Corpi medievali

La vita, la morte e l'arte

Jack Hartnell, Luca Bianco

• Editore: EINAUDI
• Anno: 2019
• Print ISBN: 9788806241421
• eBook ISBN: 9788858431658
• Argomento: Storia
• Categoria: Teoria e critica storica

Che rapporto ebbero gli uomini e le donne medievali con il proprio corpo? Come in un fantastico corteo, questo saggio sorprendente chiama a raccolta medicina, arte, poesia, musica, politica, filosofia e storia culturale e sociale per rivelare l'effettiva condizione di chi nel Medioevo visse e morí.

Le vite degli uomini e delle donne medievali erano per molti versi simili alle nostre, ma allo stesso tempo erano colme di esperienze miracolose e metaforiche radicalmente diverse. Si viveva in un'epoca in cui le ferite mortali potevano essere guarite durante la notte per opera di un intervento divino, oppure il cuore di un re, estratto dal cadavere, veniva utilizzato come efficace emblema del potere politico. Grondante sangue e oro, feticizzato e torturato, porta d'accesso alle delizie terrene e punto di contatto con il divino, fatto a pezzi ma potente persino oltre la morte: nel mondo medievale non esisteva terreno piú fecondo e simbolico di quello del corpo.

In Corpi medievali, lo storico dell'arte Jack Hartnell svela i modi complessi e affascinanti attraverso i quali la gente del Medioevo pensava, esplorava e sperimentava la propria fisicità. Nei dipinti e nei reliquiari che celebravano i martiri dei santi, sovente bizzarri, la dimensione sacra del corpo lasciava un segno tangibile. Nella letteratura e nella politica, i cuori e le teste divennero potenti metafore che modellavano i sistemi di governo e la società in modi che perdurano ancor oggi. I medici e i filosofi naturali incrociavano secoli di sofisticate conoscenze mediche, mettendo spesso in pratica un'ignoranza della fisiologia tanto profonda quanto macabra nei suoi risultati.

«Un racconto straordinario e uno studio meravigliosamente ricco sul Medioevo... Un libro splendidamente illustrato che riesce in modo brillante a dar vita a un periodo molto poco compreso... Un trionfo di cultura».

«The Guardian»

Bibliografia

I concetti esplorati in questo libro devono tanto al lavoro di diversi ricercatori in svariati campi accademici, che scrivono in varie lingue e che si sono occupati specificamente di molteplici tematiche, aree geografiche e momenti della cultura medievale. La bibliografia che segue offre soltanto un breve, selezionato elenco di letture di approfondimento, tutte in lingua inglese, provenienti da queste disparate competenze scientifiche. Si inizia con una panoramica generale sulle vaste tematiche della storia, dell’arte e della medicina medievale, per poi scendere nello specifico e fornire riferimenti piú precisi per i punti affrontati in ciascuno dei capitoli intitolati a una parte del corpo. Alcune di queste letture tenderanno a essere piuttosto specialistiche, ma ogni volta che mi è stato possibile ho tentato di suggerire lavori di carattere introduttivo, adatti anche al lettore non specialista, nei quali si troveranno molti ulteriori rinvii bibliografici relativi al campo specifico.

Sebbene le pagine che seguono possano solo iniziare a grattare la superficie, spero che rendano l’idea della ricchezza tematica di questo campo di studi, e che offrano la possibilità di investigare ancora piú da vicino sui corpi medievali seguendo un buon numero di direzioni diverse.

