Düstere Legenden

Buch des Grauens

Mike Vogler

• Publisher: Lempertz Edition und Verlagsbuchhandlung
• Year: 2014
• eBook ISBN: 9783945152980
• Topic: History
• Subtopic: German History
• Index: History

Ob es die Blutbäder der Blutgräfin Elisabeth Báthory sind, Rasputins teuflische Ausschweifungen oder die nächtlichen Umgänge der Vampirprinzessin von Krumau: In einer einzigartigen Geschichtensammlung präsentiert der Autor noch nie erzählte Legenden und neue Einblicke in bekannte Sagen. Grauenerregende Geschehnisse, verschwundene Dörfer, düstere Machenschaften, faszinierende Einblicke in die historischen Hintergründe und schauerliche Sagen - das und viel mehr lädt zum wohlig-gruselnden Weiterlesen ein.

GILLES DES RAIS – DAS UNGEHEUER DER BRETAGNE

Am Morgen des 30. Mai 1431 wurde auf dem Place du Vieux Marché in der französischen Stadt Rouen ein Scheiterhaufen entzündet. Delinquentin war eine gewisse Jeanne d‘Arc, jene junge Frau, welche für einige Jahre die Geschicke Frankreichs maßgeblich beeinflusst hatte. Allerdings soll es in diesem Kapitel nicht um die legendäre Jungfrau Frankreichs gehen, sondern vielmehr um einen Mann, welcher mit versteinerter Miene der Hinrichtung beiwohnte. Jeanne d‘Arcs Leben war jedoch so eng mit der Person jenes Mannes verknüpft, dass ich ihre Hinrichtung an den Beginn meiner Ausführungen gesetzt habe. Bei der bewussten Person handelt es sich um Gilles de Montmorency-Laval, besser bekannt als Gilles de Rais, hochrangiger Adliger, französischer Marschall und gleichzeitig einer der bestialischsten Massenmörder der europäischen Geschichte.

Gilles de Rais’ Verbrechen waren so ruchlos, dass seine Person heute als historische Vorlage für „Das Märchen vom Ritter Blaubart“ gilt. Auf den ersten Blick scheint es jedoch keine glaubwürdige Verbindung zwischen dem historischen Gilles de Rais und der Märchengestalt des Ritters Blaubart zu geben. Blaubart ermordete seine jeweiligen Ehefrauen, wogegen Gilles ein Knabenmörder war. Eine Verbindung von beiden Personen erschließt sich erst, wenn man sich näher mit der schon kurz nach Gilles’ Hinrichtung einsetzenden Legendenbildung beschäftigt. Zum besseren Verständnis möchte ich an dieser Stelle eine beliebte bretonische Legende wiedergeben:

Die Ermordung und Folterung von Kindern in den Schlossgewölben.

„Müde vom Krieg gegen die Engländer hatte sich Messire Gilles de Laval in sein Schloss Rais zwischen Elven und Questembert zurückgezogen. All seine Zeit verfloss in Schwelgerei, Festen und Vergnügungen. Eines Abends kam auf dem Wege nach Morlaix ein Ritter, der Comte Odon de Tréméac, Herr von Krevent und anderen Orten, am Schloss vorbei; neben ihm ritt ein schönes junges Mädchen, seine Verlobte Blanche de L’Herminière. Gilles de Rais lud die beiden zur Rast ein und leerte mit ihnen ein Glas Würzwein. Dabei zeigte Gilles de Rais sich so unwiderstehlich und liebenswert, dass der Abend kam, ohne dass man an Aufbruch dachte. Plötzlich bemächtigten sich auf ein Zeichen des Burgherrn hin Bogenschützen des Comte Odon de Tréméac und warfen ihn in einen tiefen Keller; dann sprach Gilles zu dem jungen Mädchen, dass er sie heiraten wolle. Blanche vergoss Ströme von Tränen, derweil man die Kapelle mit tausend Kerzen erhellte, die Glocke fröhlich läutete und alles zur Hochzeit vorbereitet wurde. Blanche wurde zum Altar geführt; sie war bleich wie eine schöne Lilie und zitterte am ganzen Körper. Köstlich gekleidet und mit seinem Bart von schönstem Rot stellte Monseigneur de Laval sich neben sie: „Rasch, Messire Kaplan, verheiratet uns.“

„Ich will den Herrn nicht zum Gemahl!“ schrie Blanche de L‘Herminière.

