I grandi medici calabresi da Alcmeone a Dulbecco

Francesco Gallo

• Publisher: Luigi Pellegrini Editore
• Year: 2013
• eBook ISBN: 9788868221225
• Topic: Medicina
• Subtopic: Medicina clinica

E' un'opera inquadrata in una vasta realtà, quella della storia della medicina occidentale ed orientale in quanto la Calabria è stata colonizzata da vari popoli diventando un territorio dove varie filosofie e culture si sovrapposero e si fusero alle conoscenze locali dando origine ad una scienza medica multietnica. Questo lavoro offre al lettore una panoramica dei tanti studiosi della medicina rimasti per secoli sommersi nel mare dell'ignoto come era successo ai bronzi di Riace.
In questo lavoro si distinguono cinque periodi di sviluppo della storia medico-filosofica calabrese: prima di Alcmeone e Pitagora, di Alcmeone e Pitagora, ellenico e romano, monastico e medievale e rinascimentale, illuminista e moderno.

I CINQUE PERIODI DI SVILUPPO DELLA STORIA MEDICO-FISICA CALABRESE

In questo lavoro ho distinto cinque periodi di sviluppo della storia medico-filosofica calabrese: prima di Alcmeone e Pitagora, di Alcmeone e Pitagora, ellenico e romano, monastico e medievale e rinascimentale, illuminista e moderno. La scelta dei nominativi dei grandi medici è purtroppo soggettiva, influenzata dal materiale che sono riuscito ad ottenere dopo una lunga e capillare ricerca che ovviamente non può considerarsi esaustiva.

MEDICINA PRIMA DI ALCMEONE E PITAGORA

Chiediamoci, però, come si arrivò alla cultura medica della Magna Grecia e prima di descrivere i medici illustri calabresi, vorrei considerare alcuni elementi della Medicina Orientale che in quanto nata millenni prima di quella Occidentale, ne ha influenzato la sua evoluzione. Sono culture pre-elleniche della Cina, dell’India, dell’Egitto e della Mesopotamia.

Come altrove, in Calabria la medicina emerse in modo spontaneo, naturale, e colui che riusciva a curare il male veniva considerato una persona superdotata, un mago o un sacerdote. La nostra Regione, al tempo della Magna Grecia, aveva ereditato dalla madre patria molti concetti filosofici e medici. I filosofi e i medici si chiedevano: Qual è la definizione più adeguata di medicina? Chi è il medico? Che cosa intendiamo quando usiamo termini quali malattia e salute? Sono solo alcune delle domande che rivelano la complessa trama di temi epistemologici ed etici propria dell’arte medica. Da Ippocrate a Galeno, da Sigmund Freud e Karl Jaspers ai recenti dibattiti sul ragionamento in clinica, questi quesiti della filosofia della medicina e dell’evoluzione del pensiero clinico-metodologico, affrontando i nodi concettuali attorno a cui “l’alleanza medico-paziente”, stretta ufficialmente per la prima volta nel Giuramento di Ippocrate, è andata sviluppandosi parallelamente alla crescita del sapere scientifico, delle moderne tecnologie e della consapevolezza dell’importanza delle istituzioni e delle strutture sanitarie.

In Calabria, la medicina istintiva popolare anticipò la scienza medica. Quando era colpito da epidemie, il popolo conosceva i sintomi ma non l’eziologia, ad esempio, la malaria veniva riconosciuta dal brivido iniziale della febbre, la periodicità e la sua caduta con sudore ma ne ignoravano la causa. Alcuni davano la colpa ad un eccessivo introito alimentare di more, altri l’attribuivano all’acqua stagnante. Infatti si diceva: “Acqua che scorre non porta veleno, acqua che stagna o puzza o magagna.” Non mancavano poi i riferimenti agli insetti o alle zanzare come veicoli dell’infezione. Il “responsabile” delle forme meno preoccupanti di malaria veniva ricercato nell’ambiente, ma quando essa si manifestava nelle sue forme più gravi e mortali il popolo attribuiva l’origine della malattia a fattori intrinseci dell’organismo e dunque la causa si ricercava fuori del mondo naturale, nella iettatura, nel malaugurio, nella fascinazione ed infine, negli spiriti demoniaci o comunque malefici e per neutralizzarli si doveva ricorrere ad “esperti” che toglievano così il malocchio. La medicina popolare riprendeva antichi riti terapeutici di carattere magico-religioso che operavano per suggestione ed erano talvolta interessanti reminiscenze di una medicina primitiva di cui il popolo è sempre stato il depositario. Si legge nei proverbi che riguardano la malaria: “’A freve d’ogni hiurnu accide l’uaminu e lu liune.” Come cura anti-malarica, a Reggio Calabria si facevano deglutire tre cimici da letto vive avvolte in ostia o carta velina; a Cassano allo Ionio e Bisignano si adoperavano i boli di ragnatele fuligginose o si faceva bere l’urina del febbricitante stesso o il succo di alcuni insetti. Nelle pratiche antimalariche avevano un ruolo importante anche le preghiere rivolte ai santi taumaturgici e ai protettori specifici della febbre. Si svolgevano così pellegrinaggi e processioni soprattutto nei periodi di massimo contagio quasi ad invocare la protezione divina sulla stagione apportatrice di epidemia: così accadeva a Trenta (Cosenza) dove si venerava la Madonna della Febbre. Anche il bergamotto, il lupino e la verbena avevano un’azione antitermica sulla malaria. Contro la cirrosi epatica, una complicazione della malaria, con conseguente idropisia (“acqua intra ‘a panza), oggi chiamata “ascite”, venivano usati dei diuretici locali quali la scilla (Scilla maritima, volgarmente detta “cipulluzza”) e la parietaria (Parietaria officinalis, volgarmente detta “erba ‘e muru”) ma il rimedio più popolare era la Centaurea minore o Centaurium erythraea.

Da questi paragrafi introduttivi possiamo intuire che nel corso dei secoli la medicina ha attraversato diverse fasi iniziando con la medicina istintiva per poi arrivare a quella sacerdotale, poi m...

Table of contents

• INTRODUZIONE
• I CINQUE PERIODI DI SVILUPPO DELLA STORIA MEDICO-FISICA CALABRESE
• APPROFONDIMENTI
• MONOGRAFIA
• CONCLUSIONE
• BIBLIOGRAFIA
• INDICE ALFABETICO DEI NOMI