Un viaggio tra gli indiani Pueblo

«Il rituale del serpente» e la sua origine

Aby Warburg, Maurizio Ghelardi

• Editore: EINAUDI
• Anno: 2026
• eBook ISBN:
  9788858452110
• Argomento: Scienze sociali
• Categoria: Antropologia culturale e sociale

«Perché sono andato là? Che cosa mi ha attratto?»

Il 21 aprile 1923 nella Casa di cura Bellevue a Kreuzlingen, un paziente tenne una conferenza, per cosí dire, di congedo. Raccontando di un lontano e decisivo viaggio in New Mexico, l'ospite voleva dimostrare la riconquistata «sanità» dopo l'internamento. Per farlo, per arrogarsi una (momentanea?) vittoria sui propri demoni, parlerà del serpente, «simbolo universale inteso come risposta alla domanda: da dove provengono la distruzione elementare, la morte e il dolore nel mondo?» Quel paziente era Aby Warburg e la conferenza, lungi dall'essere la «confessione di uno schizoide (incurabile), consegnata agli archivi dei medici dell'anima», divenne uno dei testi piú affascinanti e influenti della cultura novecentesca, dalle enormi ricadute per la storia dell'arte, la filosofia, l'antropologia, le scienze umane, per la nostra comprensione della magia e del potere delle immagini. Per la prima volta presentiamo qui, a cura di Maurizio Ghelardi, la versione originale (manibus auctoris) della conferenza - parzialmente diversa dalla versione di Fritz Saxl e Gertrud Bing pubblicata nel 1939 e nota da allora con il titolo Il rituale del serpente - arricchita dall'integrale apparato iconografico e da un'ampia scelta di Frammenti.

Completano il volume la prefazione di Giorgio Agamben e un saggio di Monica Ferrando.


«Non voglio che questa mia presentazione d'immagini della vita degli indiani Pueblo dell'America settentrionale, che si tiene il 21 aprile 1923 a Kreuzlingen, Bellevue, sia interpretata, per cosí dire, come un "risultato". Respingo tale definizione, anche perché il dott. Kurt [Ludwig] Binswanger nell'invitare a mia insaputa il pastore Schlatter, ha presentato la mia conferenza sotto questa luce. Dunque: non voglio che la mia relazione sia concepita come l'esito di un sapere o di una scienza presupposta come superiore, bensí come la confessione disperata di un uomo che cerca di redimersi dalla sua condizione di cattività, che parla del nesso inesorabile dei tentativi d'innalzamento dello spirito attraverso una reale o immaginaria incarnazione. La catarsi da questa opprimente coazione ontogenetica, che si proietta su cause sensibili, deve essere percepita come il problema piú profondo. Non voglio neppure che la traccia piú impercettibile di una blasfema pedanteria scientifica affiori in questa ricerca comparativa sulla indianità eternamente immutabile nell'inerme anima umana. Le immagini e le parole dovrebbero aiutare coloro che, dopo di me, cercheranno di riflettere per respingere la tragicità della scissione tra la magia impulsiva e la logica dialettica. Si tratta della confessione di uno schizoide (incurabile), consegnata agli archivi dei medici dell'anima».
Aby Warburg

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• Copyright
• Prefazione di Giorgio Agamben
• Introduzione di Maurizio Ghelardi
• Elenco delle illustrazioni
• Un viaggio tra gli indiani Pueblo
• Parte prima. Conferenza su un viaggio tra gli indiani Pueblo
• Parte seconda. Frammenti
• Appendice
• Dello stesso autore