Unternehmerische Netzwerke

Eine historische Organisationsform mit Zukunft?

Hartmut Berghoff, Jörg Sydow

• Publisher: Kohlhammer
• Year: 2007
• Print ISBN: 9783170194236
• eBook ISBN: 9783170270145
• Edition: 1
• Topic: Business
• Subtopic: Management
• Index: Business

Netzwerke sind in aller Munde. Aufgrund ihrer spezifischen Fähigkeiten zur Selbstkoordination gelten sie oft als die ökonomische Struktur der Zukunft - dabei können Netzwerke auf eine lange Geschichte zurückblicken.Dieser interdisziplinäre Sammelband arbeitet anhand empirischer Fallstudien über vergangene und gegenwärtige Netzwerke die Stärken und Schwächen dieser Organisationsform ökonomischer Aktivitäten heraus und untersucht unterschiedlichste Netzwerktypen von regionalen Clustern bis zu personalen Netzwerken und Handelsnetzwerken.Erstmals haben sich Wissenschaftler verschiedenster Disziplinen von der Betriebswirtschaftslehre bis zur Soziologie, von der Wirtschaftsgeschichte bis zur Volkswirtschaftslehre zusammengefunden, um das Thema Netzwerke ohne fachliche Scheuklappen zu analysieren und den Forschungsstand zu bilanzieren.

Ulf Christian Ewert und Stephan Selzer

Netzwerkorganisation im Fernhandel des Mittelalters:
Wettbewerbsvorteil oder Wachstumshemmnis?

Fernhandel; Hanse; Netzwerkorganisation; Kontingenzansatz; Pfadabhängigkeit

Zusammenfassung

Der spätmittelalterliche Fernhandel hansischer Kaufleute ist ein eindrückliches Beispiel für eine Netzwerkorganisation. Denn diese Kaufleute handelten kaum formalisiert auf Gegenseitigkeit; ihre Geschäfte gründeten in Vertrauen und Reputation. Auf diese Weise gelang es, Informations-, Transaktions- und Organisationskosten zu senken und profitabel Waren im Nord- und Ostseeraum zu tauschen. Der wachsende Wohlstand der Fernhändler korrespondiert dabei mit einem allgemeinen wirtschaftlichen Aufschwung ihrer Heimatstädte, wobei die Netzwerkorganisation als Zusammenschluss kleiner, wirtschaftlich selbständiger, aber nicht sonderlich kapitalstarker Unternehmungen eine relativ ausgeglichene Verteilung des Einkommens innerhalb der städtischen Oberschichten bewirkte. Im späteren 15. Jahrhundert zeigten sich die Schwächen der Netzwerkorganisation. Zu den nachteiligen Wirkungen gehörte, dass Handelsverbote das Netzwerk zunehmend rigider nach außen abschlossen, der Kapitalmarkt infolge des Handels auf Gegenseitigkeit unterentwickelt blieb und Transaktionskosten auch für Konkurrenten gesenkt wurden. In der Folge waren die Hansekaufleute nicht nur einem starken Konkurrenzdruck im Hanseraum ausgesetzt, sondern sie verloren auch den Anschluss an die internationalen Handelsströme in der transatlantischen Neuorientierung im frühen 16. Jahrhundert.

Abstract

The commercial exchange between the merchants of the Hanseatic League in the late Middle Ages can be described in terms of network organisation. By forming trade networks and employing a pattern of reciprocal exchange that was based on trust and a multilateral reputation mechanism, Hanseatic merchants were able to reduce information, transaction and organisation costs within their trading system. In this paper, also growth and welfare effects of this organisational pattern are analysed. At the beginning, during the 13th–14th centuries, the network organisation enabled Hanseatic merchants to reach and to dominate markets in the Baltic and it also allowed for sustained growth rates, a fairly high degree of welfare and smoothly sketched income distributions within Hanseatic towns. Nevertheless, organisational developments that could have allowed for an adaptation to changing market conditions were not introduced. Instead, due to network organisation capital markets in the Baltic remained underdeveloped and trade with non-Hanseatic merchants was severely undermined. As a consequence, in the late 15th and early 16th centuries the organisational scheme of the network, which once promoted growth and welfare, had slowly turned into a hindrance to the Hanseatic merchants’ competitiveness in the international long-distance trade in the Baltic and beyond.

