Kursbuch 187

Welt verändern

Peter Felixberger, Armin Nassehi

• Publisher: Sven Murmann Verlagsgesellschaft
• Print ISBN: 9783946514299
• eBook ISBN: 9783946514312
• Edition: 1
• Topic: Politics & International Relations
• Subtopic: Political History & Theory
• Index: Politics & International Relations

Alles anders. Alles neu.Veränderung, Change, Wandel: Wohin rast die Welt?Bis in die Neuzeit hinein hat die Menschheit viel Energie darauf verwendet, dass sich möglichst wenig ändert. In der Moderne dagegen ist die Veränderung Tugend und Last in einem. Tugend, weil die Welt als gestaltbar gilt und Veränderung damit zur Hauptaufgabe gerät; Last, weil sich manches von ganz allein und bisweilen auch anders verändert, als es unsere Bemühungen intendieren.Dieses Kursbuch ist kein weiteres Plädoyer vom Schlage `Ändere dich/die Welt/alles!´ oder vom Schlage `Empört euch/Widersteht!´. Es diskutiert vielmehr die merkwürdige Erfahrung, dass die Welt sich widerständiger zeigt, als die Veränderer es gerne hätten und dass sie sich dennoch immer schneller verändert. Mit Essays unter anderem von Michael Lind, Birger Priddat, Stefan Rammler, Irmhild Saake, Hans Hütt, Alfred Hackensberger und einer Kunststrecke von Olaf Unverzart.

Hans Hütt
Ins Herz der Finsternis
Eine Ausgrabung im letzten Moment

Im Februar 1983 gelangte ich an einen Wendepunkt in meinem Leben. Das Studium hatte ich seit 1978 unterbrochen, abgesehen vom Besuch der Vorlesungen Klaus Heinrichs. Über Freunde meiner Eltern hörte ich von einem Projekt in Assisi. Dort hatte Pater Bernardino in der Nachbarschaft des Klosters San Damiano einen aufgelassenen Bauernhof zu neuem Leben erweckt. Unter dem Viehstall hatte er mit Freiwilligen die Reste einer romanischen Krypta ausgegraben und wiederaufgebaut. Das Projekt hieß San Masseo. Um herauszufinden, in welche Richtung mein Leben weitergehen würde, begab ich mich für drei Wochen in das klösterliche Leben, unterwarf mich den Exerzitien, erfuhr, welches Glück Fasten- und Schweigetage bewirken, bestellte den Gemüsegarten und verlegte Wasserleitungen. Als ich aus San Masseo zurückkehrte, übertrug ich die Routinen dieser Exerzitien in mein Leben in Westberlin, nahm, neben einem Job in der Staatsbibliothek, das Studium wieder auf und beendete es 18 Monate später mit einer Diplomarbeit am Otto-Suhr-Institut der Freien Universität. Behilflich war mir dabei Franz Ansprenger, der Gründer der Arbeitsstelle Südliches Afrika, einer der wenigen liberalen Köpfe am OSI, ein neugieriger Freigeist, der mich ausdrücklich dazu ermunterte, meine ziemlich spekulativen Ideen über das Verhältnis von Geschichte, Literatur und Politik zum Gegenstand einer Diplomarbeit zu machen.

War es möglich, aus Werken von Joseph Conrad, André Gide und Louis-Ferdinand Céline etwas über die Geschichte des Kolonialismus herauszufinden, das den zeithistorischen Untersuchungen des Kolonialismus neue Erkenntnisse erschließen würde? Eingedenk der klösterlichen Routinen und in dem Selbstvertrauen, dass kurze Deadlines schon damals meinen Texten guttaten, schrieb ich die Arbeit nach den Regeln der alten Diplom-Prüfungsordnung, hatte daher nach Bekanntgabe des Themas nur sechs Wochen Zeit für die Ausarbeitung. Früh passierte etwas Unerwartetes. Ich stieß in Conrads Heart of Darkness auf einen, wie es schien, kohärenten Subtext im Stil der Schmierenkomödie der vorletzten Jahrhundertwende. Um diesen Zufallsfund genauer zu prüfen, begann ich, meinen Englischkenntnissen zu misstrauen.