„Ich aber will, dass man uns traut.“

„Tut es nicht, Herr Priester“, wiederholte das Mädchen schluchzend.

„Gehorcht, ich befehle es Euch!“

Als nun Blanche zu fliehen versuchte, nahm Gilles de Rais sie fest in die Arme.

„Ich werde dir“, sagte er, „den schönsten Schmuck geben.“

„Lassen Sie mich!“

„Ich gebe dir meine Schlösser, meine Wälder, meine Felder, meine Wiesen!“

„Lassen Sie mich!“

„Mein Leib und meine Seele seien dein!“

„Ich nehme an! Ich nehme an! Hörst du es wohl, Gilles de Rais? Ich nehme an, und von Stund an gehörst du mir.“ Blanche hatte sich augenblicks in einen azurblauen Teufel verwandelt, der nun neben dem Baron stand.

„Verflucht!“, schrie dieser.

„Gilles de Laval“, sagte der Dämon mit finsterem Gelächter, „Gott ist deiner Missetaten überdrüssig; du gehörst jetzt der Hölle, und von diesem Tag an wirst du ihre Livree tragen.“ Gleichzeitig machte er ein Zeichen und Gilles de Lavals Bart, der rot war, nahm eine tiefschwarze Färbung an. Das war nicht alles; der Dämon fuhr fort: „In Zukunft bist du nicht mehr Gilles de Laval; du wirst Blaubart sein, der schrecklichste der Menschen, ein Schreckbild für die kleinen Kinder. Dein Name wird in alle Ewigkeit verflucht und deine Asche nach deinem Tod in alle vier Winde gestreut werden, während deine garstige Seele in die Schlünde der Hölle hinabsteigen muss.“ Gilles schrie, dass er bereue. Der Teufel zählte ihm seine vielen Opfer auf, die sieben Ehefrauen, deren Leichname in den Grüften des Schlosses lagen. Er fügte hinzu: „Sir Odon de Tréméac, den ich in Gestalt von Blanche de L‘Herminière begleitete, reitet in diesem Augenblick auf der Straße von Elven in Begleitung aller Edelmänner aus Redon.“

„Und was wollen sie tun?“

„Den Tod derer rächen, die du getötet hast.“

„Also bin ich verloren?“

„Noch nicht, denn deine Stunde hat noch nicht geschlagen.“

„Wer wird die Edelleute aufhalten?“

„Ich, der ich deine Hilfe brauche, mein werter Ritter.“

„Du willst das tun?“

„Ja, ich werde das tun, denn lebendig wirst du mir tausendmal besser dienen als tot. Und jetzt auf Wiedersehen, Gilles de Rais; und denke immer daran, dass du mir mit Leib und Seele gehörst.“

Er hielt sein Wort, indem er das Einschreiten der Edelmänner aus Redon verhinderte; aber von diesem Augenblick an war Gilles nur noch unter dem Namen des Mannes mit dem blauen Bart bekannt.“¹⁾

Auch wenn diese bretonische Geschichte noch so schön ist, müssen wir die Verbindung zwischen Ritter Blaubart und Gilles de Rais kritisch betrachten. Schon der französische Historiker Charles Petit-Dutaillis schrieb 1902: „Wir wollen nicht sagen, daß Gilles de Rais der Prototyp Blaubarts wäre. Das Märchen von Blaubart und seinen sieben Gattinnen scheint alten und volkstümlichen Ursprungs zu sein und hat an sich keine Analogie zu Gilles de Rais, der sich nur einmal verheiratet hat und von seiner Frau getrennt lebte; sicher aber ist, dass in der Bretagne und in der Vendée das Volk die Geschichte von Gilles de Rais und das Märchen von Blaubart miteinander verquickt hat.“²⁾