OPERE DI CARATTERE GENERALE

Esistono parecchie opere che forniscono utili panoramiche dell’epoca medievale dai suoi inizi fino al Rinascimento. Per manuali di ampio respiro ed enciclopedie, ciascuna delle quali contiene singole voci dedicate a numerosi temi affrontati, si vedano: A. Classen (a cura di), Handbook of Medieval Culture (2015); R. A. Johnston, All Things Medieval: An Encyclopedia of the Medieval World (2011); R. E. Bjork (a cura di), The Oxford Dictionary of the Middle Ages (2010); J. W. Meri (a cura di), Medieval Islamic Civilization: An Encyclopedia (2005); N. Roth (a cura di), Medieval Jewish Civilization: An Encyclopedia (2003); A. Vauchez (a cura di), Encyclopedia of the Middle Ages (2000) [trad. it. A. Vauchez, Dizionario enciclopedico del Medioevo, Città Nuova, Roma 1999]. Per esposizioni piú narrative, si veda: M. Rubin, The Middle Ages: A Very Short Introduction (2014) [trad. it. M. Rubin, Il Medioevo, il Mulino, Bologna 2016]; C. W. Hollister e J. M. Bennett, Medieval Europe: A Short History (2005); R. W. Southern, The Making of the Middle Ages (1993). Per una veduta d’insieme sulla vita quotidiana medievale si veda: R. Gilchrist, Medieval Life: Archaeology and the Life Course (2012); J. Gies e F. Gies, Daily Life in Medieval Times (1999); e J. Le Goff, The Medieval World, trad. di L. G. Cochrane (1997) [trad. it. L’uomo medievale, Laterza, Roma-Bari 1993]. Per le insidie inerenti a un approccio al Medioevo da una prospettiva moderna si veda S. Harris e B. L. Grigsby (a cura di), Misconceptions about the Middle Ages (2007).

Anche la medicina medievale è stata oggetto di molti studi generali, ciascuno dei quali offre un’interessante panoramica sul pensiero medico del Medioevo. Per due monumentali storie della medicina dall’antichità in avanti si veda: M. D. Grmek (a cura di), Western Medical Thought from Antiquity to the Middle Ages (1999) [trad. it. Storia del pensiero medico occidentale, Laterza, Roma-Bari 1998]; L. I. Conrad et al., The Western Medical Tradition: 800 BC to AD 1800 (1995). Per una trattazione piú approfondita sulla medicina medievale si veda: L. Kalof (a cura di), A Cultural History of the Human Body in the Medieval Age (2014); L. Demaitre, Medieval Medicine: The Art of Healing, from Head to Toe (2013); P. E. Pormann e E. Savage-Smith, Medieval Islamic Medicine (2007); T. F. Glick, S. J. Livesey e F. Wallis (a cura di), Medieval Science, Technology, and Medicine: An Encyclopedia (2005); N. Siraisi, Medieval and Early Renaissance Medicine: An Introduction to Knowledge and Practice (1990). Per una raccolta di svariati testi medici medievali in traduzione inglese si veda: F. Wallis, Medieval Medicine: A Reader (2010).

La stessa cosa vale per l’arte e l’architettura medievali: molti testi offrono esaurienti panoramiche di differenti aspetti della cultura visiva medievale. Per alcune introduzioni generali si vedano: R. Ettinghausen, O. Grabar e M. Jenkins-Madina, Islamic Art and Architecture 650-1250 (2003); L. Nees, Early Medieval Art (2002); N. Coldstream, Medieval Architecture (2002); V. Sekules, Medieval Art (2001); R. Stalley, Early Medieval Architecture (1999); J. Lowden, Early Christian and Byzantine Art (1997); e M. Camille, Gothic Art: Glorious Visions (1996). Per i rapporti specifici tra l’arte e la medicina nel Medioevo si veda: J. A. Givens, K. M. Reeds e A. Touwaide (a cura di), Visualizing Medieval Medicine and Natural History, 1200-1550 (2006); P. M. Jones, Medieval Medicine in Illuminated Manuscripts (1998) [trad. it. P. Murray Jones, Materia medica: miniature medievali, Centro Tibaldi, Milano 1997]; e J. Murdoch, Album of Science: Antiquity and the Middle Ages (1984).

CORPI MEDIEVALI

Il busto francese mummificato

P. Charlier et al., A Glimpse into the Early Origins of Medieval Anatomy through the Oldest Conserved Human Dissection’, in «Archives of Medical Science», X (2014...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• Elenco delle illustrazioni
• Corpi medievali
• I. Corpi medievali
• II. Testa
• III. Sensi
• IV. Pelle
• V. Osso
• VI. Cuore
• VII. Sangue
• VIII. Mani
• IX. Stomaco
• X. Genitali
• XI. Piedi
• XII. Corpi futuri
• Ringraziamenti
• Bibliografia
• Indice dei nomi e delle cose notevoli
• Il libro
• L’autore
• Copyright