Due secoli di fantasmi

Case infestate, tavoli giranti, apparizioni, spiritisti, magnetizzatori e medium

Simona Cigliana

• Editore: Edizioni Mediterranee
• Anno: 2018
• eBook ISBN: 9788827229224

Che cosa c'è dietro ai ghost busters, alle "case infestate", agli esorcismi, agli zombies e agli spettri cari a tanta filmografia internazionale? Perché, nonostante l'indefessa attività di "smascheramento" di una nutrita schiera di antipsichisti, molti credono ancora agli spiriti, alle materializzazioni, ai morti che ritornano? Spiritismo ed esoterismo, con il loro corredo di spiritualità alternative, hanno profondamente influenzato alcuni aspetti della cultura occidentale contemporanea. La ricerca psichica, in particolare, con le sue indagini sulla medianità e sui poteri latenti della mente, ha aperto la strada alla psicanalisi e sollecitato la riflessione estetica delle avanguardie. La storia del paranormale è perciò anche una storia di "forme" culturali, che si incrocia, per vie talora sotterranee, con la storia delle religioni, con la storia della scienza e con quella della letteratura e dell'arte. I protagonisti di questo libro documentatissimo, che si legge come un avvincente romanzo corale, sono uomini e donne che hanno cercato, ciascuno a suo modo, di forzare le porte del sovrannaturale. Le loro inquietanti vicende – che si delineano sullo sfondo di un panorama in controtendenza alla razionalità moderna, ricco di curiosità e di fermenti occultistici – sono accreditate dai rigorosi apparati di note e bibliografici che completano il volume e restituiscono attendibilità storica anche ai più sbalorditivi aneddoti degli annali dello spiritismo.

Indice dei contenuti

• Introduzione
• Capitolo 1 Gli strani fenomeni di una casa infestata: poltergeist e rivelazioni nello Stato di New York
• Capitolo 2 Le sorelle Fox: dalla negromanzia degli antichi al rapping delle “tavole giranti”
• Capitolo 3 Amici, nemici e amanti: il declino delle sorelle Fox e la nascita dello spiritismo moderno
• Capitolo 4 Magnetizzatori e sonnambule: la vita avventurosa di Franz Anton Mesmer e dei suoi seguaci
• Capitolo 5 “Uno spettro si aggira per l’Europa”: Karl Marx, Friedrich Engels e la fortuna dello spiritismo tra i radicali
• Capitolo 6 Un secolo di “maraviglie”: elettricità, raggi X e “forza psichica”
• Capitolo 7 Illusionisti e medium in America: i fratelli Davenport e Harry Houdini
• Capitolo 8 La vita eccezionale di un uomo fuori dall’ordinario: Daniel Dunglas Home
• Capitolo 9 “Vade retro Satana!”: Chiese spiritiste, movimenti spiritualisti e Chiese istituzionali
• Capitolo 10 Corteggiare un fantasma: William Crookes, Florence Cook e Katie King
• Capitolo 11 Ritratti degli invisibili: fotografie di fantasmi, di ectoplasmi, di aure e di pensieri
• Capitolo 12 La scienza al banco di prova dello spiritismo: medium e fantasmi in laboratorio
• Capitolo 13 La Society for Psychical Research: gli scettici e i convertiti
• Capitolo 14 Il medium in ospedale: lo studio clinico-psicologico delle “facoltà latenti” da Jean-Martin Charcot a Sigmund Freud e a Carl Gustav Jung
• Capitolo 15 Conan Doyle, Sherlock Holmes e le fate
• Capitolo 16 Giuseppe Mazzini e la reincarnazione
• Capitolo 17 Una sfida: Eusapia Palladino e Cesare Lombroso
• Capitolo 18 L’antropometria dei fantasmi: inganni, ipotesi, rivelazioni
• Capitolo 19 Rappresentare il soprasensibile: fantasmi e facoltà psichiche nella letteratura e nell’arte
• Capitolo 20 I fantasmi e la decima musa: spettri, revenants e vampiri nella storia del cinema
• Capitolo 21 Spiritismo di ieri, spiritismo di oggi
• Bibliografia
• Indice analitico