In der volkstümlichen Welt von Gilles’ ehemaligem Herrschaftsbereich sind die Geschichten von Ritter Blaubart aber seit jeher mit den Untaten des französischen Marschalls verbunden. Schon der Abbé Bossard, welcher sich Ende des 19. Jahrhunderts mit dem Phänomen Gilles de Rais beschäftigte, schrieb: „Wir haben sehr viele alte Leute in der Gegend von Tiffauges, Machecoul oder Champtocé befragt. Der wirkliche Blaubart war oder ist für sie noch heute der Herr von Champtocé, darin stimmen ihre Erzählungen überein.“³⁾

So ist es auch noch heute. Voller Stolz zeigen die Bewohner von Tiffauges, Machecoul und Champtocé auf die Burgruinen in ihren Städten und erklären den staunenden Touristen, dass dort einst der gefürchtete Ritter Blaubart lebte.

Noch anzumerken sei, dass sich neben der Gleichsetzung von Gilles de Rais mit dem Ritter Blaubart des Märchens in der bretonischen Legende noch andere Aspekte der Legendenbildung verbergen. Gemeint ist die Gilles vorgeworfene Teufelsbeschwörung. In der von mir wiedergegebenen Legende gerät der Protagonist zwar eher zufällig in die Hände des Satans, doch ist anhand der Verhörprotokolle des Gerichtsprozesses gegen Gilles eindeutig nachgewiesen, dass jener auch Teufelsbeschwörung betrieb. Seinen unrühmlichen Bekanntheitsgrad „verdankt“ Gilles de Rais allerdings nicht seinen satanischen Beschwörungen, sondern vielmehr den Morden an einer Vielzahl von Knaben, welche er auf unvorstellbare Weise quälte, schändete und ermordete.

Was ließ aus einem angesehenen Marschall von Frankreich eine menschliche Bestie werden?

Verschiedene Historiker bescheinigen Gilles eine krankhafte Psyche. Dieser Sichtweise kann ich mich nur anschließen, möchte aber noch weitergehen und behaupten, dass der entscheidende Grundstein für Gilles pervertierten Charakter schon in dessen frühester Jugend gelegt wurde. Ich möchte an dieser Stelle jedoch in meinen Ausführungen nicht vorgreifen, sondern das Leben und die Untaten von Gilles de Rais chronologisch betrachten.

Das Schicksal schien es zunächst ziemlich gut mit Gilles zu meinen, denn unter ungewöhnlichen Umständen wurde ihm das Privileg zu Teil, in gewaltigem Reichtum und Machtfülle geboren zu werden. Jeanne de Chabot, die letzte Vertreterin des Geschlechts der de Rais, war kinderlos geblieben und sorgte sich um ihre immensen Reichtümer und Ländereien. Als einzigen Ausweg, ihre Familiendynastie zu erhalten, sah sie eine Adoption. Ihre Wahl fiel zunächst auf Guy de Laval aus dem traditionsreichen Adelsgeschlecht der Montmorency-Laval. Jenes Geschlecht führte seit dem frühen 14. Jahrhundert den Titel „Erste Barone von Frankreich“. Aus unbekannten Gründen löste Jeanne de Chabot die Verbindung zu Guy de Laval jedoch nach kurzer Zeit und setzte Catherine de Machecoul de Craon als Alleinerbin ein. Ich persönlich sehe Jean de Craon, den Sohn von Catherine de Machecoul, als Triebkraft hinter der verworrenen Erbschaftspolitik. Die Craons gehörten zu den bedeutendsten Adelsgeschlechtern der Provinz Anjou und Jean wollte den Einfluss seiner Familie auch auf die Bretagne ausweiten.

Gilles de Rais wurde 1404 auf Schloss Champtocé bei Angers geboren.

Der verschmähte Guy de Laval wollte aber keinesfalls auf die Güter der de Rais verzichten und strengte mehrere richterliche Prozesse gegen die de Craons an. Schließlich einigte man sich auf einen Vergleich. Guy heiratete Marie de Craon, Enkelin von Catherine de Machecoul und Tochter Jean de Craons. Der frischgebackene Ehemann nannte sich fortan Guy de Montmorency-Laval, Baron de Rais und brachte zudem seine Frau dazu, ihm vertraglich alle Rechte am Besitz der Familie de Rais abzutreten.

