Saggi

2006-2017

J. M. Coetzee, Maria Baiocchi, Paola Splendore, Maria Baiocchi, Paola Splendore

• Editore: EINAUDI
• Anno: 2021
• Print ISBN: 9788806248031
• eBook ISBN: 9788858436950
• Argomento: Literature
• Categoria: Literary Criticism

Questi Saggi danno la sensazione che Coetzee abbia fissato negli occhi gli scrittori di cui parla. Non importa che molti siano uomini e donne di decenni e secoli passati: ogni volta Coetzee, immergendosi nella scrittura di autori come Defoe e Beckett, Flaubert o Roth, sembra riportare alla luce una verità tanto ustionante da apparire ancora pulsante di vita. Il gusto per il dettaglio biografico inatteso (Robert Walser soffriva di «crampi psicosomatici» che attribuiva ad un'avversione per la penna; Irène Némirovsky scriveva «finali affrettati» perché cominciava sempre un altro romanzo prima di concludere il precedente), la capacità di cogliere e interpretare ogni sfumatura dei personaggi piú emblematici, il passo narrativo e una scrittura che anche nello spazio di un breve saggio conserva la sua potente precisione, rendono questo volume un compendio di critica letteraria impareggiabile.

Il Diario di Hendrik Witbooi

Uno dei temi principali della storia moderna dell’Africa meridionale è la diffusione degli insediamenti europei all’interno del continente. A cominciare dall’insediamento olandese nel Capo di Buona Speranza, i coloni si spinsero a nord e a est in un processo che durò dalla metà del XVII agli inizi del XX secolo, e che li portò ben oltre i confini dell’attuale Repubblica del Sudafrica.

L’espansione a est portò i coloni in conflitto con le popolazioni di lingua Bantu; l’espansione a nord li portò in conflitto con i meno numerosi Khoisan. Sulla frontiera settentrionale emerse la dinastia Witbooi, il cui discendente Hendrik Witbooi (1830-1905) sarebbe diventato il suo membro piú illustre.

Man mano che gli agricoltori di lingua olandese si spostavano a nord verso il fiume Gariep (Orange), si impadronivano dei pascoli e degli abbeveratoi dei pastori Khoi riducendo tutti quelli che non riuscivano a scappare alla condizione di servi. A causa delle grandi difficoltà delle autorità del Capo a esercitare il potere a distanza, la frontiera settentrionale era diventata il rifugio degli schiavi fuggiaschi e di altri fuorilegge, che si unirono in bande armate vivendo di caccia, saccheggi e furti di bestiame. Bande cui nel tempo si collegarono anche molti servi Khoi ribelli. Ben presto presero a compiere frequenti incursioni nelle terre dei Nama al di là del Gariep. Agli inizi del XIX secolo una mezza dozzina di queste bande si era insediata a nord del fiume nella Grande Namaqualand, la Namaland dell’attuale Namibia, e stava penetrando piú a nord nell’Hereroland.

Nei confronti delle popolazioni indigene dei Nama e degli Herero questi razziatori si comportavano alla stregua dei colonizzatori, non diversamente da quello che facevano i boeri olandesi in altri punti della frontiera. Grazie alla loro piú evoluta tecnologia militare (armi da fuoco, cavalli) e organizzazione (il cosiddetto sistema dei commando) riuscirono a spodestare i proprietari tribali della terra, affermando la propria egemonia, riscuotendo tributi, distruggendo la cultura indigena e imponendo nuovi codici linguistici, di abbigliamento e comportamento.

Un elemento chiave a proposito di questi coloni, noti come Oorlam (termine di origine incerta) per distinguerli da un lato dagli olandesi, dall’altro dai tribali Khoi, è il fatto che fossero – secondo la terminologia degli studi sulle razze del XIX secolo – di «sangue misto». Culturalmente è difficile distinguerli dai boeri «bianchi» (parlavano olandese, portavano abiti di foggia europea), ma all’epoca i boeri della frontiera avevano adottato cosí tanti elementi della cultura migratoria pastorale dei nativi che il loro stile di vita era diventato un misto di africano ed europeo.

Il numero di persone coinvolte nella colonizzazione Oorlam del Namaland era esiguo in confronto agli standard odierni. Una banda Oorlam consisteva di qualche centinaio di persone, inclusi donne e bambini, mentre il totale della popolazione indigena Nama era di circa 10 000 anime. Tra gli Oorlam e i Nama assoggettati ci furono matrimoni e concubinaggi; nelle fotografie degli anni Ottanta del XIX secolo è difficile riscontrare una qualche differenza fisica tra di loro, nonostante alcuni gruppi Oorlam, come quello insediatosi intorno a Rehoboth, i cosiddetti Baster, continuassero ad affermare la loro discendenza europea.

L’invasione Oorlam portò le popolazioni della Namibia meridionale a contatto con il mondo moderno. Per quanto riguarda i Nama, ne distrusse la cultura tradizionale, imponendo una nuova economia che si dimostrò insostenibile e che portò all’impoverimento della terra. Nei confronti della Hereroland, il dominio degli Oorlam fu piú instabile e l’impatto sulle istituzioni Herero fu dunque meno duro. Per secoli sia i Nama che gli Herero avevano sviluppato fiorenti e stabili economie basate sull’allevamento del bestiame, per cui era sufficiente procurare pascoli e abbeveratoi per gli animali. Anche l’economia degli Oorlam, inserita in una piú vasta economia di frontiera che importava merci industriali dal Capo, oltre a beni di lusso (zucchero, alcol, caffè) e soprattutto armi e munizioni, si basava sul bestiame. E tuttavia gli Oorlam facevano affidamento piú sulle razzie di bestiame o sull’esazione – che è poi la stessa cosa – di una tassa nella forma di capi di bestiame ...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• Saggi
• Roxana di Daniel Defoe
• La lettera scarlatta di Nathaniel Hawthorne
• Il buon soldato di Ford Madox Ford
• Il racconto della peste di Philip Roth
• I dolori del giovane Werther di Johann Wolfgang Goethe
• Tradurre Hölderlin
• Due racconti di Heinrich von Kleist
• L’assistente di Robert Walser
• Madame Bovary di Gustave Flaubert
• Irène Némirovsky, scrittrice ebrea
• Platero e io di Juan Ramón Jiménez
• Zama di Antonio Di Benedetto
• La morte di Ivan Il′ič di Lev Tolstoj
• Su Zbigniew Herbert
• Il giovane Samuel Beckett
• Watt di Samuel Beckett
• Molloy di Samuel Beckett
• Otto modi di leggere Samuel Beckett
• Ultime opere di Patrick White
• Màndala solido di Patrick White
• La poesia di Les Murray
• Leggere Gerald Murnane
• Il Diario di Hendrik Witbooi
• Il libro
• L’autore
• Dello stesso autore
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