Breve storia dell'atomo

Gerhard Staguhn

• Editore: Salani Editore
• Anno: 2011
• eBook ISBN: 9788862565363
• Argomento: Physical Sciences
• Categoria: Nuclear Physics

Un avvincente viaggio nell'universo infinito dell'atomo, alla ricerca della particella più piccola, indivisibile, originaria. Un percorso nel tempo, da Talete agli alchimisti, da Newton all'affascinante mondo dei moderni laboratori di fisica delle particelle. Una storia dell'atomo alla portata di tutti, grazie a un linguaggio chiaro, accessibile e ricco di esempi illuminanti. Gerhard Staguhn, già autore di Breve storia del cosmo, si interroga sull'origine e sul senso dell'uomo e del mondo, del cosmo e del microcosmo, sul ruolo e sui limiti della scienza, trasformando un trattato di fisica e chimica in un appassionante racconto dal sapore filosofico.

Indice dei contenuti

• Presentazione
• Pagina di Copyright
• Frontespizio
• Che cos’è la materia?
• L’idea degli elementi
• Materia ed energia sono due facce della stessa medaglia
• Massa e peso non sono la stessa cosa, come si potrebbe credere
• Dove c’è materia, ci sono sempre forze in gioco
• L’atomo è la più piccola porzione di materia. O no?
• Nel puntino di una «i» c’è posto per miliardi di atomi
• Perché gli atomi sono così piccoli?
• I primi chimici si chiamavano alchimisti
• La chimica porta l’ordine nel caos delle sostanze
• La scoperta della radioattività
• Gli atomi sono composti da particelle dotate di carica elettrica
• È possibile osservare gli atomi senza vederli
• Senza forze di attrazione non esisterebbe neppure la materia
• Il nucleo dell’atomo racchiude altri nuclei
• I neutroni sono protoni «gravidi»
• I protoni e i neutroni rimangono uniti grazie allo scambio di particelle
• Nel nucleo atomico si svolge un’eterna partita di ping-pong
• Ogni elemento si distingue per il numero di protoni contenuti nel nucleo atomico
• I cosiddetti «isotopi»: elementi con un numero diverso di neutroni
• Gli elettroni orbitano intorno al nucleo dell’atomo secondo regole precise
• L’atomo assomiglia a una cipolla: ma una cipolla con un nucleo
• Gli strati della «cipolla atomica» si compongono a loro volta di altri strati
• I gas nobili: gli elementi «asociali»
• La materia ha un intimo desiderio di stabilità
• Come funziona una candela?
• Gli elementi sono sempre alla ricerca di un partner
• I metalli alcalini amano gli alogeni
• Esistono diversi tipi di legami chimici
• Il calore, forza plasmatrice della natura
• L’acqua: una sostanza familiare quanto misteriosa
• H2O: una molecola semplice dagli effetti complicati
• L’acqua è un solvente ideale
• Il mondo è pieno di onde
• Anche la luce è un’onda
• Senza materia non esisterebbe la luce
• Calore e luce sono parenti stretti
• La materia non può raffreddarsi all’infinito, ma può riscaldarsi all’infinito
• Il calore è generato da tutto l’atomo; la luce dai soli elettroni
• Come si producono i raggi X?
• Come si producono le onde radio?
• La luce ha una doppia vita
• Quanti, nient’altro che quanti
• Il mondo dei quanti è avvolto nella nebbia
• I quanti sono particelle assai pudiche
• Il sorriso di un gatto che non c’è
• Dio ama giocare a dadi
• La massa non è altro che una forma particolare di energia
• L’energia nucleare è un’energia di legame
• Il Sole splende perché al suo interno avviene la fusione di nuclei atomici
• I neutrini: le «particelle fantasma»
• I fisici delle particelle sono cacciatori che sparano proiettili contro altri proiettili
• La prima fissione dell’uranio avvenne in una scatola da scarpe
• Il plutonio: la sostanza più tossica del mondo
• La fusione nucleare: un piccolo sole ricreato in laboratorio
• Che cos’è un laser ?
• La storia dello sviluppo del laser
• Tutto quello che si può fare con un laser
• Particelle, nient’altro che particelle
• Tutti quark?
• Un quark pesante come un atomo d’oro
• I quark non lasciano mai il loro nascondiglio
• La particella di Higgs: alla sorgente della massa
• I quark sono particelle elementari?
• Tutto questo a che pro?
• Il cosmo è un’orchestra sinfonica
• Materia e spirito
• Indice analitico