

«Sono un uomo, Chey…» Mi osserva come se stessi facendo una scenata per una cosa da nulla.

«Sei un uomo? È la scusa peggiore che abbia mai sentito. Siamo stati insieme per tutta l’estate a casa e ormai siamo al college da due settimane, e tu vai ancora a letto con lei? Si spiega ogni cosa! Comunque ti ringrazio, almeno non ho dovuto chiederti da quanto dura questa storia. Un uomo più intelligente avrebbe cercato di convincermi che era la prima volta.»

Gregory strabuzza gli occhi rendendosi conto dell’errore. Mai ammettere più di quanto si deve. Dovrebbe saperlo, i suoi genitori sono avvocati. Stupido.

Sento le lacrime che premono per uscire, ma non darò a quei due la soddisfazione di vedermi piangere. Non concedo più agli altri il lusso di conoscere le mie reazioni più profonde.

La rossa si alza e mi scruta, passa davanti a Gregory e dice: «Io me ne vado».

«Aspetta!» esclamo io. «Non è la ragazza che mi hai presentato al party di benvenuto due sere fa?»

Lei ha il coraggio di arrossire prima di andarsene. Non ha alcun diritto di guardarmi in cagnesco, sapeva che Gregory ha una fidanzata. Anzi, aveva una fidanzata. La parola mi lascia un sapore amaro in bocca. Sembrava un bravo ragazzo, le nostre famiglie sono amiche, mi faceva stare bene quando eravamo insieme… Perché la gente crede di poter approfittare di me e poi mettermi da parte? Perché sono così facile da tradire?

Mi torna in mente mia madre e mi vengono le vertigini. Cerco di scacciare dalla testa quel pensiero. Ho tentato in ogni modo di non essere il tipo di figlia che la madre non ama abbastanza per riuscire a starle accanto. Questa non è la mia vita. Non più. Negli ultimi dieci anni è stato tutto perfetto. Adesso sono una persona nuova, e in teoria le cose avrebbero dovuto solo migliorare. Un’esistenza facile, semplice, per compensare quello che non ho avuto in passato.

Mi chiamo Cheyenne Marshall. Sono la prima ballerina della compagnia di danza della scuola. Eletta ragazza più popolare del liceo. Con centinaia di amici.

Ma questo succedeva all’epoca delle superiori. Adesso, invece, sono al college con Gregory, nel suo territorio, dove non ho ancora amici. Tutte le persone che conosco me le ha presentate lui. Chiudo gli occhi e allungo una mano per appoggiarmi al muro mentre sbatto la faccia contro la realtà della mia nuova vita. Sono impantanata qui. Da sola.

No, no, no. Non posso piangere. Non posso perdere la testa. Ma sta per accadere.

I muscoli delle dita si tendono, serro di nuovo i pugni.

«Chey, tesoro… Lo sai che ti amo. Io e te ci apparteniamo.» Avanza verso di me e per un istante sono tentata di afferrare la sua mano. È Gregory. Il ragazzo con cui ho perso la verginità. Il ragazzo che avevo deciso di sposare perché stiamo bene insieme. Lui non mi avrebbe mai lasciata. Ho fatto di tutto per diventare il tipo di persona che non viene abbandonata. Io… credevo in lui. Come ho potuto fidarmi di qualcuno?

È andato a letto con un’altra! Non posso passarci sopra, è troppo grave.

Trattengo le lacrime che premono contro la diga delle palpebre. «No, Gregory, non ci apparteniamo.»

Lui resta impalato tra me e il letto, i boxer si sono… sgonfiati. «Che cosa stai dicendo, Chey? Vuoi lasciarmi?» Sbuffa e mi rivolge un sorriso frustrato. «È un’idea stupida. Non conosci nessuno qui e nessuno ci proverà con te, sanno tutti che sei mia.»

La sua presunzione non fa che peggiorare la mia nausea. Non sarò quel tipo di ragazza. Non resterò da sola né avrò bisogno di lui come crede. «Non sono tua.»

«Chey…» riprende, sforzandosi di parlare con dolcezza. «Sto solo dicendo che ti considereranno sempre la mia fidanzata.»

«Non tutti» rispondo con un sorriso compiaciuto per mostrargli che non ho la necessità di stare con lui.

Le sue labbra si contraggono e mi fissa strizzando gli occhi. «Qualcuno ci ha provato?»

La sua gelosia alimenta la mia rabbia. «Non sono affari tuoi» ribatto, incrociando le braccia. «Sappi che quando stavamo insieme non ti ho mai tradito. Ma adesso non stiamo più insieme.» Voglio che questo pensiero lo faccia soffrire come mi faranno soffrire i ricordi di lui a letto con la rossa. Mi volto per uscire.