Im Jahr 1404 erblickte Gilles de Rais in Champtocé, dem Stammsitz der Craons, das Licht der Welt. Von dessen Geburt an war Jean de Craon regelrecht vernarrt in seinen Enkel. Craon musste Guy de Laval zähneknirschend als Schwiegersohn akzeptieren, mit seinem erstgeborenen Enkelsohn hatte er jedoch ganz eigene Pläne. Er wollte ihn in seinem Sinne erziehen und Gilles sollte einmal in der gewalttätigen Manier der Craons über deren Ländereien herrschen. Guy de Laval, ein eher feinsinniger und gebildeter Mensch, war vom Wesen seines Schwiegervaters von jeher abgestoßen. Um Gilles dem Einfluss von Jean de Craon zu entziehen, bezog die junge Familie 1407 die Festung Machecoul, wo im selben Jahr ihr zweiter Sohn René zur Welt kam. In Machecoul wurde der junge Gilles in die Obhut zweier geistlicher Lehrer gegeben, welche ihn auf Geheiß seines Vaters im Sinne des stolzen Geschlechts der Montmorency-Lavals erziehen sollten. Der Knabe machte gute Fortschritte und seinen Lehrern gelang es, in Gilles das Interesse an den „schönen Künsten“ zu wecken, was sich in dessen späterem Hang zur Musik und zur Literatur widerspiegelte.

Das Jahr 1415 sollte jedoch zur schicksalhaften Wende führen und Gilles’ Leben in eine Richtung lenken, die schlussendlich in seinem eigenen Untergang endete. In jenem Jahr starben Gilles’ Mutter und Vater im Abstand von nur wenigen Monaten. Testamentarisch war von Guy de Laval verfügt worden, dass sein Cousin Jean Tournemine de La Hunaudaye die Vormundschaft für Gilles übernehmen sollte. Außerdem war angedacht, dass die Priester Georges de La Bossac und Michel de Fontenay weiterhin die Erziehung des Knaben innehaben sollten. Jean de Craon scherte sich jedoch nicht um das Testament und nahm den Enkel in seine Obhut, wobei er gleichzeitig die Güter seines verstorbenen Schwiegersohns mit übernahm. Ebenfalls im Jahr 1415, genauer gesagt am 25. Oktober, fiel Jean de Craons einziger Sohn Amaury in der Schlacht von Azincourt. Dessen Tod sollte endgültig die Weichen für Gilles’ Zukunft stellen. Er war nun der Erbe eines gewaltigen Vermögens und gleichzeitig das Instrument der Interessen seines Großvaters. Als erwachsener Mann war Gilles später selbst davon überzeugt, dass die Erziehung durch Jean de Craon einen nicht zu vernachlässigenden Einfluss auf seine späteren Missetaten gehabt hatte. Laut eigener Angaben, welche Gilles im Prozess machte, lag es „an der schlechten Führung in seiner Jugend, wo er sich zügellos seinen Gelüsten überlassen und sich in allen Schandtaten gefallen habe“, dass aus ihm später jener Mensch wurde, welcher ohne Moral und Gewissen unzählige Knaben missbrauchte, verstümmelte und ermordete.⁴⁾