Inhaltsübersicht

1 Einleitung

2 Netzwerkorganisation im Handel des Mittelalters: Hansische Unternehmen als Beispiel

2.1 Hansische Kaufleute im nordeuropäischen Handel

2.2 Entwicklungslinien und Probleme des Fernhandels im Mittelalter

2.3 Netzwerke im Fernhandel des Mittelalters

2.4 Die Handelsnetzwerke der Hansekaufleute im späten Mittelalter

2.5 Hansischer Handel als Netzwerkorganisation

3 Wohlfahrts- und Wachstumseffekte der hansischen Netzwerkorganisation

3.1 Kontext und Wirkungen der Netzwerkorganisation

3.2 Effektivität und Profitabilität des Hansehandels

3.3 Volkswirtschaftliches Wachstum und kollektive Wohlfahrt

3.4 Einkommensverteilung in den Hansestädten

3.5 Umfang des Hansehandels

4 Die Entwicklung der Netzwerkorganisation im Hansehandel

4.1 Pfadabhängigkeiten und Entwicklungsphasen der hansischen Netzwerkorganisation

4.2 In der Organisationsform der Netzwerkunternehmung angelegte Wachstumsgrenzen

4.3 Aufgrund des Erfolgs der Netzwerkorganisation versäumte Anpassungsleistungen

4.4 Probleme der Abstimmung zwischen Struktur und Koordination

4.5 Wirkungen infolge der Veränderung der Rahmenbedingungen des Hansehandels

5 Fazit

1 Einleitung

Welche ökonomischen Erfolge konnten Fernhändler des Mittelalters mit einer Netzwerkorganisation erzielen? Unter welchen Rahmenbedingungen verschaffte diese Organisationsform dauerhafte Wettbewerbsvorteile, und konnte sie umgekehrt auch zu einem Wachstumshemmnis werden? Diesen Fragen soll im Folgenden am Beispiel der Fernhandelsnetzwerke hansischer Kaufleute nachgegangen werden (Selzer/Ewert 2001; Ewert/Selzer 2008).

Für das hansische Beispiel eine nachgeordnete Rolle spielt dabei das terminologische Problem, ob vernetztes ökonomisches Handeln im Mittelalter eher im soziologischen Sinne als ein auf Verwandtschafts- und Freundschaftsbeziehungen basierendes Personennetzwerk (Trezzini 1998) oder besser als Netzwerkunternehmung im betriebswirtschaftlichen Sinne zu klassifizieren ist. Denn das Fernhandelsnetzwerk eines Hansekaufmanns entsprach beidem. Es ermöglichte über persönlichen Kontakt den Austausch von Informationen und Ressourcen jenseits bestehender Hierarchien und formal definierter Vertragsbeziehungen. Zugleich war es auch eine fallweise, freiwillige und hierarchielose Kooperation wirtschaftlich und juristisch selbständiger Unternehmungen.

Im zweiten Abschnitt werden, teilweise anschließend an frühere Publikationen der Autoren, zunächst Struktur und Funktionsweise dieses hansischen Fernhandelssystems erläutert. Neu wird in einem dritten Abschnitt dargestellt, welche Erfolgswirkungen die Netzwerkorganisation für das einzelne hansische Unternehmen, aber auch für die gesamtwirtschaftliche Entwicklung und das Wachstum im Hanseraum hatte. Dies ist mit Blick auf die organisationstheoretische Literatur insofern von Bedeutung, als die dort behaupteten positiven Wirkungen der Netzwerkstruktur sich hier an einem mittelalterlichen Fall überprüfen lassen. Schließlich wird im vierten Abschnitt, die bisherige Perspektive ebenfalls erweiternd und ergänzend, die Entwicklung der hansischen Netzwerkorganisation in Phasen betrachtet. So ist genauer zu erkennen, wie die Wahl des Modells der Netzwerkorganisation einerseits den anfänglichen Erfolg der Hanse im nordeuropäischen Fernhandel begründete, aber andererseits das Festhalten der Hansekaufleute an diesem Modell im 15./16. Jahrhundert zum Verlust ihrer Marktdominanz im Ostseeraum beitrug.

Natürlich ist die Betriebswirtschaftslehre besonders daran interessiert, Faktoren der Effektivität und Effizienz spezifischer Organisationsformen zu isolieren. Daher stellt sich dieses mittelalterliche Beispiel – mehr also noch als durch seine Struktur selbst – dadurch für die Netzwerkforschung als besonders attraktiv dar, dass es durch seine jahrhundertelange Existenz ermöglicht, die ökonomischen Wirkungen über einen sehr langen Zeitraum und im Vergleich zu anderen Organisationsformen zu untersuchen. Deshalb verstehen sich die folgenden Ausführungen nicht ausschließlich als eine theoriegeleitete historische Erklärung der Funktionsweise des hansischen Handels im späten Mittelalter, sondern möchten außerdem auch die empirische Forschung zu Netzwerkorganisationen unterstützen.