«Cheyenne!» chiama Gregory, ma io lo ignoro e vado via sbattendo la porta.

Salgo in macchina, guido per qualche centinaio di metri e poi accosto al ciglio della strada. Nell’intimità dell’auto, lontano da sguardi indiscreti, do libero sfogo alle lacrime e ai singhiozzi.

Come ho potuto permettergli di avere questo potere su di me? Gregory avrebbe dovuto essere il mio fedele compagno, non era previsto che mi tradisse. Altre lacrime. Appoggio la fronte sul volante. Il dolore sgorga dentro di me, facendo riaffiorare vecchi dolori sepolti nel mio cuore.

«Tesoro, la mamma torna subito, non preoccuparti. Resta qui finché non arrivo.»

Mi bacia sulla fronte e poi esce. C’è rumore. Mi metto le mani sulle orecchie per coprire la musica e le voci. Lei ha detto che non mi lascerà mai più da sola.

Mi accuccio nell’angolo, con le ginocchia strette al petto e le mani ancora sulle orecchie, e chiudo gli occhi. La mamma tornerà subito. Me l’ha promesso. La porta si apre, dev’essere lei. Mi lascio sfuggire un sospiro e spalanco gli occhi. Sulla soglia appare un uomo massiccio con la barba. Insieme a lui c’è una donna. Si stanno baciando e accarezzando in modo osceno. Che cosa fanno?

«Vince, c’è una bimba lì dietro!»

Per un istante mi chiedo se mi aiuteranno a ritrovare la mamma, ma poi scoppiano a ridere. Mi bruciano gli occhi, le lacrime mi rigano le guance.

«Fuori di qui, piccola! Non sono scene adatte a una bambina» urla quell’uomo spaventoso.

Ha ragione. Non voglio vedere cosa fanno. Voglio soltanto la mamma. Voglio tornare a casa.

Mi alzo in piedi ed esco di corsa. La casa è piena di gente, così tanta che riesco a malapena a passare. Mi spingono e mi calpestano, e la musica è talmente forte che il cuore mi rimbomba nello stomaco.

Vago da una stanza all’altra cercando la mamma. Nella casa aleggia uno strano odore. Qualcuno mi versa addosso un drink e mi metto a piangere ancora più forte. All’improvviso riconosco quell’odore. È birra. L’ex fidanzato della mamma la beveva sempre.

Nessuno mi aiuta.

Non riesco a trovare la mamma.

Mi ha lasciata da sola.

Un’altra voce. Un altro uomo… «Ti aiuto io a trovare la tua mamma…»

Sollevo la testa e mi asciugo le lacrime. Non sono più quella bambina. Non voglio essere ossessionata da quei ricordi. Cerco di concentrarmi sul qui e ora.

Anche se non ho lasciato che Gregory occupasse nel mio cuore lo spazio che le mie coetanee concedono ai propri ragazzi, mi sono fidata di lui più di quanto avrei dovuto. Non commetterò mai più questo errore. La gente ti ferisce se glielo permetti, e io non voglio più soffrire.

Mi guardo nello specchietto e decido che sono abbastanza presentabile. I miei occhi castani sono soltanto un po’ lucidi. Sulla pelle non c’è nessuna macchia rossa. Apro la borsetta, tiro fuori l’eyeliner e lo ripasso, poi faccio lo stesso con il mascara. Aggiungo anche un tocco di gloss sulle labbra.

Mi osservo di nuovo e ripeto: «Non sono più quella bambina».

Ed ecco che torno a essere Cheyenne Marshall. La bimba abbandonata al party è cresciuta. Adesso sono più forte. Sono la Cheyenne Marshall che volevo diventare, per cui ho lottato.

Prendo un bel respiro, avvio il motore e riparto.

«Gli uomini sono inaffidabili. Anche il mio ultimo ragazzo mi ha tradita. Con Veronica, invece, è tutto molto più facile.»

Mi volto verso la mia compagna di stanza. Le lezioni sono iniziate da poco e non ci siamo incrociate quasi mai. Questa è forse la terza volta che ci parliamo. «In che senso?»

«Sono bisessuale.» Andrea si mette a sedere sul letto. «Per te è un problema?» I suoi capelli rosa sono raccolti in una coda e indossa una maglietta da pallavolo, sempre rosa.

Non ho mai conosciuto qualcuno a cui piacessero sia gli uomini sia le donne. Non so perché, ma immaginavo avessero un aspetto diverso.

Quando mi pone quella domanda, smetto di scrutarla e raddrizzo la schiena, i...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• 1
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• 26
• 27
• 28
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• 30
• 31
• 32
• 33
• 34
• 35
• Epilogo - Tre mesi dopo
• Ringraziamenti
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