Jean de Craon gehörte zu jener Sorte Adliger, die sich auf Grund ihres sozialen Status über dem Gesetz stehen sahen. Er galt als gewalttätig, habgierig, bar jeglicher Moral und hatte den Ruf, seine Interessen rücksichtslos durchzusetzen. Das Adelshaus Craon war eines der ältesten Geschlechter Frankreichs und stellte mit Robert de Craon sogar den zweiten Großmeister des Tempelritterordens. Jean de Craon galt neben dem Herzog als reichster Lehnsherr von Anjou. Seine Methoden, diesen Reichtum immer weiter zu vergrößern, ließen sich jedoch eher mit Raubrittertum vergleichen und hatten keinerlei Ähnlichkeit mit unseren heutigen romantischen Vorstellungen vom edlen Ritter. Craon schreckte auch vor Verbrechen nicht zurück, wenn es galt, sich Vorteile für seine Herrschaft zu sichern. Sein Vater, Pierre de Craon, war ein enger Vertrauter des Herzogs von Orléans gewesen, was der Familie eine gewisse Autonomie verlieh, welche Jean schamlos ausnutzte. Nach dem Tod seiner Kinder und des verhassten Schwiegersohns Guy de Laval sah Jean de Craon in Gilles den zukünftigen Erben der Familie de Craon, welcher in seinem Sinne erzogen werden sollte. Von frühester Jugend an wurde Gilles suggeriert, dass er einmal uneingeschränkte Macht über seine Untertanen haben würde und sich an keine Regeln und Gesetze halten brauchte, welche sonst für das menschliche Zusammenleben galten. Kinder können aus Unwissenheit mitunter sehr grausam sein, so dass es von jeher die Pflicht der Erwachsenen war, die jungen Menschen auf den rechten Weg zu bringen. Bei Gilles und seinem Großvater war es jedoch völlig anders. Jean de Craon ließ seinen Enkel die kindlichen Grausamkeiten bewusst ausleben und spornte ihn sogar noch an.

Das Château de Machecoul. Hier verbrachte Gilles de Rais seine Kindheit.

Doch Gilles entwickelte sich anders als von seinem Großvater erwartet. Der Junge war störrisch und verlor schnell den Respekt vor dem Familienoberhaupt. Im Alter von zwanzig Jahren forderte Gilles gar von Jean de Craon, dass ihm jener die Verwaltung über die Güter der Familie übertrage. Zu jener Zeit war Gilles bereits seit zwei Jahren verheiratet. Wie so oft in adligen Kreisen war es keine Liebesheirat, sondern diente ausschließlich dazu, die Ländereien und den gesellschaftlichen Einfluss der Familie de Craon zu vergrößern. Gilles hatte zudem frühzeitig homosexuelle Neigungen entwickelt und kein sonderliches Interesse an Frauen. So überließ er es seinem Großvater, nach potentiellen Heiratskandidatinnen zu suchen. Jean de Craon startete mehrere Versuche, eine standesgemäße Braut für seinen Enkel zu finden, welche jedoch alle fehlschlugen. Gegen Ende des Jahres 1420 verfiel Jean de Craon auf die absurde Idee, dass Gilles seine Cousine Catherine de Thouars entführen sollte. Die Ländereien von Pouzauges und Tiffauges, welche Catherines Familie gehörten, machten die junge Dame in Jean de Craons Augen zur idealen Ehefrau für Gilles. Nach der Entführung beraumte man sofort die Hochzeit an, welche jedoch wegen der Blutsverwandtschaft auf richterlichen Erlass sofort wieder aufgelöst wurde. Nach einigen advokatischen Winkelzügen wurde jedoch am 24. April 1422 die offizielle Hochzeit von Catherine und Gilles gefeiert. Die junge Braut brachte neben den beträchtlichen Ländereien ein gewaltiges Vermögen mit in die Ehe, so dass sich Gilles nun in der Position sah, seinem Großvater die Stirn zu bieten und vorzeitig die Verwaltung des Familienbesitzes zu fordern.

