Psychologie: Lob der Torheit (GEO eBook Single)

GEO

• Publisher: GEO
• Year: 2018
• Topic: Psychology
• eBook ISBN:
  9783652008143
• Subtopic: Emotions in Psychology
• Index: Psychology

Wahnwitzige Konstruktionen, absurde Kletterübungen, riskantes Werkeln – im Internet, aber nicht nur dort, zeigt sich der Mensch als unbedachtes Wesen: Auch die Klügsten lassen sich zu Eseleien hinreißen. Das endet oft böse. Und doch hat die Evolution die Unvernunft nicht ausgerottet. Bietet sie womöglich Vorteile? Ist es manchmal weise, töricht zu handeln?Die großen Themen der Zeit sind manchmal kompliziert. Aber oft genügt schon eine ausführliche und gut recherchierte GEO-Reportage, um sich wieder auf die Höhe der Diskussion zu bringen. Für die Reihe der GEO-eBook-Singles hat die Redaktion solche Einzeltexte als pure Lesestücke ausgewählt. Sie waren vormals Titelgeschichten oder große Reportagen in GEO.

Lob der Torheit

Wahnwitzige Konstruktionen, absurde Kletterübungen, riskantes Werkeln – im Internet, aber nicht nur dort, zeigt sich der Mensch als unbedachtes Wesen: Auch die Klügsten lassen sich zu Eseleien hinreißen. Das endet oft böse. Und doch hat die Evolution die Unvernunft nicht ausgerottet. Bietet sie womöglich Vorteile? Ist es manchmal weise, töricht zu handeln?

Von Ute Eberle

Vor einigen Jahren band ein Kalifornier namens Larry Walters 42 heliumgefüllte Wetterballons an einen Gartenstuhl. Er setzte sich hinein und kappte das Tau, das den Stuhl am Boden hielt.

Dann stieg er in den Himmel auf.

Die Berichte darüber, was danach passierte, widersprechen sich in Details. Doch grob muss Folgendes geschehen sein: Der 33-jährige Walters hatte für seine Exkursion Sandwiches, einige Flaschen Bier und ein Luftgewehr eingepackt. Mit der Waffe wollte er die Heliumballons einen nach dem anderen abschießen, um so sachte zu landen. Dummerweise ließ er das Gewehr während des Flugs fallen. Piloten, die am nahe gelegenen Los Angeles International Airport starteten, sahen den Gartenstuhlflieger hilflos rund vier Kilometer hoch am Himmel schweben und alarmierten die Polizei. Die fand Walters schließlich nahe dem Boden, verheddert in einer Hochspannungsleitung.

Die gute Nachricht: Walters war unverletzt. Die schlechte: Er wurde verhaftet.

Eine rundherum idiotische Aktion also. Nur: Walters sah das völlig anders. Er fand das Unterfangen sinnvoll, ja offenbar nötig. Gefragt, was er sich um Himmels willen bei der Sache gedacht habe, hatte er angeblich geantwortet: „Ein Mann kann nicht einfach nur herumsitzen.“

Eine bemerkenswerte Weltsicht, man könnte auch sagen, ein erschreckender Realitätsverlust, vor allem aber eine Anschauung, mit der Larry Walters nicht allein ist auf der Welt. Von den vielen, die sich zu ähnlichen Torheiten hinreißen lassen, haben indes nicht alle so viel Glück wie er.

Der Anführer einer christlichen Sekte etwa übte in der Badewanne, wie Jesus auf dem Wasser zu gehen. Er starb, als er auf einem Stück Seife ausrutschte. Er „gewann“ dafür den sarkastisch gemeinten „Darwin Award“, der alljährlich Aktionen kürt, bei denen sich Menschen auf besonders dämliche Weise selbst ums Leben bringen.

Ein anderer Preisträger, ein 28-jähriger Lastwagenfahrer, wollte demonstrieren, dass sein „Spion-Kugelschreiber“ in Wirklichkeit eine funktionsfähige Pistole war. Er hielt sie sich an den Kopf und drückte ab. Und er hatte recht: Die Waffe funktionierte.

Ist es nicht erstaunlich? Nach Jahrhunderttausenden der Evolution benimmt sich der Mensch noch immer regelmäßig töricht. Wieso sind Erbanlagen, die Dummheiten begünstigen, nicht ausgemerzt worden? Wo doch ihre Träger sich hartnäckig selbst aus dem Genpool katapultieren.

Unvernunft schadet, aber sie ist offenbar nicht auszurotten. Übersehen wir also vielleicht etwas? Hat Torheit versteckte gute Seiten? Ist es möglicherweise manchmal klug, dumm zu handeln?

Lange haben Wissenschaftler das untere Ende der mentalen Leistungsskala gemieden. Sie richteten ihr Augenmerk lieber auf das obere Ende, auf Ursachen und Folgen eines hohen Intelligenzquotienten (IQ). So zeigten Studien etwa, dass Menschen mit einem höheren IQ im Durchschnitt älter werden, gesünder bleiben und besser verdienen.

Aber es gibt auch Hinweise, dass die Fähigkeit zu abstraktem, rationalem Denken – und das misst ...

Table of contents

• Cover
• Impressum
• Inhalt
• Lob der Torheit
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