2 Netzwerkorganisation im Handel des Mittelalters: Hansische Unternehmen als Beispiel

2.1 Hansische Kaufleute im nordeuropäischen Handel

In die Phase des von Robert S. Lopez als »Kommerzielle Revolution des Mittelalters« bezeichneten Wiederauflebens und Ausbaus überregionaler Handelsbeziehungen im hohen Mittelalter (Lopez 1971) fällt der Aufstieg der hansischen Unternehmen als beherrschende Handelsmacht im Nord- und Ostseeraum. Gerade in dieser Region sind die Produktivitätsfortschritte in der Landwirtschaft in einer allgemeinen klimatischen Wärmephase (Le Roy Ladurie 2004, S. 17 ff.), das dadurch initiierte Bevölkerungswachstum, die starke Ausweitung der Wirtschafts- und Siedlungsflächen und eine Städtegründungswelle unübersehbar (Hammel-Kiesow 2000).

Der Begriff der Hanse bezeichnet in seiner Grundbedeutung »Scharr« eine Genossenschaft Fernhandel treibender Kaufleute (Hammel-Kiesow 2000, S. 18). Seit dem 12. Jahrhundert hatten niederdeutsche Kaufleute umfangreiche Handelsprivilegien in London, Brügge, Bergen und Novgorod erhalten und waren damit in der Lage, ihre Konkurrenten im Transferhandel zwischen den Handelsplätzen und bei der Versorgung des Hanseraums zu verdrängen. Wolltuche gingen dabei aus den Textilzentren Nordwesteuropas in den Osten, Getreide, Holz, Wachs und Felle wurden aus dem Osten nach Westen gesandt, während Heringe und Stockfisch aus dem Norden geliefert wurden (Hammel-Kiesow 2000, S. 27 ff.).

2.2 Entwicklungslinien und Probleme des Fernhandels im Mittelalter

Im Zuge des Aufschwungs der Fernhandelsbeziehungen während des Hochmittelalters kam es zu zwei Strukturverschiebungen, die den Fernhandel in Europa dauerhaft veränderten. Einerseits verwandelten sich seit dem 13. Jahrhundert viele der zunächst nur temporär abgehaltenen Messen und Jahrmärkte, auf denen lokale Schutzherren die Sicherheit der Kaufleute und ihrer Geschäfte garantierten (Milgrom et al. 1990; Munro 2001), in permanente Märkte. Dort, wo dies nicht geschah, übernahmen Handelsstädte die vormals von den überregionalen Messen ausgeübte Funktion einer Drehscheibe des Fernhandels. Andererseits begleiteten spätestens seit eben dieser Zeit viele Kaufleute ihre Waren nicht mehr zu den Absatzmärkten. Die alte Form des Karawanenhandels wurde zunehmend durch ein Muster des Fernhandels abgelöst, bei dem die Händler von ihren Heimatstädten aus, in denen sich ihre Kontore befanden, Waren dirigierten, die sie mit Hilfe von Spediteuren versandten oder empfingen und durch Handelsagenten auf entfernten Märkten ankaufen oder verkaufen ließen.

Dieser Strukturwandel stellte Douglass C. North zufolge die Fernhändler des Mittelalters vor gravierende Probleme, für die sie wirksame und kostengünstige Lösungen finden mussten (North 1991, S. 99 f.). Immer war es wichtig gewesen, an entfernten Märkten Handelsprivilegien durch den lokalen Herrschaftsträger zu erlangen und diese ihm gegenüber auch dauerhaft durchsetzen zu können. Waren die Kaufleute nun aber in der Regel nicht mehr persönlich vor Ort anwesend, sondern wurden durch Beauftragte vertreten, stellte sich dieses Problem noch dringlicher. Außerdem bedeutete die Vertretung bei Ankauf und Veräußerung von Waren auf fremden Märkten, dass Informationen zwischen Kaufmann und Beauftragten ausgetauscht sowie die Geschäftsleistungen des Beauftragten durch den Kaufmann beurteilt werden mussten. Ebenso warf der Transport der Waren durch Dritte die Frage nach Haftung bei Beschädigung oder gar Verlust auf. Alle Fernhandelssysteme des Mittelalters mussten daher Lösungen für diese grundsätzlichen Probleme des Fernhandels bereitstellen.

