La donna di Willesden

Zadie Smith

• Editore: Mondadori
• Anno: 2022
• Print ISBN: 9788804752714
• eBook ISBN: 9788835716075
• Argomento: Letteratura
• Categoria: Letteratura generale

A prima vista I racconti di Canterbury, una raccolta di storie scritte alla fine del XIV secolo, sembrerebbero non avere granché a che vedere con i dibattiti contemporanei sulla sessualità e l'empowerment. Ma - come dimostra Zadie Smith in quello che è il suo debutto come drammaturga - non è assolutamente così. Il racconto della donna di Willesden è una rivisitazione del "Racconto della donna di Bath" di Geoffrey Chaucer, ambientata nella periferia nord della Londra del XXI secolo. Zadie Smith ci trasporta dalla taverna medievale di Southwark all'odierno pub Sir Colin Campbell in Kilburn High Road. Ed è in questo pub rumoroso, affollato e pieno di vita che facciamo conoscenza con Alvita, una donna sui cinquant'anni, che è stata sposata cinque volte, parecchio esplicita sulle faccende sessuali, vestita di rosso, con Jimmy Choo tarocche ai piedi e grande fan del cunnilingus. Alvita spiega come si sia sempre rifiutata di farsi dire (dalla società, dalla Chiesa, dai suoi mariti) come comportarsi o vestirsi. Ne viene fuori un personaggio indimenticabile: una donna schietta che parla in modo sfacciato, onesto, salace, oltraggioso e senza vergogna del potere del suo corpo sui suoi mariti.

In un'epoca in cui anche le donne più famose possono faticare a esporre e rendere pubbliche le loro storie contro uomini influenti, questo racconto che ci parla del potere femminile non sarebbe potuto riuscire più importante e tempestivo.

IL PROLOGO DELLA DONNA DI WILLESDEN

ALVITA riprende a muoversi e l’AUTRICE si ritira al suo tavolo. Durante tutto il prologo, ALVITA rompe spesso l’illusione scenica, rivolgendosi direttamente al pubblico reale tanto quanto al pubblico nel pub. Parla con un accento del nord-ovest di Londra, sapientemente alternato a inflessioni altolocate, e a frequenti deviazioni nel patois giamaicano e nel dialetto cockney, per l’effetto comico. È una cantastorie di primo livello. Comincia così:

ALVITA

State a sentire: non mi serve certo

una laurea o il permesso di nessuno

per dirvi di che stress sia il matrimonio.

Cinque ne ho avuti, dai diciannove anni!

From mi eye deh a mi knee.^a Ma sono ancora

qui, grazie a Dio, e vi dirò, dei cinque,

nessuno era un completo perdente.

Già, però poi la settimana scorsa…

A questo punto si riaccendono le luci, ma c’è qualcosa di surreale nella nuova illuminazione del pub, come se fossimo in uno spazio magico, al confine tra il racconto, i ricordi e la realtà. Gli avventori del pub interagiscono, ridono e sussurrano come un pubblico vero, ma sono anche spesso coinvolti nella rappresentazione. Alcuni di questi momenti sono indicati esplicitamente nel testo che segue, ma il regista dovrebbe sentirsi libero di usare il CORO DEL PUB per animare e drammatizzare le storie di Alvita a proprio piacimento.

Ero con mia Zia P e lei comincia

a farmi questa predica da chiesa:

ZIA P

Non lo sai che Gesù solo una volta

nella sua vita è andato a un matrimonio?

A Cana, in Galilea? Dimmi, nipote,

perché tu invece fai tutto il contrario?

Come ti puoi sposare cinque volte?

E Dio solo sa con quanti sei stata!

Pensa a quello che alla Samaritana

disse Gesù a quel pozzo; ti ricordi

com’è che la insultò? Le disse: “Donna,

sei stata sposata già cinque volte.

Non puoi più dire this man ah fi mi,^b

forza, dai, piantala, non scherzar più”.

ALVITA

E io le dico, zia, insultami pure,

ma io proprio non capisco perché mai

lo ha detto. Ha sposato i primi cinque.

E perché non sei? C’è un limite fisso?

Ascolta, io ho quasi cinquantacinque anni

e se davvero c’è un numero giusto,

io, mai sentito. È sei o otto? O dieci?

Secondo me la gente parla troppo;

hanno un sacco di scemenze da dire.

Ma mi ricordo un passo della Bibbia

che dice:

Sentiamo una musica solenne, e le luci ora ricordano l’interno di una chiesa. Vediamo PADRE JEGEDE intento a recitare il suo sermone. ZIA P e KELLY ascoltano attentamente.

PADRE JEGEDE

“Crescete e moltiplicatevi.”

ALVITA

Me le ricordo le parti più allegre…

E dice pure che quando si sposa:

PADRE JEGEDE

Un uomo lascia la vecchia famiglia,

e si lega con mente, anima e corpo –

ALVITA

Con me! Sì! Non parla proprio di bigami

lì dentro, o tri-gami, o pure di più…

Quindi perché mai...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• Introduzione. Dall’inglese di Chaucer al Nord-Ovest di Londra (passando per Twitter)
• Dramatis Personae
• La donna di Willesden
• IL LOCK-IN GENERALE
• IL PROLOGO DELLA DONNA DI WILLESDEN
• IL RACCONTO DELLA DONNA DI WILLESDEN
• UNA RITRATTAZIONE
• Ringraziamenti
• Copyright