La prudenza in Aristotele

Enrico Berti, Pierre Aubenque, Faber Fabbris

• Publisher: Edizioni Studium S.r.l.
• Year: 2018
• Print ISBN: 9788838244162
• eBook ISBN: 9788838246562
• Topic: Philosophy
• Subtopic: Ethics & Moral Philosophy

Prefazione di Enrico Berti e traduzione di Faber Fabbris
Con un'intervista inedita all'autore
La Prudence chez Aristote è uno dei più importanti contributi della letteraturaaristotelica del XX secolo, e indubbiamente fra quelli che hannosuscitato vasto dibattito sull'opera dello Stagirita. Se Aristotele ha presentel'intellettualismo etico di matrice socratica (evocato nell'incipitdell'Etica Nicomachea), si spinge anche molto al di là. Fra i punti più salientidell'opera di Aubenque, c'è l'interpretazione dell'etica aristotelicain termini di "intellettualismo esistenziale" l'incertezza, l'incompiutezzadel mondo sublunare, rendono decisivo l'intervento della phróne¯sisindividuale (il termine è tradotto dall'autore con prudenza, sulla scortadella terminologia ciceroniana). La virtù scaturisce quindi dal ruolo edalla scelta dell'uomo rispetto alle condizioni varie e mutevoli del reale, piuttosto che dalla definizione ideale (platonica) del comportamentovirtuoso. Indagando i rapporti tra metafisica, cosmologia ed etica aristoteliche, Aubenque fornisce una chiave di lettura rinnovata e convincentedella riflessione morale dello Stagirita.

1. I testi

In diversi passaggi della sua opera, Aristotele utilizza il termine phrónēsis per indicare il sapere immutabile dell’essere immutabile, in opposizione all’opinione o alla sensazione, mutevoli come i loro oggetti; lo Stagirita si mantiene in ciò fedele al costume platonico. Nel libro Μ della Metafisica ricorda che è proprio per salvare questo sapere che Platone ha ammesso la teoria delle Idee: poiché –dice– dopo aver ammesso con Eraclito che il sensibile è in perpetuo movimento, bisogna necessariamente ammettere che esistano altre cose oltre alle sensibili, se si vuole che esista scienza e sapere di qualcosa, ἐπιστήµη τινὸς καὶ φρόνησις ^[1] . Nel De Caelo ,riconosce agli Eleati di aver scoperto per primi la verità per la quale «senza l’esistenza di nature immobili, non può esserci conoscenza o sapere », γνῶσις ἢ φρόνησις ^[2] .Una formula analoga si incontra nella Fisica , nella quale Aristotele chiaramente riprende, in questo caso senza riferimenti ai suoi predecessori, la tesi dell’incompatibilità del sapere e del movimento: ne trae la conseguenza che l’intelletto (διάνοια) «conosce e sa», ἐπίστασθαι καὶ φρονεῖν, non per genesi, ma «grazie alla quiete e al riposo»; e che un individuo «diventa sapiente e conoscente», φρόνιµον καὶ ἐπιστῆµον, «per il ritorno dell’anima alla calma, dopo l’agitazione che possiede per natura» ^[3] . Infine, nei Topici , Aristotele ricorre ad una associazione di termini simile per ricordare che gli esercizi dialettici non sono inutili «ai fini della conoscenza e del sapere filosofico», πρός τε γνῶσιν καὶ τὴν κατὰ φιλοσοφίαν φρόνησιν ^[4] . In questi quattro passaggi Aristotele usa i termini φρονεῖν e φρόνησης, sistematicamente associati a ἐπιστήµη o a γνῶσις, per designare la forma più alta del sapere: la scienza dell’immutabile, del soprasensibile, in una parola il sapere autentico, filosofico. Anche se Aristotele non attribuisce a questo sapere lo stesso contenuto di Platone, e anche se (diversamente dal suo maestro) crede possibile raggiungere nell’ambito della fisica stessa l’esigenza scientifica di stabilità, è indubbio che la phrónēsis designa in questi testi aristotelici un tipo di sapere conforme all’ideale platonico della scienza; è chiaro anche che questa phrónēsis non differisce dal concetto che Aristotele descrive ampiamente all’inizio della Metafisica , e che appare sotto altro nome, quello di sophía . Ne sia prova il fatto che per caratterizzare la sophía , e mostrare ch’essa è la scienza prima, architettonica, che non esiste in funzione di altro, ma che è essa stessa il proprio fine, egli non esiti a qualificarla di φρόνησις ^[5] .