Inspirationsquelle für das Thema war der Zürcher Psychoanalytiker Fritz Morgenthaler, der zusammen mit seinen Praxiskollegen Paul Parin und Goldy Parin-Matthèy zu den Gründern der Ethnopsychoanalyse gehörte. Ich hatte Morgenthaler im Herbst 1980 kennengelernt. Seine Afrika-Begeisterung hatte mich angesteckt. Nicht nur dem leiblichen Vater am Niederrhein, sondern diesem geistigen Vater wollte ich mit der Arbeit ein Geschenk machen, im potlatch mir zuteilgewordener Gaben endlich mit leeren Händen dastehen.

Nur wenige Wochen, bevor ich das Diplom mit der mündlichen Prüfung abschloss (mit einem Vortrag über Hans Blumenbergs Arbeit am Mythos), war Morgenthaler in Addis Abeba an einem Herzinfarkt gestorben. Nur wenige Tage später hätte er im Wintersemester 1984/85 in der Ringvorlesung von Dietmar Kamper und Christoph Wulf einen Vortrag halten sollen und mich für einige Tage besucht. Mit 32-jähriger Verzögerung liefere ich das Geschenk für ihn im Kursbuch ab, für das Morgenthaler 1977, im Kursbuch 49 Sinnlichkeiten, einen für mich damals überaus wichtigen Aufsatz veröffentlicht hatte. Es gehört zu den Witzen dieser Ausgrabung, dass Thomas Schmid, damals Redakteur der Zeitschrift Freibeuter, das Conrad-Kapitel, das ich ihm geschickt hatte, mit einem freundlichen Brief ablehnte, weil der Wagenbach Verlag Conrad nicht sonderlich schätzte und er meinen in rasender Eile geschriebenen Text »overwritten« fand, ein Lob, für das ich mich hiermit 32 Jahre später bedanke.

Wie hat Conrad mit Heart of Darkness die Welt verändert? Durch eine Erzählung, die auf den Kolonialismus mit einer anderen Lesbarkeit seiner Sprache, Politik und Ökonomie einging. Eine Sekundärbibliografie1 hatte schon 1971 in der Conrad-Forschung einen blinden Fleck ausgemacht: Conrads Humor sei auch nach Kubikmetern literaturwissenschaftlicher Arbeit unterbelichtet geblieben. So finden in den hier folgenden Abschnitten Marx’ elfte Feuerbach-These und ein Verständnis von Interpretation als Praxis der Veränderung zusammen. 85 Jahre nach der ersten Veröffentlichung von Heart of Darkness rekonstruierte ich, wie Conrad die Erzählung semantisch so aufgeladen hatte, dass ihre Ambiguität für die Zeitgenossen nur auf der Metaebene ihres Schreckens Bedeutung gewann. Die Sprache, ihr Bedeutungsreichtum, ihre Konnotationen verleihen der Erzählung den Charakter eines epischen Traums. Conrads Zeitgenossen aber und über 100 Jahre literaturwissenschaftlicher Erforschung haben den »Gorilla im Raum« nicht wahrgenommen.

Framing

Ich begann die Arbeit mit dem Versuch, ihren analytischen Rahmen zu beschreiben. Sie nahm ihren Ausgang von einer historischen und philologischen Einordnung von Reiseliteratur, spannte einen Bogen von der Reise als literarischem Thema zu Reiseberichten als eigenem Erzählgenre, als Medien der Differenz. Als Leitmotiv hatte ich mich für ein Zitat aus den Araucana aus dem 16. Jahrhundert entschieden: »Eine von den Dingen, daran man die Größe der Seele des Menschen und daß sie zur Unsterblichkeit strebt, erkennt, ist, daß sie sich an einem Ort nicht zufrieden geben noch begnügen kann, sondern ihr Verlangen zur Mannigfaltigkeit zu befriedigen, die Welt durchstreift und durch die Verschiedenheit der Örter dem Eckel des Lebens auszuweichen sucht.«

Von den frühen Weltreisenden bis zu den Reisen, für die es reicht, die eigenen Augen zu schließen, ging es darum, zu erzählen, was man sieht. Mindestens ebenso interessant sind die Bilder, die ein Reisender gesehen haben könnte, ohne über sie geschrieben zu haben. Die Arbeit untersucht drei Texte: Joseph Conrads Erzählung Heart of Darkness, André Gides Voyage au Congo suivi du Retour du Tchad, über die ich im Juli 2005 nach einer Reise in die Bibliothèque national de France für die Süddeutsche Zeitung ein Feature schreiben sollte, und Louis-Ferdinand Célines Roman Voyage au bout de la nuit. Was erzählen die innere Historizität der Texte und ihre Bezüge zueinander über die Geschichte des Kolonialismus? Tragen sie dazu bei, den Blick auf die Epoche und ihr Verständnis zu verändern?