2.3 Netzwerke im Fernhandel des Mittelalters

Eine ebenso effektive wie effiziente Lösung war die Nutzung vorhandener oder neu zu knüpfender sozialer Netzwerke zum Zwecke des Handels. Grundlegende Eigenschaften eines Handelsnetzwerkes der Vormoderne waren einerseits die Anknüpfung persönlicher Geschäftsbeziehungen, über die wiederum Kontakte zu Dritten hergestellt werden konnten, sowie andererseits die Bevorzugung der Handelsverbindungen mit Verwandten, Personen eines Kulturkreises oder Angehörigen derselben religiösen Minorität. Hierfür existieren aus dem Mittelalter eine Vielzahl von Beispielen, seien es die im Kreditgeschäft aktiven Lombarden und Kawerschen oder die jüdischen Händler (Dirlmeier et al. 2003, S. 50 f. m.w.L.). Auch für die Frühe Neuzeit sind die Beispiele zahlreich (Schulte-Beerbühl/Vögele 2004; McCabe et al. 2005). Blickt man zudem auf heute übliche asiatische Muster für Geschäftsverbindungen (Li 1998, S. 841), so festigt sich der am empirischen Material der Vormoderne gewonnene Eindruck, dass Vernetzung fast schon als eine Art »anthropologische Konstante« wirtschaftlichen Handelns zu begreifen ist.

Daraus allerdings zu schließen, Vernetzung sei die einzige Möglichkeit gewesen, im Mittelalter Fernhandel zu betreiben, wäre nicht zutreffend. In Form der italienischen Kompanien (Hunt 1994) und auch der oberdeutschen Handelshäuser traten im späten Mittelalter verstärkt alternative Organisationsmuster auf. Der auf Dauer angelegte Zusammenschluss in Gesellschaften, die Präsenz auf den Märkten mittels angestellter und weisungsgebundener Faktoren sowie das Streben nach vertikaler Integration waren Elemente, die bereits weit über die Struktur der Vernetzung hinauswiesen (Stromer 1968; Lutz 1976; Riebartsch 1987; Hildebrandt 1996, 1997). Das Leitungspersonal solcher Firmen konnte dann zwar ebenfalls untereinander verwandt, bekannt oder in Trinkstuben oder Bruderschaften vergemeinschaftet sein (Häberlein 1998). Doch handelte es sich dabei um die soziale und politische Unterfütterung oder Einbettung des Geschäfts (Granovetter 1985), nicht um das Bauprinzip der Handelsfirma selbst.

Ein mittelalterliches Handelsnetzwerk, das in der institutionenökonomischen Literatur bereits ausführlich diskutiert worden ist, bildete dasjenige der jüdischen Händler im Mittelmeerraum des 10. bis 11. Jahrhunderts (Greif 1993). Diese sog. Maghribi Traders, die im 10. Jahrhundert aus dem Gebiet des Zweistromlandes nach Nordafrika eingewandert waren, handelten im westlichen Mittelmeer und entlang des südlichen Mittelmeerraumes. Ihre Handelskontakte beschränkten sich zumeist auf Angehörige des jüdischen Glaubens, die sich gegenseitig als Handelsagenten an den Handelsplätzen im Mittelmeer einsetzten. Die kulturelle Geschlossenheit dieses Handelsnetzwerkes war offensichtlich der entscheidende Grund dafür, dass es den Kaufleuten der aufstrebenden italienischen Seestädte im 12. Jahrhundert gelang, diese jüdischen Händler schrittweise aus dem Handel im Mittelmeer hinauszudrängen. Infolge dieser Konkurrenz wichen die Maghribi Traders in den arabischen Raum aus. Avner Greif etwa kann an diesem Beispiel demonstrieren, wie bedeutsam Vertrauen, gemeinsame Werte und Reputation für das Funktionieren eines solchen Netzwerkes waren. Insbesondere der von ihm beschriebene und in einem spieltheoretischen Ansatz modellierte multilaterale Reputationsmechanismus kann als Paradebeispiel für eine sich selbst unterstützende institutionelle Regelung angesehen werden. Denn Fairness und Ehrlichkeit wurden durch den drohenden Reputationsverlust erzwungen, weil dieser bereits im Betrugsfalle gegenüber einem einzigen Netzwerkhändler mit dem Abbruch der Geschäftsverbindungen zu allen Teilnehmern einhergehen konnte.

2.4 Die Handelsnetzwerke der Hansekaufleute im späten Mittelalter

Hingegen sind die hansischen Kaufleute und ihre Unternehmen bislang von der institutionenökonomischen Literatur in Bezug auf ihre Vernetzung nicht untersucht worden. In der wirtschaftstheoretischen Literatur gelten sie m...

Table of contents

• Deckblatt
• Titelseite
• Impressum
• Inhaltsverzeichnis
• Vorwort
• Einleitung
• 1. Handelsnetzwerke
• 2. Personal- und Kapitalverflechtungen
• 3. Innovationsnetzwerke
• 4. Netzwerke in regionalen Clustern
• 5. Management intra- und interorganisationaler Netzwerke
• 6. Dunkle Netzwerke