Geschichte: Der Urknall des Tambora (GEO eBook Single)

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• Publisher: Gruner + Jahr
• Year: 2015
• eBook ISBN: 9783652004831
• Topic: Physical Sciences
• Subtopic: Asian History

Keine Eruption in historischer Zeit war größer als die des Tambora - und keine hat mehr Neuerungen ausgelöst. Als Folge entstehen Kanalisation, Sozialgesetze und das Fahrrad. Sogar die Kunst wandelt sich unter den Aschewolken dieser WeltkatastropheDie großen Themen der Zeit sind manchmal kompliziert. Aber oft genügt schon eine ausführliche und gut recherchierte GEO-Reportage, um sich wieder auf die Höhe der Diskussion zu bringen. Für die Reihe der GEO eBook-Singles hat die Redaktion solche Einzeltexte als pure Lesestücke ausgewählt. Sie waren vormals Titelgeschichten oder große Reportagen in GEO.

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Keine Eruption in historischer Zeit war größer als die des Tambora – und keine hat mehr Neuerungen ausgelöst. Als Folge entstehen Kanalisation, Sozialgesetze und das Fahrrad. Sogar die Kunst wandelt sich unter den Aschewolken dieser Weltkatastrophe

Von Fred Langer

Berichte von Augenzeugen liegen zunächst nicht vor, die Zahl der Ohrenzeugen aber ist umso größer. Dieses Donnern, das am Abend des 5. April 1815 einsetzt, es hallt weit über die indonesische Inselwelt. Befehlshaber und Statthalter an Hunderte Kilometer voneinander entfernten Orten mobilisieren Truppen, lassen Kriegsschiffe gefechtsklar machen. Sie alle glauben: Es muss Artilleriefeuer sein – ganz in der Nähe.

Thomas Stamford Raffles, britischer Vizegouverneur in Ostindien, sendet von Batavia (heute Jakarta) ein Suchschiff aus. Er hält den vermeintlichen Kanonendonner für Signale eines Seglers in Seenot. Das Suchschiff kreuzt und kreuzt und findet nichts.

Wie auch? Es hätte sehr weit fahren müssen, um an die Quelle des Lärms zu gelangen. Auf Sumbawa ist der Vulkan Tambora ausgebrochen – 1300 Kilometer östlich von Batavia.

Aber so ungeheuer das Getöse, es ist doch nur die verhaltene Ouvertüre jenes Infernos, das viereinhalb Tage später losbricht. Nach kurzer, trügerischer Ruhephase hat sich unter dem Gipfel des Tambora ein so gewaltiger Druck aufgebaut, dass es den Viertausender schließlich zerreißt. Und dieser Knall ist noch im westlichen Sumatra zu hören. In einer Distanz von 2500 Kilometern.

An Bord der „Benares“, eines Kriegsschiffes der Britischen Ostindien-Kompanie, das vor Sulawesi liegt, 350 Kilometer vom Eruptionsherd entfernt, ist der Lärm ohrenbetäubend – „als ob man drei oder vier Kanonen gleichzeitig abfeuerte“, so Kapitän Eatwell. Dann bricht Dunkelheit herein, selbst um die Mittagszeit ist es „finsterer als in finsterster Nacht“. Asche fällt vom Himmel, in solchen Mengen, dass die Besatzung der „Benares“ schaufeln muss, damit das Schiff nicht kentert.

Am 19. April, die Aschewolke hat sich verzogen, erreicht die „Benares“ eine Insel, die nur Sumbawa sein kann, ihr aber kaum noch ähnelt. 280 Kilometer lang, 90 Kilometer breit – doch völlig verändert. Der einst ebenmäßige Kegel des Tambora, den Seeleuten stets ein weithin sichtbarer Orientierungspunkt: weggesprengt. Von ursprünglich 4300 Meter Höhe auf 2850 Meter verstümmelt. Und von den Inselbewohnern kaum eine Spur.

Die Tambora-Explosion, kalkulieren Geophysiker, muss eine Energie freigesetzt haben, die der von 170.000 Hiroshima-Bomben entsprach – mindestens. Sie schleuderte 150 Kubikkilometer Gestein und Asche in den Himmel, die Rauchsäule schoss über 40 Kilometer in die Höhe. Pyroklastische Ströme, mehrere Hundert Grad heiße Gaslawinen, rasten zu Tal,...

Table of contents

• Cover
• Impressum
• Inhalt
• Der Vulkanausbruch, der die Welt veränderte
• Zusatzinfos
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