Um seinen ungestümen Enkel von dessen ehrgeizigen Plänen abzubringen, führte Jean de Craon ihn im Jahre 1425 am königlichen Hof ein. Angesichts des freundschaftlichen Verhältnisses seiner Familie zum Herzog von Orléans wurde Gilles am Hofe von Karl VII. in Chinon freundlich aufgenommen. Dort lernte Gilles auch seinen Vetter Georges de La Trémoille kennen, welcher zu seinem Mentor wurde. Am Hof hatte La Trémoille eine exponierte Stellung inne. Aus den Kreisen des einflussreichsten französischen Adels stammend, war La Trémoille frühzeitig in den Dienst von Karl VI. getreten und hatte schnell das Vertrauen des Monarchen gewonnen. Ab 1410 gehörte er dem königlichen Rat an und wurde 1413 zum Großkämmerer von Frankreich ernannt. Nach dem Tod Karls VI. im Jahre 1422 hielt La Trémoille treu zu dessen Sohn Karl VII., obwohl jener durch den Vertrag von Troyes zunächst von der Thronfolge ausgeschlossen war. Diese Treue widerspricht der Behauptung zahlreicher Autoren, dass La Trémoille von zügellosem Machthunger getrieben wurde. Obwohl Karl VII. politisch zunächst „kaltgestellt“ war, blieb La Trémoille am französischen Hof. Seine Treue wurde belohnt und ließ ihn schnell zum engsten Berater des zukünftigen Königs werden. Gilles de Rais konnte sich also keinen besseren Mentor wünschen, als er am Hofe Karls VII. erschien. La Trémoille hegte große Pläne mit seinem Vetter. Sein Ziel war es, den französischen Thron wieder mit dem Dauphin zu besetzen. Da die Engländer die Krone Frankreichs jedoch niemals freiwillig zurückgegeben hätten, war die Fortsetzung des sogenannten Hundertjährigen Krieges unausweichlich. Obwohl auf dem politischen Parkett ein glänzender Taktierer, sah sich La Trémoille den militärischen Angelegenheiten nicht gewachsen. Vielmehr betrachtete er seinen Vetter Gilles als den idealen Mann, in gehobener militärischer Position für die Sache Frankreichs zu kämpfen.

Karl VII. selbst war noch unschlüssig, seinen angestammten Platz auf dem Throne Frankreichs konsequent einzufordern. Jedoch kam eine glückliche Fügung La Trémoille im Frühjahr 1429 zur Hilfe. Ein siebzehnjähriges Bauernmädchen namens Jeanne d’Arc erschien am Hof in Chinon und verkündete, dass Gott ihr aufgetragen habe, dem Dauphin zu seinem Thron zu verhelfen.

Ob der vielen Bücher, welche bereits über Jeanne d’Arc veröffentlicht wurden, wäre es müßig, hier näher auf ihre Person einzugehen. Erwähnt werden sollte allerdings die Wirkung, welche jenes einfache Bauernmädchen auf den gestandenen Edelmann Gilles de Rais ausübte. Auf Grund seiner sexuellen Orientierung zu beiden Geschlechtern erschien ihm die knabenhafte junge Frau ungemein begehrenswert. Die Angewohnheit, Männerkleider zu tragen, verstärkte noch ihre androgyne Erscheinung, was sie für Gilles noch unwiderstehlicher machte. Bei jeder sich ergebenden Gelegenheit betonte Jeanne d’Arc, dass sie eine Jungfrau sei und Gott ihr aufgetragen habe, dass sie ihre Mission nur erfüllen könne, wenn sie auch weiterhin unberührt bliebe. Dieser Umstand erhob sie in Gilles’ Vorstellungskraft auf eine Art Thron der Unerreichbarkeit, so dass seine Verehrung für Jeanne de...

Table of contents

• Cover
• Titel
• Impressum
• DANKSAGUNG
• INHALTSVERZEICHNIS
• GILLES DE RAIS – DAS UNGEHEUER DER BRETAGNE
• DIE PESTDÖRFER AN DEN ZSCHIRNSTEINEN
• DER BEAN CLAN – DIE KANNIBALENFAMILIE VON SCHOTTLAND
• CEAUŞESCU – DER ROTE VAMPIR
• DIE BESTIE VON GÉVAUDAN
• FRITZ HAARMANN – DER VAMPIR VON HANNOVER
• DAS MATZEL – SCHUTZGEIST ODER SCHRECKGESPENST?
• RASPUTIN – DER DÄMON RUSSLANDS
• ELISABETH BÁTHORY – DIE BLUTIGE GRÄFIN
• DAS STRAFGERICHT GOTTES – DER UNTERGANG VON PLURS
• DIE VAMPIRPRINZESSIN VON KRUMAU
• LUDWIG II. – GENIE ODER WAHNSINN?
• DER MORDFALL HINTERKAIFECK
• PAN DIETRICH – DER WILDE JÄGER
• DER LÜGENBARON MÜNCHHAUSEN
• DER LIEBESZAUBER DER SIBYLLA VON NEITSCHÜTZ
• DER RATTENFÄNGER VON HAMELN
• ANMERKUNGEN & LITERATURNACHWEIS