Der »Kollektivsingular Geschichte« hat seine eigene Geschichte.2 In ihrem Verlauf wird die Grenze zwischen res factae und res fictae porös. Ihnen gemeinsam sind die Sprachlichkeit und die Entscheidung über die Schreibweisen, die sich, wie Roland Barthes schrieb, spürbarer mit der Geschichte als irgendein anderer Schnitt durch die Literatur berühren.3

Eine ganz andere Frage verbindet sich mit der Lesbarkeit der Texte. Fiktion und Wirklichkeit können als Mitteilungsverhältnis begriffen werden. Dieses Verhältnis ist keineswegs deterministisch. Roland Barthes erinnert an Orpheus und Eurydike: »Solange sie geradeausgeht, allerdings wissend, dass sie jemand führt, lebt, atmet, geht das Wirkliche, das hinter ihr ist und das von ihr allmählich aus dem Ungesagten gezogen wird, und bewegt sich auf die Klarheit eines Sinnes zu. Sobald sie sich jedoch umwendet zu dem, was sie liebt, bleibt nichts anderes als ein benannter, das heißt ein toter Sinn.«4 Der literarische Text geht aus seiner Zeit hervor und wendet sich zugleich als Widerstand, als Form gewordenes Ereignis, gegen sie.5

Die Lesbarkeit der Texte verdankt sich ihrer Zeichenhaftigkeit, ihrer Kraft, Fragen an die Welt zu stellen, ohne jemals darauf zu antworten.6 Die Lektüre der Texte sieht sich einer »Ontologie der Aktualität«7 verpflichtet. Sie sucht in den Quellen nicht nach Belegen für das, was sie schon weiß, sondern lässt die Texte sagen, was sie von ihrer Zeit wissen oder nicht wissen.8

Übertragen auf die Historiografie geht es darum, den Kolonialismus als »Hintergrundphänomen« in den Blick zu rücken.9 »Africa is to Europe as the picture is to Dorian Gray – a carrier onto whom the master unloads his physical and moral deformities so that he may go forward, erect and immaculate.«10 Meine Lektüre der Texte verfolgt das Ziel, ihre Aktualität dadurch zu bestimmen, dass sie die psychischen Mechanismen, Erfahrungen, Vorstellungen und Bilder des Kolonialismus aufzuspüren versucht, die sich einer institutionellen Dekolonisierung erfolgreich widersetzen konnten und bis ins frühe 21. Jahrhundert mit erstaunlicher Zähigkeit überlebt haben.

Heart of Darkness – ein literarisches Monument

Joseph Conrads Erzählung11 gehört seit ihrem Erscheinen 1899 in Blackwood’s Magazine zu den meistinterpretierten Texten der Literaturgeschichte. Von Orson Welles bis...

Table of contents

• Armin Nassehi | Editorial
• Jörg Hackeschmidt | Brief eines Lesers (15)
• Armin Nassehi | Die große Weltveränderung – Eine Collage in sieben Bildern
• Stephan Rammler | Schiffe bauen – Über die Kunst, Zukunft anders zu erzählen
• Michael Lind | Im Namen des weißen Mannes – USA und Europa im Gleichschritt von Spaltung und Veränderung
• Alfred Hackensberger | Die letzte Reise in den Dschihad – Die Geschichte eines deutschen IS-Kämpfers
• Kompakt Campact – Ein Gespräch mit Günter Metzges-Diez, Mitgründer des größten deutschen Kampagnen-Netzwerks
• Olaf Unverzart | Hundert – Ein runder Geburtstag
• Wolfgang Schröter | Fluch des Mammons – Schicksal und Entscheidung in der Finanzkrise
• Birger P. Priddat | Tante Emma, Big Brother – Wie Märkte ihre Käufer zurichten
• Irmhild Saake | Schweigen für eine bessere Welt – Über Symmetrie und die heldische Kuh Bavaria
• Hans Hütt | Ins Herz der Finsternis – Eine Ausgrabung im letzten Moment
• Franz Stadler | Ich und Ihr – Geschichte eines Rückzuges, dem wahren Leben nacherzählt
• Anhang