Prima ancora che nei romanzi, l'impegno politico di Hemingway prende forma nelle pagine di cronaca. Tra il 1921 e il 1924, giovanissimo, lavora al Toronto Star: da quegli anni nasce una produzione documentaria che oggi permette di ricostruire con precisione le sue idee e i suoi orientamenti, al di là del mito letterario consolidato.
Il volume raccoglie lettere, reportage, poesie e prose che restituiscono uno scrittore curioso del mondo e di chi lo abita, capace di vivere le vicende del proprio tempo con un'intensità che si traduce in accumulo di pagine di storia.
Il giornalismo non è per lui un mestiere accessorio ma un vero laboratorio di formazione, che asseconda un desiderio di conoscenza mai sazio.
Attraverso cronaca, storia e letteratura emerge una linea politica coerente: un amore ostinato per la libertà e un'avversione costante per ogni forma di prevaricazione.