Nell’ Etica Nicomachea lo stesso termine phrónēsis designa invece un concetto ben diverso. Non si tratta più di una scienza ^[6] , ma di una virtù. Certo, si tratta di una virtù dianoetica ^[7] , ma anche nell’ambito della dià-noia non è la virtù che riguarda le cose più elevate. Aristotele introduce, in effetti, una suddivisione all’interno della parte razionale dell’anima: con la prima di queste parti l’uomo considera le cose che non possono essere altro da quello che sono; con l’altra, conosce le cose contingenti. Se quest’ultima è chiamata da Aristotele calcolatrice (λογιστικὸν) ^[8] o ancora opinativa (δοξαστικὸν) ^[9] , non ci sorprenderà che la prima venga definita scientifica (ἐπιστηµονικὸν) ^[10] . Più inatteso che la phrónēsis, altrove assimilata alla più alta delle scienze, non solo non sia più considerata una scienza, ma neppure la virtù della parte scientifica dell’anima razionale: la phrónēsis designa infatti la virtù propria della parte calcolatrice o opinativa dell’anima ^[11] . Esiste anche un altro spostamento semantico non meno sorprendente: se all’inizio della Metafisica la phrónēsis serviva a definirne il sapere disinteressato e libero, costituente un fine in sé, in contrapposizione all’arte, che nasce invece dalla necessità e mira alla soddisfazione di un bisogno, la phrónēsis dell’ Etica Nicomachea è appannaggio degli uomini che orientano il proprio sapere verso la ricerca dei «beni umani» (ἀνθρώπινα ἀγαθὰ) ^[12] e che sono in grado quindi di riconoscere «i loro interessi» (τὰ συµφέροντα ἐαυτοῖς) ^[13] . Insomma, la phrónēsis, assimilata nella Metafisica alla sophía, è ora ad essa contrapposta: la sapienza riguarda il necessario, ignora ciò che nasce e perisce ^[14] , è dunque immutabile come il suo oggetto ^[15] . La phrónēsis riguarda il contingente ^[16] , varia a seconda degli individui e delle circostanze ^[17] . Mentre la sapienza è altrove presentata come una forma di sapere che sorpassa la condizione umana ^[18] , la phrónēsis scende ad un rango inferiore a causa del suo carattere umano, troppo umano. «È assurdo pensare che la prudenza sia la forma più elevata del sapere, poiché l’uomo non è quanto di più eccellente esista nell’universo» ^[19] . Ma in realtà «esistono altri esseri molto più divini dell’uomo: ad esempio, per limitarci a quelli più manifesti, i corpi dai quali è composto l’universo» ^[20] .

Questa virtù, di carattere intellettuale, è concepita in modo da evocare più i meriti di un sapere opportuno ed efficace che quelli della contemplazione; è una rep...

Table of contents

• Copertina
• La prudenza in Aristotele
• Indice dei contenuti
• Prefazione
• Nota alla traduzione
• Introduzione
• Parte prima: IL PROBLEMA
• 1. I testi
• 2. La tesi di Werner Jaeger
• 3. Critica della tesi di Werner Jaeger
• I. La storia delle idee
• II. Le fonti
• III. L'interpretazione
• Parte seconda: L’INTERPRETAZIONE
• Capitolo I. L’uomo della prudenza
• 1. Definizione ed esistenza
• 2. La norma
• 3. Il tipo
• Capitolo II. Cosmologia della prudenza
• 1. La contingenza
• I. Prudenza e contingenza
• II. Dal caso divino ai fallimenti della Provvidenza
• 1. Etica Eudemia
• 2. Fisica
• 3. Caso e vita umana secondo l’Etica Nicomachea
• 4. Il tema dell’ “impotenza” di Dio, e sua ambivalenza
• III. Prudenza e libertà
• 2. Il tempo opportuno (καιρὸς)
• Capitolo III. Antropologia della prudenza
• 1. La deliberazione (βούλευσις)
• 2. La scelta (προαίρεσις)
• 3. Prudenza e giudizio (γνώμη)
• Parte terza e conclusione: LA FONTE TRAGICA
• APPENDICE I. L’amicizia in Aristotele
• APPENDICE II. La “phrónēsis” negli Stoici
• APPENDICE III. La prudenza di Kant
• Bibliografia
• Intervista a Pierre Aubenque