Brucia!

La nuova scienza del metabolismo per perdere peso e restare in salute

Herman Pontzer, Laura Serra

• Editore: Mondadori
• Anno: 2022
• Print ISBN: 9788804749929
• eBook ISBN: 9788835716549

Qual è la migliore dieta per perdere peso e rimettersi in forma? Quali cibi aiutano a dimagrire e quali, invece, fanno ingrassare? Davvero carboidrati e zuccheri sono dan- nosi per l'organismo?

Secondo l'antropologo evolutivo Herman Pontzer, porsi tutte queste domande non ha alcun senso. Grazie a lunghe ricerche sulle popolazioni di cacciatori-raccoglitori ancora presenti sul pianeta, Pontzer ha dimostrato che gli esseri umani consumano pressoché lo stesso numero di calorie: ogni giorno gli Hadza della Tanzania settentrionale, che in media percorrono fra gli otto e i quattordici chilometri, consumano per esempio le stesse calorie di un occidentale che a stento arriva a diecimila passi. Allora cos'è che fa la differenza, nell'accumulo di grasso, fra un impiegato sedentario e un triatleta professionista?

Questo volume ci spiega che ci sono ottime strategie per dimagrire, ma richiedono tutte l'adozione di un regime di deficit calorico. Bisogna mangiare di meno e bruciare più calorie di quante ne vengono assunte, senza ossessionarsi con le diete all'ultima moda o demonizzare alcune categorie alimentari.

Più si è attivi più energia si dissipa. Ma l'esercizio è benefico per il corpo e per la mente, non per perdere peso: è per questo che, quando si intraprende un programma di allenamento, i grossi risultati ottenuti all'inizio tendono ad assestarsi nel tempo.

Brucia! offre finalmente una spiegazione all'insuccesso di prodigiose diete e di miracolosi prodotti per accelerare il metabolismo, ricordandoci che il corpo umano è uno scaltro frutto dell'evoluzione, capace di adattarsi ai cambiamenti nell'attività fisica e nella dieta in modi che solo ora cominciamo a comprendere davvero.

Note

I. La mano invisibile

1 Per un’analisi completa degli Hadza, si veda F.W. Marlowe, The Hadzas. Hunter-Gatherers of Tanzania, Berkeley, University of California Press, 2010.

2 E. Bianconi et al., An Estimation of the Number of Cells in the Human Body, in «Annals of Human Biology», 40, 6 (2013), pp. 463-471, doi: 10.3109/03014460. 2013.807878.

3 Un essere umano di 70 chili brucia circa 2800 chilocalorie (40 kcal/kg) al giorno. Il Sole ha una massa di 1,989 × 10³⁰ e produce 7,942 × 10²⁷ chilocalorie (misere 0,004 kcal/kg) al giorno. Si veda V. Smil, Energies. An Illustrated Guide to the Biosphere and Civilization, Cambridge (MA), MIT Press, 1999.

4 N.F. Butte, Fat Intake of Children in Relation to Energy Requirements, in «The American Journal of Clinical Nutrition», 72 (2000), pp. 1246S-1252S.

5 R. Meerman e A.J. Brown, When Somebody Loses Weight, Where Does the Fat Go?, in «British Medical Journal», 349 (2014), g7257.

6 C. Cillizza, Americans Know Literally Nothing About the Constitution, CNN, 13 settembre 2017, www.cnn.com/2017/09/13/politics/poll-constitution/index.html.

7 Analisi dell’autore calcolata in base a regressioni allometriche tra massa corporea ed età della maturità, durata massima della vita e dimensioni del neonato nei mammiferi placentati, usando il database AnAge. Si veda R. Tacutu et al., Human Ageing Genomic Resources. New and Updated Databases, in «Nucleic Acids Research», 46 (2018), D1083-D1090, doi: 10,1093/nar/gkx1042.

8 E.L. Charnov e D. Berrigan, Why Do Female Primates Have Such Long Lifespans and So Few Babies? Or Life in the Slow Lane, in «Evolutionary Anthropology», 1, 6 (1993), pp. 191-194.

9 S.C. Stearns, M. Ackermann, M. Doebeli e M. Kaiser, Experimental Evolution of Aging, Growth, and Reproduction in Fruitflies, in «PNAS», 97, 7 (2000), pp. 3309-3313; S.K. Auer, C.A. Dick, N.B. Metcalfe e D.N. Reznick, Metabolic Rate Evolves Rapidly and in Parallel with the Pace of Life History, in «Nature Communications», 9 (2018), p. 14.

10 M.C. O’Neill et al., Chimpanzee Super Strength and Human Skeletal Muscle Evolution, in «PNAS», 114, 28 (2017), pp. 7343-7348; K. Bozek et al., Exceptional Evolutionary Divergence of Human Muscle and Brain Metabolomes Parallels Human Cognitive and Physical Uniqueness, in «PLoS Biology», 12, 5 (2014), e1001871, doi: 10.1371/journal.pbio.1001871.

