Vaccino

Roberto Burioni

• Editore: Treccani
• Anno: 2021
• eBook ISBN: 9788812009718
• Argomento: Médecine
• Categoria: Santé publique, administration et soins

«I vaccini in uso attualmente sono i farmaci più sicuri che abbiamo a disposizione e sono indispensabili per proteggerci da malattie molto pericolose, sia come individui sia come comunità, visto che se utilizzati in maniera sufficientemente ampia consentono di godere dell'immunità di gregge, che impedisce la circolazione di agenti patogeni e protegge anche chi non si è potuto vaccinare o chi ha perso l'immunità. Non solo: sono anche utili per risparmiare in spese sanitarie, visto che 1 euro speso in vaccini ne fa risparmiare decine necessarie a curare la malattia che viene prevenuta.» (Roberto Burioni da Vaccino)

VACCINI IERI E OGGI

Come si mettevano a punto i vaccini antivirali nel passato e come si mettono a punto oggi?

Molte infezioni virali, pur dando sintomi spiacevoli, guariscono lasciando un’immunità che dura per tutta la vita. È il caso del morbillo, della rosolia, della parotite, dell’epatite A. Vaccinare, concettualmente, significa mettere un paziente nelle condizioni di chi si è ammalato ed è guarito senza fargli correre i rischi e i disagi causati dalla malattia. Ma come fare?

In teoria è molto semplice: bisogna fargli contrarre l’infezione in una forma molto lieve, ma comunque in grado di stimolare la risposta immune specifica, come accade a quei pochi fortunati che si ammalano di morbillo accusando una minima sintomatologia. Uno dei modi per raggiungere questo fine è avere a disposizione dei virus attenuati, in altre parole meno ‘cattivi’ di quelli che si incontrano in natura, che i ricercatori chiamano virus selvaggi. Nel caso del vaiolo questo virus attenuato è stato messo a disposizione dalla natura stessa (il virus del vaiolo che colpisce le mucche è praticamente un virus che suscita immunità contro il vaiolo umano senza causare la grave malattia), ma per tutte le altre numerose malattie questi virus attenuati sono stati messi a punto nei laboratori, prendendo un virus selvaggio e facendolo replicare a lungo in vitro, lontano dagli attacchi del sistema immunitario e delle difese del paziente. In questo modo, ci si accorse empiricamente che il virus si ‘indeboliva’. Ora sappiamo il perché: nel genoma del virus si accumulano mutazioni che ne diminuiscono la capacità di replicarsi.

Nel Novecento per sviluppare i vaccini si faceva replicare il virus, poi si valutava la sua capacità di provocare la malattia su animali da esperimento e infine si provava, sperando nel successo, sull’uomo. Grazie a questa metodica sono stati ottenuti, per es., i vaccini contro rosolia, morbillo, parotite, varicella, che sono attualmente in uso. Però, non sempre è andato tutto liscio, come nel caso della parotite: il ceppo Urabe, il primo virus attenuato ottenuto in laboratorio, sembrava estremamente sicuro quando sperimentato negli animali, ma nei pazienti si dimostrò più pericoloso del previsto, tanto che un vaccinato su 10.000 sviluppava una meningite, per...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Collana
• Frontespizio
• Colophon
• ECO. di Giorgio Zanchini
• IMPORTANZA DEI VACCINI: IL CASO DI HPV
• VACCINI IERI E OGGI
• LE POLEMICHE ANTIVACCINO
• LA PANDEMIA DA COVID-19
• BIBLIOGRAFIA