Uno, due, tre, molti

Come la matematica ha creato la civiltà

Michael Edward Brooks, Benedetta Antonielli D'Oulx

• Editore: Bollati Boringhieri
• Anno: 2022
• eBook ISBN:
  9788833935515
• Argomento: Scienze biologiche
• Categoria: Scienza generale

« Un racconto piacevole e semplice dell'enorme influenza che la matematica ha avuto sulla civiltà umana. Se vi siete mai chiesti a cosa servisse la matematica che avete studiato a scuola, qui troverete la risposta. »
Ian Stewart, autore di Com è bella la matematica e Numeri incredibili Anche gli esseri umani – come molti animali – quando nascono sono in grado di contare solo fino a tre. Il nostro cervello, in presenza di più di tre oggetti, non si preoccupa di specificare la quantità un neonato che vede quattro mele registra quella visione come «molti». Lasciati alla nostra propensione naturale, noi conteremmo così uno, due, tre… molti.
La matematica è la disciplina che ci ha portato nel regno incantato di quei molti, ce lo ha fatto scoprire, e con questo ci ha dischiuso le porte del mondo.
Forse ci ricordiamo di aver studiato a scuola geometria, algebra, trigonometria e analisi. Ma raramente ci siamo resi conto – raramente ci è stato insegnato – che stavamo affrontando le radici stesse dell'arte, dell'architettura, del governo e di quasi ogni altro aspetto della nostra civiltà. La matematica dei triangoli ha permesso agli esploratori di viaggiare attraverso i mari e agli astronomi di mappare i cieli. L'analisi ha fatto vincere agli alleati la Seconda guerra mondiale e ha fermato le epidemie. I numeri immaginari, poi, sono risultati del tutto essenziali per la nostra vita digitale di abitanti consapevoli del ventunesimo secolo. Senza matematica tutto questo non esisterebbe. Per questo è importante apprezzare la grandezza della sua struttura.
Dagli antichi sacerdoti egizi agli astronauti, dagli esattori delle tasse babilonesi ai robot, Michael Brooks racconta un eccentrico cast di personaggi e con le loro storie ci fa capire come la matematica ha plasmato il mondo che ci circonda in maniera molto più profonda di quanto siamo soliti credere.

Indice dei contenuti

• L’autore
• Frontespizio
• Pagina di Copyright
• Indice
• Nota dell’autore
• Uno, due, tre, molti
• Introduzione. Perché la nostra abilità con i numeri è il più alto traguardo dell’umanità
• 1. L’aritmetica. Come abbiamo fondato la civiltà
• 2. La geometria. Come l’abbiamo conquistata e creata
• 3. L’algebra. Come ci siamo organizzati
• 4. Il calcolo infinitesimale. Come abbiamo costruito tutto
• 5. I logaritmi. Come abbiamo fatto partire la scienza
• 6. I numeri immaginari. Come abbiamo acceso l’era elettrica
• 7. La statistica. Come abbiamo migliorato le cose
• 8. La teoria dell’informazione. Come abbiamo creato l’era moderna
• Conclusione. La matematica è una cosa meravigliosa
• Note
• Ringraziamenti
• Indice dei nomi
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