11 B.K. McNab, An Analysis of the Factors That Influence the Level and Scaling of Mammalian BMR, in «Comparative Biochemistry and Physiology – Part A: Molecular & Integrative Physiology», 151 (2008), pp. 5-28.

12 T.J. Case, On the Evolution and Adaptive Significance of Postnatal Growth Rates in the Terrestrial Vertebrates, in «The Quarterly Review of Biology», 53, 3 (1978), pp. 243-282.

13 P.H. Harvey, M.D. Pagel e J.A. Rees, Mammalian Metabolism and Life Histories, in «The American Naturalist», 137, 4 (1990), pp. 556-566.

14 H. Pontzer et al., Metabolic Adaptation for Low Energy Throughput in Orangutans, in «Proceedings of the Natural Academy of Sciences», 107, 32 (2010), pp. 14048-14052.

15 Y. Nie et al., Exceptionally Low Daily Energy Expenditure in the Bamboo-Eating Giant Panda, in «Science», 349, 6244 (2015), pp. 171-174.

16 S.A. Wich, S. Suci Utami Atmoko, T. Mitra Setia e C.P. van Schaik, Orangutans. Geographic Variation in Behavioral Ecology and Conservation, Oxford, Oxford University Press, 2008.

17 H. Pontzer et al., Primate Energy Expenditure and Life History, in «PNAS», 111, 4 (2014), pp. 1433-1437.

18 L.C. Aiello e P. Wheeler, The Expensive Tissue Hypothesis. The Brain and the Digestive System in Human and Primate Evolution, in «Current Anthropology», 36 (1995), pp. 199-221.

19 C. Darwin, L’origine delle specie, trad. it. di G. Pancaldi, Milano, Rizzoli, 2018, p. 162.

20 A. Keith, Anatomical Notes on Malay Apes, in «Journal of the Straits Branch of the Royal Asiatic Society», 23 (1891), pp. 77-94.

21 K.A. Nagy e K. Milton, Energy Metabolism and Food Consumption by Howler Monkeys, in «Ecology», 60 (1979), pp. 475-480.

22 K. Milton, Diet and Primate Evolution, in «Scientific American», agosto 1993, pp. 86-93.

23 K. Isler e C.P. van Schaik, The Expensive Brain. A Framework for Explaining Evolutionary Changes in Brain Size, in «Journal of Human Evolution», 57 (2009), pp. 392-400.

24 H. Pontzer et al., Metabolic Acceleration and the Evolution of Human Brain Size and Life History, in «Nature», 533 (2016), pp. 390-392.

II. Ma che cos’è questo metabolismo?

1 Sto leggermente semplificando, mettendo insieme l’energia di formazione del fabbricare molecole (che dovrebbe essere inclusa in una descrizione esaustiva dell’energia) assieme al lavoro meccanico di muovere le cose.

2 J. Taylor e R.L. Hall, Determination of the Heat of Combustion of Nitroglycerin and the Thermochemical Constants of Nitrocellulose, in «Journal of Chemical Chemistry», 51, 2 (1947), pp. 593-611.

3 L’energia necessaria per aumentare la temperatura di 1 millilitro di acqua di 1 °C dipende in lieve misura anche dalla temperatura di partenza dell’acqua. La moderna definizione di caloria è l’equivalente energetico di 4,184 joule (1 joule è l’energia necessaria a sollevare di 1 metro 1 chilo di massa). Il joule ha preso il nome da James Prescott Joule, che nell’Ottocento calcolò la relazione tra lavoro meccanico ed energia termica.

4 J.L. Hargrove, History of the Calorie in Nutrition, in «The Journal of Nutrition», 136 (2006), pp. 2957-2961.

5 Vi sono in realtà 4,18 joule per caloria, ma dividere per quattro garantisce una precisione del 5 per cento, con una buona approssimazione per l’uso quotidiano. Inoltre, vanno menzionati anche i chilojoule (1000 joule) e i megajoule (1.000.000 di joule).

6 Ringrazio Kenneth Weiss, docente alla Penn...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• Brucia!
• I. La mano invisibile
• II. Ma che cos’è questo metabolismo?
• III. Quanto mi costerà?
• IV. Come l’uomo si è evoluto nella scimmia più abile, capace e grassa
• V. Il mago metabolico: compensazioni e limiti energetici
• VI. I veri Hunger Games: dieta, metabolismo ed evoluzione umana
• VII. Correte, se tenete alla pelle!
• VIII. L’energetica delle imprese estreme: i limiti della resistenza umana
• IX. Passato, presente e futuro incerto di Homo energeticus
• Note
• Ringraziamenti
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